¿Qué trabajo se está realizando para desarrollar y probar la gravedad artificial?

Hay muchas formas de producir efectos gravitacionales artificiales, como una nave espacial giratoria, aceleración lineal o aprovechamiento del magnetismo. Posiblemente hay otras formas de producir gravedad que aún no se han descubierto.

Cuando hablamos de enviar personas a lugares más allá de Marte, la falta de gravedad se convierte rápidamente en un problema. Parece que esto (junto con un transporte más rápido) es uno de los mayores obstáculos para el sistema solar exterior y la exploración del espacio profundo por parte de los humanos.

Entonces, ¿qué trabajo se está realizando actualmente para explorar, desarrollar y probar diferentes métodos para producir gravedad real o artificial?

La rotación es el único método práctico dada la tecnología actual o previsible a corto plazo. La aceleración lineal requiere acelerar a una fracción sustancial de 1 G durante mucho tiempo, algo que los motores actuales no pueden hacer. No tenemos materiales con una densidad lo suficientemente alta como para generar un campo gravitatorio significativo, y si los tuviéramos, mover la nave sería poco práctico. El magnetismo tiene muchos problemas propios y no se ha aplicado a una escala mayor que la de un ratón.
JAXA construyó el módulo de alojamiento de centrífugas listo para su lanzamiento a la ISS. Pero fue cancelado en 2005 y ahora es una pieza de museo. Creo que la poderosa comunidad médica espacial no tiene incentivos para reemplazar su interminable investigación sobre los diversos problemas de salud en microgravedad con una solución técnica simple. Robert Zubrin ha establecido un paralelo con la investigación de la Segunda Guerra Mundial sobre la privación de oxígeno de los pilotos a gran altura, un problema de salud irresoluble, que se eliminó mediante el uso de una máscara de oxígeno o una cabina presurizada.

Respuestas (2)

El Instituto de Estudios Espaciales iniciado por Gerald Oneil (de la fama de las colonias de Oneil) ha estado presionando mucho para que un gran módulo centrífugo esté en órbita de alguna manera, en algún lugar.

Lo que dicen es que sabemos mucho sobre 0G, mucho sobre 1G y, literalmente, nada sobre el medio. Es decir, para saber la respuesta de cuánta gravedad se necesita para minimizar los cambios, necesitamos experimentar.

Y él señala que necesitas dos centrífugas. Uno a 1G y otro a un nivel diferente, por lo que ejecuta todos sus experimentos 3 veces al mismo tiempo. A 1G, a 0G y diferentes niveles de G.

Gary Hudson, presidente de SSI hizo un gran podcast con David Livingstone del Space Show, sobre este tema.

A corto plazo, la respuesta es que se ha investigado muy poco. El módulo de acomodación de centrífugas (CAM) para la ISS se canceló en 2005. Fue diseñado para trabajar en este tipo de experimentos a gran escala.

Nanoracks tiene una centrífuga en la ISS ahora mismo. Desde esa página se señala "La centrífuga, que anteriormente se utilizó en varias misiones STS, puede simular la gravedad de la Tierra, la Luna y Marte". Mirando la imagen que muestran en esa página, es bastante pequeña. Demasiado pequeño incluso para un ratón.

Centrífuga NanoRacks

No pusieron ratones en esa centrífuga, ¿verdad? Si bien eso puede sonar un poco raro, parece que ese es el primer paso lógico...
@AlanSE Olvidé cuán grande es la centrífuga actual en ISS. Mi memoria es que es un experimento de nano-rack bastante lento.
Vea la historia Codornices en el espacio . Se contó con una centrífuga para un mejor desarrollo de las crías.

Algunos estudios de ingeniería realizados por Joseph Carroll en "Tether Application Inc". Los jugadores del gran espacio no parecen estar muy interesados. Los pequeños empresarios y entusiastas parecen liderar el camino de los viajes espaciales, ahora como hace 100 años. Al menos alguien hace algo.

Una presentación sonora de 2 horas y una discusión de las ideas de Joe Carroll, incluida una estación de conexión con la gravedad centrífuga de Marte, la Luna y lo que él cree que es la gravedad útil más pequeña de 0,06 g: http://archived.thespaceshow.com/shows/ 1552-BWB-2011-05-03.mp3

Powerpoints de la charla anterior: http://spaceshowclassroom.files.wordpress.com/2011/05/artificial-gravity-iac2010-presentation-revised-2011april30.pdf

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