Algo inspirado por esta pregunta y sus respuestas, ¿se requiere menos delta-v para que un objeto caiga al Sol cuanto más lejos está del Sol?
Tiene sentido que un objeto tenga que deshacerse de su velocidad orbital antes de caer en el Sol, pero es contrario a la intuición que sea más difícil llegar al Sol desde la Tierra (o incluso Mercurio) que desde Plutón.
Sí.
1er escenario : una nave espacial que orbita el Sol a la distancia de la Tierra frente a la distancia de Plutón, perdiendo su velocidad orbital
La velocidad orbital disminuye con la distancia, de acuerdo con la siguiente fórmula, donde es el radio orbital, y es el parámetro de masa (es solo una abreviatura que usamos)
La velocidad orbital a la distancia de la Tierra es de 30 km/s, en Plutón es de 4,7 km/s. Perder esta velocidad para caer directamente hacia abajo es claramente más fácil a la distancia de Plutón.
(no es necesario que caigamos hacia abajo, aún podemos tener algo de velocidad horizontal ya que el Sol no es un punto, pero no cambia la respuesta cualitativa)
Segundo escenario : una nave espacial que orbita el Sol a la distancia de la Tierra frente a la distancia de Plutón, perdiendo su velocidad orbital, pero esta vez un poco más inteligente
Si caer al Sol era más fácil cuando estaba más lejos, ¿por qué no intentamos primero ir más lejos? Resulta que es un poco más eficiente.
No puedes ir más lejos que escapando del sistema solar. Si haces eso, y "en el infinito", por así decirlo, te alejas a una velocidad básicamente 0, puedes hacer una pequeña quemadura con el motor del cohete para dar la vuelta y volver a caer al Sol.
Entonces, ¿cuánto cuesta escapar?
La velocidad de escape se puede calcular de la siguiente manera:
Ya estamos viajando a velocidad circular, por lo que el cambio de velocidad adicional necesario es
Chocar contra el Sol desde la distancia de la Tierra ahora cuesta solo 12 km/s, y desde la distancia de Plutón 1,9 km/s. Cuál es más barato no cambió, ya que multiplicamos por la misma constante (0.41)
3er escenario : ¿Pero qué pasa si la Tierra y Plutón todavía están allí?
Si comenzamos desde la superficie de (o una órbita alrededor de) estos lugares, el cálculo tiene un paso adicional, ya que primero tenemos que escapar de su campo gravitatorio.
Después de escapar de Plutón, nos gustaría tener una velocidad de escape del sistema solar, y sabemos que esto es 1,9 km/s mayor que la velocidad a la que viaja Plutón. Queremos esto a una distancia lo suficientemente grande de Plutón, así que llamémoslo
La siguiente ecuación es lo que usamos para alcanzar una velocidad objetivo después de escapar:
o
La velocidad de escape en la superficie de Plutón es de 1,2 km/s, por lo que al calcular la arriba nos da una quema requerida de 2.3 km/s.
2,3 km/s no es suficiente ni siquiera para entrar en la órbita terrestre baja, y ni siquiera es suficiente para escapar de la Tierra cuando se parte de la órbita.
Por lo tanto, es más fácil llegar al Sol desde Plutón que desde la Tierra.
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