¿Qué tendría que pasar con la historia para hacer un mundo steampunk del siglo XXI?

¿Qué inventos tendrían que no haber ocurrido nunca? Transistores y el motor de combustión interna .

Usted dice "las computadoras aún no se han desarrollado... las computadoras todavía están ahí"

La única razón por la que los circuitos electrónicos son tan compactos son los transistores y casi todo depende de ellos. Es completamente posible hacer una computadora que funcione con mangueras y válvulas. Hay un equivalente de plomería para cada puerta lógica, y es posible que desee ver la fluídica.

Hay muchas centrales eléctricas de vapor, casi todas las centrales nucleares o de carbón, por ejemplo. Todavía habría electricidad.

Notas que los autos todavía existirían, en realidad había autos a vapor. Es casi seguro que los aviones serían más ligeros que el aire, como zepelines o dirigibles. La relación potencia/peso en una máquina de vapor es demasiado baja.

Según entiendo la pregunta, está preguntando qué debería eliminarse del conocimiento común en nuestro mundo para crear un mundo steampunk, ¿verdad?

La principal diferencia entre los mundos steampunk y nuestro mundo se reduce a algo bastante simple: el petróleo.

Evidentemente, si el petróleo no fuera tan barato y abundante como lo ha sido en nuestro mundo, el motor de combustión interna nunca despegaría porque la gasolina seguiría siendo prohibitivamente cara.

Pero la principal diferencia entre nuestro mundo y un mundo steampunk no es el motor de combustión interna o las computadoras. Son los plásticos los que ahora están en todas partes. Sin el plástico como material de construcción, el aspecto steampunk tradicional de latón, madera, vidrio y acero siguen siendo los principales bloques de construcción. El cableado eléctrico debe seguir siendo grueso y voluminoso sin el aislamiento de plástico que evita los cortocircuitos. La madera y el latón son la opción predeterminada para los materiales de construcción livianos, simplemente porque no existen plásticos más livianos y económicos para reemplazarlos.

Y, por supuesto, el plástico depende completamente del petróleo.

Puede que te sorprendas, pero no necesitas componentes electrónicos para tener una computadora. Mecánico es todo lo que necesitas: https://worldbuilding.stackexchange.com/a/3724/147

La miniaturización es más difícil, pero sigue siendo una computadora.

Antes del motor de combustión, la mayor parte de la energía se producía con carbón. Sin este invento, la mayoría de los autos tendrían que usar carbón en su lugar. A menos que sean coches eléctricos.

Todavía se puede producir electricidad con carbón y no se olvide de la energía nuclear. También producen energía con vapor.

La principal ventaja del motor de combustión es su eficiencia. Es lo suficientemente pequeño como para caber en un coche. es más complicado con una máquina de vapor, pero se podría especular que es posible encontrar algo.

Este es el tema de mi serie de ciencia ficción favorita, la trilogía Everness , de Ian McDonald. Espero poder inspirarme en mi primer punto (automóviles) a partir de ahí.

• Autos: claro, podría optar por el clásico automóvil a vapor, pero creo que el eléctrico sería más práctico. Como señalaron evandentremont y Vincent en sus respuestas, las centrales eléctricas de vapor siguen siendo generadores de electricidad viables. Los coches eléctricos son más sencillos que los de vapor y, en este caso, igual de eficientes.
• Aviones: Iré en la misma línea aquí. Los aviones propulsados ​​por hélices eléctricas podrían ser omnipresentes. Son bastante (como los autos) y eficientes.
• Computadoras: La idea de una computadora a vapor realmente me hizo reír. Hablando en serio, sin embargo, si consideramos la ruta del vapor a la electricidad, las computadoras clandestinas ilegales siempre son posibles.

¿Qué descubrimientos científicos específicos (si los hay) deberían omitirse para que Steam siga siendo la corriente principal?

Estoy pensando en la línea de generación de energía. Energía nuclear, solar, hidroeléctrica, geotérmica, eólica, etc. Básicamente, todas las formas de generación de energía no basadas en combustibles fósiles tendrían que pasarse por alto. No sería difícil para la nuclear, pero la solar y la eólica podrían ser un problema. ¿Por qué solares? Estoy pensando en energía solar concentrada . Sería obvio para una carrera usando vapor.

Las otras respuestas han cubierto algunos puntos interesantes, especialmente con respecto a las computadoras no tradicionales. Para cubrir un ángulo diferente:

¿Cómo llegaríamos a un mundo impulsado por vapor?

Si se hubiera descubierto el calentamiento del agua por medios nucleares en la década de 1850 y se hubiera invertido tanto esfuerzo científico en ese frente como en la novedad de la electricidad, probablemente habríamos miniturizado la generación de vapor nuclear con torio antes de la primera guerra mundial. Si esto hubiera sucedido, es difícil decir si los efectos en la salud habrían sido una protesta pública dadas las prácticas poco saludables generalmente aceptadas de la época (es decir, tenemos más tumores que la generación de nuestros padres, pero mucho menos enfazema).

