¿Por qué las hormigas desenterrarían piezas de oro? ¿A qué propósito evolutivo serviría este comportamiento?

Hace que sus chimeneas funcionen mejor.

Los trabajadores recogen el oro y lo llevan a la colonia. Los soldados usan sus grandes y poderosas mandíbulas para moldear el oro blando en copos más o menos planos que distribuyen alrededor del sitio del nido.

El reflejo del oro de la luz y el calor del sol en dirección ascendente tiene dos efectos:

• Calienta las chimeneas, fomentando la convección y permitiendo la circulación de aire alrededor de la fuente de alimento cultivada de la hormiga: el hongo que se encuentra debajo.

_{Atribución BBC 2019}

• Refleja el calor del suelo circundante, lo que permite que se enfríe, lo que permite que los túneles subterráneos utilizados para cultivar el hongo alimentario se expandan y crezcan y, por lo tanto, la colonia sea más grande y exitosa.

_{Atribución: Darwin's Toolkit por UW–Madison CALS 2019}

No valoran el Oro - Lo expulsan de sus madrigueras

¿De qué le sirve un metal brillante a una hormiga? No fabrican artefactos ni tienen moneda. No tienen un sentido estético aparte de la comida.

Las hormigas recubren sus madrigueras con una sustancia pegajosa que producen en sus extremos traseros. Obviamente, un trozo de oro es un obstáculo para la construcción de sus reinos subterráneos.

Descartan estos molestos bultos de metal inútil llevándolos a la superficie y abandonándolos allí. Si los humanos eliminan estos desechos, tanto mejor.

Conducción eléctrica

El oro es un buen conductor. Quizás estas hormigas usan pulsos eléctricos (en lugar de feromonas) para comunicarse en sus nidos. Entonces mueven el oro para que haya caminos donde los necesiten. También pueden evolucionar hormigas "enrutadoras" especiales que sirven como cruces entre caminos. Entonces, la unidad central de feromonas (CPU) puede enviar pulsos que solo alcanzan conjuntos específicos de hormigas. Cada hormiga podría ser identificada por un número en lugar de feromona (IP).

¡Las hormigas son ratas gigantes!

Las hormigas buscadoras de oro no son hormigas típicas, http://blogs.getty.edu/iris/the-monstrous-ant-of-the-medieval-bestiary/

También hay hormigas que, según algunos bestiarios, viven en Etiopía o India, tienen el tamaño de perros y extraen oro de la arena, lo custodian y persiguen a todo lo que intente robarlo, especialmente a los humanos codiciosos. Los artistas representaron a estas hormigas no como versiones más grandes de los insectos de aspecto familiar, sino más como perros reales.

http://www.terrierman.com/goldenant.htm

la hormiga de montaña

En el antiguo persa, la palabra marmota era "hormiga de montaña". Y las hormigas de la montaña desenterran oro de vez en cuando.

https://www.nytimes.com/1996/11/25/world/himalayas-offer-clue-to-legend-of-gold-digging-ants.html

Ahora, un equipo de exploradores dice que ha resuelto el rompecabezas. Los exploradores creen que han identificado la tierra de las legendarias hormigas buscadoras de oro y las personas que se beneficiaron de una de las regiones más inaccesibles del Himalaya a lo largo de la parte superior del río Indo.

Dicen que las enormes "hormigas" peludas, descritas por primera vez por Heródoto en el siglo V a. C., son en realidad grandes marmotas. Estas criaturas (Herodoto las llama "más grandes que un zorro, aunque no tan grandes como un perro") todavía arrojan tierra aurífera desde las profundidades del subsuelo mientras cavan sus madrigueras. Lo más importante, los exploradores dicen que han encontrado indígenas en el mismo altiplano que dicen que durante generaciones han recolectado polvo de oro del trabajo de las marmotas.

Aquí hay una colonia de estas grandes marmotas.

https://www.kathmanduandbeyond.com/feeding-himalayan-marmots-ladakh-india/

Pero a estas marmotas no les importa el oro. Simplemente lo mencionan. ¿Por qué un roedor se preocuparía lo suficiente por las pepitas de oro brillantes como para acumularlas e incluso luchar por ellas? Hay un roedor que lo hace. ¡Paquete de ratas!

https://nuggetshooter.blog/2018/01/31/pack-rata-oro/

Esa mañana, mientras cargaban el caballo y la mula, Tucker notó un agujero en su alforja del que salía polvo de oro y maldijo a esa rata por masticar la bolsa que comenzó a desempacar para salvar su precioso oro, pero ya no estaba... Solo el oro fino que no se había derramado de la bolsa a la alforja después de ser masticado por la rata del paquete restante. Todas las pepitas habían desaparecido, así como su reloj de bolsillo y otros objetos lo suficientemente pequeños como para que la criatura los arrastrara.

