Recientemente, los investigadores han tenido cierto éxito con los úteros artificiales. ¿Qué aspectos del útero son difíciles de replicar a través de la tecnología?
Parece que te refieres a este avance reciente:
http://www.sciencemag.org/news/2017/04/fluid-filled-biobag-allows-premature-lambs-develop-outside-womb
https://www.nature.com/articles/ncomms15112
Consiste en colocar corderos prematuros (nacidos por cesárea) en bolsas de líquido nutritivo y conectar el cordón umbilical a un aparato para oxigenar la sangre.
Su pregunta se refiere a qué variables se controlan en el útero de un mamífero, lo que creo que es una forma engañosa de ver lo que hace un útero y, por lo tanto, cuáles son las dificultades para reproducirlo. Es decir, suena como que el útero es un contenedor cuyo propósito es mantener las variables ambientales (temperatura, presión, etc.) en un buen valor para el desarrollo de un feto. El problema es que el útero no solo contiene al feto, sino que lo alimentaa través de la placenta. Y la placenta es una estructura construida por el feto durante la embriogénesis, que se conecta al revestimiento del útero y se enreda con él de modo que existe una gran superficie de contacto entre los vasos sanguíneos de la madre y los vasos sanguíneos de la placenta, de modo que el oxígeno y los nutrientes pueden pasar a través de los vasos sanguíneos de la madre a la placenta y de allí al feto a través del cordón umbilical. Esto permite que el feto obtenga todos los nutrientes y el oxígeno que necesita para desarrollarse.
La "Biobag" que estos investigadores crearon para estos corderos está diseñada para fetos que están lo suficientemente avanzados en su desarrollo y que el principal problema que tienen para sobrevivir fuera del útero es que sus pulmones están inmaduros; el objetivo principal de este artilugio es permitir la oxigenación a través de su cordón umbilical mientras mantiene sus pulmones llenos de líquido. Y también parece que están siendo alimentados a través de ese líquido, lo que sugiere que son lo suficientemente maduros para nutrirse a través de su sistema digestivo.
El documento brinda bastantes detalles de los desafíos involucrados incluso en ese nivel comparativamente bajo de servicio uterino. Infección, configurar las cánulas y el sistema de oxigenación para que el flujo de sangre sea el correcto y no sobrecargue el corazón fetal, asegurándose de que no haya coagulación, hemorragia o daño cerebral...
Me imagino que el principal desafío de hacer un útero artificial real que se pueda usar desde la implantación sería emular la implantación misma, con un revestimiento endometrial artificial en el que una placenta podría desarrollarse naturalmente y entremezclar sus vasos sanguíneos y, de alguna manera, reproducir con precisión el flujo de sangre que es necesario para alimenta la placenta. Si asumimos un útero artificial para un feto que ya tiene un cordón umbilical, entonces básicamente necesitamos emular el trabajo de la placenta, no el del útero, pero puede usarse antes que el Biobag de Partrige et al, entonces me imagino todas las preocupaciones que tenían sobre el tamaño de la cánula y lograr que el flujo de sangre sea el correcto sería un millón de veces más difícil con cordones umbilicales y fetos más pequeños y menos maduros. Ni hablar si necesitan poner nutrientes en la sangre y no solo oxígeno.