Como un ángulo adicional para construir el mundo steampunk, la generación nuclear de gas hidrógeno es barata y eficiente, por lo que el gas para llenar los zepelines estaría fácilmente disponible.

Por lo general, lo que condujo a la desaparición de las máquinas de vapor es su sustitución por motores de explosión interna, que son el resultado directo del descubrimiento de grandes yacimientos de petróleo, lo que hace que los motores de explosión interna sean más fáciles de implementar y más eficientes que las máquinas de vapor. (Aunque el primer ciclo Otto se construyó por primera vez con gas de carbón, no creo que el gas de carbón sea un combustible muy conveniente. Sin embargo, se usó en algún momento durante la Segunda Guerra Mundial para reemplazar el petróleo).

Sin petróleo, hasta la electricidad y la energía nuclear, no veo qué hubiera reemplazado a la máquina de vapor.

Sin embargo, el petróleo generalmente se produce por los mismos medios que el carbón, por lo que es poco probable que un mundo con minas de carbón finalmente no encuentre petróleo.

El descubrimiento temprano del generador térmico de radioisótopos podría explicar la falta de mayor interés en otras fuentes de energía.

El mayor problema con steampunk es la electrónica: ¿por qué las cosas funcionan con vapor en lugar de electricidad? Si se desarrolla la electrónica, el vapor quedaría relegado a la generación de energía tal como sucede en el mundo real. Si no hay electrónica, ¿en qué sentido es esta una civilización del siglo XXI (más bien el sello distintivo de una sociedad moderna)?

Si incluye un mayor conocimiento y uso de la transmisión de potencia mecánica (buena información aquí ), el vapor ciertamente podría usarse para muchas más aplicaciones de las que solemos usar hoy. Si incluye unidades de cable o de varilla de empuje para la transmisión directa de potencia mecánica, podríamos tener pequeñas máquinas de vapor prácticamente en cualquier lugar. Hay pérdidas involucradas cada vez que cambia de mecánico (turbinas de plantas de energía) a eléctrico, y luego vuelve de eléctrico a mecánico (su motor). Pasar directamente del giro mecánico de la máquina de vapor a las aplicaciones mecánicas (transmitidas por cables o varillas de empuje) es generalmente más eficiente (y más barato/más fácil de mantener y reparar que la electrónica).

Las computadoras, como algunos han mencionado, en realidad no requieren electricidad, eso solo las hace significativamente más rápidas. El cálculo se puede hacer mecánicamente: hay integradores de agua capaces de ecuaciones diferenciales, y las primeras computadoras de tarjetas perforadas se accionaban mecánicamente. Las cosas funcionan mucho más rápido con la electricidad que con los movimientos mecánicos.

Eliminar el motor de combustión interna y alcanzar un nivel de civilización de mediados del siglo XX (simplemente reemplace todos los motores de combustión interna con motores de vapor ligeramente menos eficientes, aunque los aviones más grandes tendrán que ser más livianos que el aire) es muy plausible, pero algo equivalente a las sociedades desarrolladas actuales no puede suceder sin la electrónica (y una vez que se tiene una comprensión decente de la electricidad, el vapor desaparece rápidamente).

Buscaría un poco en la respuesta de @evandentremont y diría:

1. La electricidad no conduce en los cables, y
2. No existen líquidos que desprendan vapores explosivos.

El 1er elemento significa que no habrá forma de distribuir electricidad, por lo menos. Pero podría tener un 'internet neumático', etc.

El segundo elemento significa que no habrá motores IC, lo que realmente significa que no habrá motores con una alta relación potencia-peso.

Este mundo sería impulsado por vapor.

Recomendaría que la razón por la que la electricidad y los motores IC no existen no es porque nadie pensó en construirlos, sino porque la física no funciona.

Considere el programa de televisión The Game of Thrones. Han estado atrapados en una situación medieval tardía durante mil años o más. Dado que estuvimos en esa fase durante unos 100 años, como máximo, hace que la suspensión de la incredulidad sea un poco más difícil. No puedo evitar pensar: "¿Qué les pasa?"

editar: las limitaciones anteriores no excluirían las ametralladoras modernas. Por lo tanto, es posible que deba modificar un poco más la física.

Una manera fácil de llegar al mundo steampunk es no permitir la creación de grandes cantidades de combustibles fósiles en el período carbonífero. Tal vez el planeta comenzó con menos carbono en general. Menos agua. Tal vez las condiciones no eran las correctas y los compuestos orgánicos se pertificaron como kerógeno y no como petróleo, y no es efectivo extraerlo para obtener energía. Sin carbón, sin petróleo, sin automóviles. Entonces, la civilización comenzó alimentada por madera y calor de turberas, y se actualizó a otras fuentes de energía: hidroeléctrica, eólica, solar y, finalmente, nuclear.

