¿Se le permite a Curiosity investigar el subsuelo de la "unidad de arcilla" cerca del Monte Sharp?

En la imagen inferior de este artículo de septiembre de 2016 se puede ver que había un posible camino para Curiosity en dirección al monte Sharp (Aeolis Mons).

Sin embargo, a fines de enero de 2018, el curso de Curiosity se desvió hacia la izquierda a lo largo de Vera Rubin Ridge, rico en hematites, indicado como la "unidad de hematites" en la imagen.
Desde entonces, Curiosity ha viajado hacia el noreste a lo largo de la cresta, pero eventualmente tendrá que descender sobre la "unidad de arcilla" para viajar hacia Mount Sharp.

Las arcillas son importantes para la vida porque, además de ser capaces de retener agua, contienen minerales que pueden tener elementos clave como el potasio y el magnesio.

La pregunta ahora es si se le permite a Curiosity tomar muestras del subsuelo de esta región rica en arcilla para investigar, ya que puede haber agua presente que podría contaminarse. (ver este artículo )

Respuestas (1)

Después del hecho, ahora sabemos que Curiosity puede investigar la unidad de arcilla.

La primera muestra de arcilla se tomó en abril de 2019.

Muestras posteriores verificaron los hallazgos sobre el agua en el cráter Gale y trajeron datos sobre el contenido mineral de la arcilla.

También se ha demostrado que la misma área contiene depósitos de sal.

El rover ha seguido la posible trayectoria en su artículo vinculado.

mapa del vehículo de curiosidad