Entonces: sus "hormigas" son roedores excavadores que habitan en colonias con un hábito similar al de las ratas de acumular cosas ordenadas, especialmente cosas brillantes. En el artículo vinculado anterior, el buscador que perdió su oro por la rata pasó varios días cavando en madrigueras tratando de encontrar el lugar donde estaba su oro, sin suerte. El artículo concluye especulando que en un área naturalmente rica en pepitas de oro, los packrats residentes podrían acumular pepitas con el tiempo, dando lugar a tesoros de pepitas en antiguas guaridas de roedores.

No estoy seguro de que una marmota ataque a un tipo con una espada como lo hacen los de arriba, pero no me gustaría probarlos. Son bastante grandes una a la vez, las marmotas.

@chasly del Reino Unido señaló que esta respuesta no cubre el ángulo evolutivo; verdadero. Y un voto negativo por esta falta: ¡horrores! No pude encontrar nada escrito sobre por qué los packrats prefieren las cosas brillantes para sus nidos. He tomado esta especulación sobre mí mismo.

1. A los Packrats les gusta incorporar cosas brillantes en sus nidos, esto es bien conocido.

2. A los Packrats les gusta usar nidos viejos si pueden encontrarlos. Tiene sentido: si un nido ha estado habitado durante mucho tiempo, significa que es un buen lugar para las ratas de carga. Además, los nidos más viejos son más sustanciales, en parte debido a...

3. rata ambarina

https://www.flickr.com/photos/centralaustralia/8419933870 Las ratas y especialmente las ratas de carga orinan en sus nidos. Con el tiempo, la orina acumulada puede cristalizarse, cementando el material del nido en masas brillantes llamadas amberrat. Estos nidos cementados son duraderos y útiles para los paleontólogos, ya que los materiales conservados registran eras pasadas.

Por lo tanto, tenemos una ventaja selectiva para las ratas a las que les gustan los nidos viejos, y los nidos viejos de ratas tienden a ser brillantes. Esto podría significar una ventaja selectiva para las ratas a las que les gustan los nidos brillantes. Tales ratas harán que sus nidos brillen si se les dan materiales para hacerlo porque les gustan los nidos brillantes. Las pepitas de oro son definitivamente brillantes. Por lo tanto, ventaja selectiva para las "hormigas" que buscan oro y lo incorporan a su nido.

No puedo encontrar una buena fuente, pero se supone que el oro que se encuentra en los arroyos es creado por bacterias que son alérgicas al oro. Utilizan mecanismos para que el agua deje de retener el oro y éste caiga al fondo del cauce del río.

Tus hormigas tienen larvas que son alérgicas al oro. Puede que no mueran por eso, pero no es bueno para ellos. Las hormigas han evolucionado para desenterrar activamente el oro y arrastrarlo a áreas específicas donde las larvas no vivirán, y las hormigas que cavan y arrastran evitarán el contacto con las larvas y las hormigas que las cuidan.

Editar: fuente encontrada. https://www.businessinsider.com/bacteria-creates-microscopic-gold-nuggets-2013-2?international=true&r=US&IR=T

Viven en un planeta cercano a una estrella de rayos X. Una capa de metales pesados ​​en su tegumento les da cierta resistencia a la radiación.

Fueron diseñados de esta manera por una raza que codicia el oro. Las hormigas realmente lo comen, lo disuelven en un equivalente interno de Aqua Regia y lo colocan en su tegumento.

La especie original era mucho menos discriminatoria y usaba plomo, cadmio, platino, osmio, casi cualquier núcleo pesado.

Periódicamente, los ingenieros aterrizan y liberan una feromona que lleva a las hormigas a los frascos de recolección donde se queman rápidamente y se toma el metal para su posterior procesamiento.

Sexo

Primero, supondré que, según otras respuestas, en realidad no estamos hablando de hormigas, sino de mamíferos grandes (más o menos).

En lugar de tomar la ruta packrat, vamos con los pájaros jardineros. Los machos construyen elaboradas estructuras de cortejo y las decoran con objetos coloridos. El pajarito satinado, por ejemplo, tiene debilidad por el azul.

Entonces, si una especie de "hormigas" tiene hembras que son parciales a las brillantes, los machos recolectarán y exhibirán objetos brillantes, como pepitas de oro. Además, también se seleccionarán excavaciones profundas que arrojan piezas de oro.

Es sorprendente la cantidad de comportamientos que, en última instancia, pueden explicarse por el sexo.

El oro ayuda con su agricultura.

No traen oro a la superficie y "lo tiran afuera", pero podrían llevarlo a sus granjas de hongos, donde podría:

• Repele bacterias u organismos dañinos que de otro modo dañarían sus granjas.
• Atrae y cultiva bacterias u organismos beneficiosos.

Algunos metales en nuestro mundo exhiben un efecto oligodinámico ( "una sustancia química o un microorganismo destinado a destruir, disuadir, volver inofensivo o ejercer un efecto de control sobre cualquier organismo nocivo por medios químicos o biológicos" [1] ) , incluido el oro.