En ese mundo, puede tener transistores, computadoras, etc. El transporte local pequeño podría funcionar con aire comprimido. Todo el mundo tendría un pequeño compresor doméstico, que convertiría la electricidad nocturna gratuita (eólica, hidráulica, nuclear, nocturna y diurna) en aire comprimido, que se convertirá en electricidad durante el día, o en herramientas eléctricas y automóviles.

No steam punk, sino aire comprimido (y electricidad) punk.

Bonita palabra limpia.

Como escribe @Brian_Drozd, es importante no tener plásticos. Pero el petróleo no es la única forma de conseguirlo. Es posible crear plástico, por ejemplo, a partir de cáscaras de naranja. No es tan barato y útil ahora, pero con reorientar el esfuerzo invertido en petróleo, quién sabe qué otras fuentes encontraríamos.

Así que creo que es imposible darte una respuesta precisa: cambias algo, pero la gente encontrará formas que no podías imaginar y terminará completamente diferente a tu idea, porque no puedes evitar cosas que no conoces.

Me recuerda a un cuento que leí hace mucho tiempo. No recuerdo quién lo escribió, pero la trama es simple:

Está en algún lugar de Arabia, creo que alrededor del año 1000 d.C. Un príncipe encuentra a un mendigo en el jardín de su palacio, sentado al borde de una fuente. En lugar de expulsarlo, lo alimenta. A cambio, el mendigo revela que es un genio y ofrece tres deseos. El príncipe decide que quiere ver el futuro del mundo, por lo que el genio le muestra cómo se verá el mundo en unos pocos siglos. Está dominado por la civilización occidental como la de hoy, su propio país es seco y pobre y muchas partes de la visión tocan un extraño cristal azul. Cuando el príncipe pregunta, el genio le explica que los cristales se extraen en los países occidentales y los usan como fuente de poder. Pero en su país, hay poco de eso.

Al príncipe no le gusta lo que ve. Después de pensarlo un poco, elige su segundo y tercer deseo: eliminar todos los cristales azules del mundo y poner algo más aquí, en esta tierra, para que sus descendientes puedan extraerla. "Concedido", dijo el genio y desapareció. Un momento después, la fuente gorgoteó y un líquido negro espeso y maloliente comenzó a derramarse en lugar de agua.

Este es un hilo viejo, pero que todavía aparece cuando buscas steampunk. Entonces, para cualquiera que lea esto en 2020 o más allá...

Creo que las únicas dos explicaciones realistas para un siglo XXI en el que existe la tecnología de nivel steampunk son:

1. Un gran desastre global que reduce drásticamente la población de la tierra (junto con gran parte de la investigación y/o personas científicamente alfabetizadas) en el siglo XIX y principios del siglo XX. Estoy hablando de algo en la escala de una severa plaga global que muta a una forma mortal y altamente contagiosa que diezma absolutamente a la población humana en todo el mundo. O tal vez una erupción volcánica supermasivo (por ejemplo, Yellowstone) que destruye la atmósfera, provoca tsunamis, malas cosechas globales (y probables guerras por el suministro de alimentos), y conduce a una mini edad de hielo. La sociedad que queda atrás después de que las condiciones mejoren, esencialmente tendría que empezar de nuevo con cualquier conocimiento científico que tuviera el profano promedio.

2. Una religión muy poderosa e influyente que se infiltra en los gobiernos de todo el mundo (o al menos en lugares donde se realizaban avances científicos en el siglo XIX). Algo así como el vaticano mezclado con un movimiento radical de tipo eco-guerrero que rehúye cierta tecnología y criminaliza cualquier cosa que vaya más allá de la ley natural clara y obvia (básicamente, una versión tecnológica de 'quemar a la bruja'). Personas como Edison y Tesla ahora son perseguidas y los posibles inversores están donando a la 'iglesia' en lugar de respaldar la investigación.

¿O tal vez 1. resulte en 2. sucediendo (dado que la crisis empuja a muchos a los brazos de la religión en busca de tranquilidad)? Lo que permite que esta religión gane aún más terreno. De cualquier manera, terminaría con 'normas' sociales estancadas en el siglo XIX (cuando ocurre el desastre), pero la comprensión tecnológica se reduce enormemente y tiene que ponerse al día una vez que 'el polvo se asienta'. Entonces, de manera realista, podría ingresar al siglo XXI sin que sucedan eventos como la revolución industrial, la Primera Guerra Mundial / Segunda Guerra Mundial, los derechos de las mujeres, etc. (gran cambio social). Y la tecnología es cualquier cosa que el Joe promedio pueda lograr hacer ejercicio en función de lo poco que recuerdan de la escuela (si es que asistieron). Es probable que ni siquiera llegue al nivel de steampunk en muchas áreas.