El comportamiento altruista puede tener diferentes motivaciones : desde la esperanza de que la ayuda que das finalmente te beneficie a ti (teoría del intercambio social) hasta el deseo desinteresado de aliviar el sufrimiento de alguien.
El altruismo desinteresado está motivado por la empatía. Según C. Daniel Batson, "si sientes empatía hacia otra persona, la ayudarás, independientemente de lo que puedas ganar con ello".
Un observador experimenta preocupación empática cuando se activan en él regiones cerebrales que son similares a las que se activan en una persona que está experimentando una sensación particular (cf. neurona espejo ).
¿Reflejan los cerebros de las personas no altruistas (egoístas, egoístas), es decir, personas que no muestran un comportamiento altruista frente al sufrimiento, la experiencia observada del sufrimiento (y esta información simplemente se ignora) o sus cerebros no reflejan la experiencia observada? emociones en absoluto?
Si los cerebros egoístas muestran un reflejo, ¿qué limita el comportamiento altruista en los cerebros egoístas o qué lo facilita en los cerebros desinteresados?
Yo iría por la yugular en los no empáticos: sociópatas y psicópatas, personas que clínicamente carecen de la capacidad de empatizar. Hay una diferencia en sus cerebros.
Quizás le interese la historia del neurocientífico Dr. James Fallon. .
Fallon quería identificar la falta de empatía como un patrón cerebral. Tenía escaneos PET de asesinos en serie mezclados con una serie de otras enfermedades y trastornos mentales en un intento de predecir con precisión a los psicópatas. Encontró un patrón particular una y otra vez que era sorprendente.
“Estaba mirando muchos escaneos, escaneos de asesinos mezclados con esquizofrénicos, depresivos y otros cerebros normales”, dice. “Por casualidad, también estaba haciendo un estudio sobre el Alzheimer y, como parte de eso, tenía escáneres cerebrales míos y de todos los miembros de mi familia en mi escritorio”.
“Llegué al final de la pila y vi este escaneo que obviamente era patológico”, dice, señalando que mostraba baja actividad en ciertas áreas de los lóbulos frontal y temporal relacionadas con la empatía, la moralidad y el autocontrol. Sabiendo que pertenecía a un miembro de su familia, Fallon revisó la máquina PET de su laboratorio en busca de un error (funcionaba perfectamente bien) y luego decidió que simplemente tenía que romper el enmascaramiento que le impedía saber de quién era el cerebro fotografiado. Cuando buscó el código, fue recibido por una revelación inquietante: el cerebro psicópata representado en el escaneo era el suyo.
Tal vez porque la audacia y la desinhibición son tendencias psicópatas notorias, Fallon no ocultó ese descubrimiento; en cambio, comenzó a estudiarlo. Descubrió que su línea familiar incluía siete presuntos asesinos, incluida Lizzie Borden *. Una serie de pruebas genéticas revelaron la presencia de alelos de alto riesgo de agresión, violencia y baja empatía.
Puede ver las diferencias entre la empatía normal y la exploración de psicópatas en la fuente vinculada.
*Tal vez recuerdes esta rima infantil (Sí): Lizzie Borden tomó un hacha/ le dio a su madre cuarenta golpes./ Cuando vio lo que había hecho,/ le dio a su padre cuarenta y uno.
nick stauner