Aparentemente, el acero inoxidable es terrible para inhibir las bacterias, mientras que el latón sería mucho más seguro, por ejemplo, en un hospital .

Algunas hormigas en nuestro mundo han estado cultivando hongos durante millones de años, y aparentemente algunas personas se preguntan cómo se las arreglan para evitar la devastación por enfermedades o parásitos (como lo que sucedió con los plátanos Big Mike ).

Y así, en este otro mundo podría haber hormigas que cultiven un tipo particular de cultivo que prospere en o alrededor del oro, o que el oro repela un organismo particularmente desagradable que de otro modo devastaría sus cultivos.

_{[El oro podría ni siquiera afectar su cultivo directamente, pero podría ser un eslabón en una cadena, como prevenir una bacteria que alimentaría a otro hongo, que alimentaría a otro organismo o depredador, que destruiría el cultivo de las hormigas o las propias hormigas. Imagina un cerdo cazador de trufas (o elefante) que destruye todo en su búsqueda.]}

Es el resultado de la evolución darwiniana. Las colonias de hormigas que expulsaban oro a la superficie, por las razones que fueran, atraían naturalmente a los humanos hacia ellas. Los humanos tienen una propensión a llevar comida y agua con ellos cuando viajan por el desierto. La tierra cargada de oro sería relativamente pesada, por lo que los humanos que intentaran recolectar la tierra y devolverla a la civilización para refinarla tenderían a dejar atrás una cantidad equivalente de masa. Este jetsam con frecuencia contenía consumibles como alimentos y agua que ya no serían necesarios debido a los planes de viaje interrumpidos del afortunado descubridor. Es más probable que esas colonias de hormigas se extiendan con éxito a zonas más profundas del desierto que, de otro modo, serían demasiado inhóspitas para ellas.

Guerra de oro ficticia

Son hormigas excepcionalmente inteligentes. Cuando encuentran oro, lo plantan en el hormiguero del enemigo y esperan a que un humano lo vea y destruya a su enemigo.

Muy efectivo.

Los bestiarios medievales describen una criatura, un tipo de hormiga que habita en el desierto y excava en busca de oro. También se dijo que era del tamaño de un zorro, pero lo ignoraré en esta pregunta.

Su gran tamaño es la clave.

Estas hormigas muy grandes solo excavarán sus montículos en las laderas de montañas, colinas y acantilados. El área geográfica contiene grandes depósitos de cuarzo en varias millas cuadradas, y hay menos posibilidades de que un túnel se derrumbe dentro de una montaña de cuarzo.

El oro se encuentra en depósitos de cuarzo, y las hormigas pueden extraer el oro mucho más fácilmente que el cuarzo porque es un metal blando.

Así que donde hay hormigas, hay oro a la entrada de sus cuevas de cuarzo.

Las hormigas (de cualquier tamaño) se comunican principalmente a través de feromonas, desde el apareamiento hasta las direcciones. Da la casualidad de que estas hormigas también se comunican a través de las feromonas, pero algo sobre las propiedades exclusivas del oro codifica o elimina las señales de las feromonas. Al darse cuenta instintivamente de que el oro, por lo tanto, es bastante peligroso, las hormigas intentarían sacar el oro de sus madrigueras y, dependiendo de la fuerza del efecto, podrían incluso buscar oro y recolectarlo para evitar ser influenciadas.

Las hormigas normales a menudo tienen "cuartos de basura" donde almacenan a sus muertos, así como otra basura producida por la colina y sus ocupantes, lo que sería un buen lugar para almacenar el oro excavado. Incluso pueden tratar de proteger este oro, ya que sus instintos les han enseñado que otras criaturas pueden usar el oro para desorganizarlos.

Es posible entrenar hormigas. Por ejemplo, estos artículos mencionan hacer esto de forma incidental a su principal línea de investigación:

Las hormigas del desierto no adquieren ni utilizan un vector global tridimensional

hormigas en zancos

Es cierto que entrenarlos para recolectar cosas es un poco más extenso, pero no es totalmente descabellado.

Por cierto, la leyenda se remonta a la antigüedad, mucho antes de la Edad Media, al menos hasta el año 79 d. C., en el Libro XI de Historia Natural de Plinio , sección XXXVI:

Los cuernos de una hormiga india colocados en el Templo de Hércules fueron una de las vistas de Erythrae. Estas hormigas sacan oro de las cuevas en la tierra en la región de los indios del norte llamada Dardae. Las criaturas son del color de los gatos y del tamaño de lobos egipcios. El oro que sacan en tiempo de invierno lo roban los indios en el calor del verano, cuando el calor hace que las hormigas se escondan en madrigueras; pero sin embargo son atraídas por su olor y salen volando y las pican repetidas veces aunque retrocediendo en camellos muy rápidos: tal velocidad y tal ferocidad combinan estas criaturas con su amor por el oro.