¿Qué tan efectivos fueron los equipos de asedio mongoles?

Una forma de evaluar si la guerra de asedio de los mongoles fue mejor es mirar más allá de los motores del equipo . Idealmente, debería incluir una discusión detallada de lo siguiente (y luego hacer una comparación con los ejércitos occidentales/musulmanes):

• sistema de tecnología militar ( por ejemplo , reclutamiento, entrenamiento y construcción por artilleros, ingenieros, etc.)
• los misiles ( es decir , qué se usó y cómo impactó en las fortificaciones)
• tácticas de asedio ( es decir , las tácticas utilizadas en los asedios reales)

Sin embargo, por una variedad de razones, entre ellas la cantidad de información que se requiere y si tales inquietudes son realmente el foco de la pregunta , restringiré esta respuesta para enfocarme principalmente en las máquinas de asedio y breves menciones de las campañas indicadas.

( Fuentes principales proporcionadas al final de la respuesta, ver también enlaces en respuesta )

Máquinas de asedio - Catapultas (Trebuchets) y Ox-Bow

Había principalmente 3 tipos de máquinas de asedio: catapultas más antiguas de propulsión humana y más nuevas con "contrapeso " . La diferencia está en los detalles, de operaciones y efectividad.

Y el tercero es un arco de bueyes que, según algunos, era el equipo de asedio del siglo XIII de última generación. Esto es probablemente a lo que todos se refieren como superior porque era una versión mejorada de las ballestas chinas de gran tamaño y, por lo tanto, exclusiva de los mongoles.

• Trebuchet (más antiguo) impulsado por humanos : 250 hombres, piedra de 90 libras, para alcanzar el objetivo a 33 yardas.
• Trabuquete (más nuevo) de tracción/contrapeso -- 10-15 hombres, misil de 250 libras, y el nuevo alcance era de 167 yardas (152 metros, una mejora significativa sobre las 33 yardas / 30 metros)
• Arco de buey ( kaman-i-gaw ) : no hay información sobre la mano de obra, pero podría impulsar flechas y jabalinas de gran tamaño a 833 yardas (¡760 metros!). La fuerza explosiva parece ser pólvora de bajo grado (copiada de los chinos y mejorada por los mongoles).

Copiar y mejorar las máquinas de asedio : todos los números son estimaciones, por supuesto, y comenzando por los chinos (que usaron bombas de pólvora durante las guerras Song-Jin de los siglos XII y XIII ), los mongoles las copiaron y aprendieron a mejorarlas: no solo por sí mismos, sino también por sus enemigos derrotados. La catapulta era una máquina de asedio ampliamente utilizada por todos y cada oponente tenía un nombre diferente para trebuchet: llamado trebuchet o mangonel en Europa, manjaniq por los musulmanes, pao en China y orbu'ur por los mongoles.

Las Campañas: Contra los Asesinos (1256) y 'Abbasid Caliph (1258)

A diferencia de la campaña anterior de 1219-1221 d. C., dirigida nominalmente por Genghis pero, de hecho, comandada por Subotai ( Bahadur , el valiente), esta campaña de Hulagu estuvo bien planificada, por lo tanto, bien equipada para un asedio completo.

Hulagu tenía 8.000 hombres en el bastión montañoso de los Assasins , Maymun Diz , el asedio fue muy eficaz: comenzó el 13 de noviembre de 1256 , su líder se rindió el 19 de noviembre . Una descripción detallada del asedio en las páginas 129-130 de Beyond the Legacy of Genghis Khan (Brill, 2006) - Hülegü Moves West: High Living And Heartbreak On The Road To Baghdad de John Masson Smith, Jr.:

Después de que las tropas mongolas " formaran siete espirales alrededor " del castillo, un circuito de "casi seis leguas a la redonda", Hülegü inspeccionó sus defensas. aprisionado por la nieve. Ya era finales de otoño, no se encontraba forraje y el pastoreo aparentemente era inadecuado, ya que los animales estaban perdiendo peso; se estaban haciendo preparativos para requisar harina para las tropas y forraje para los animales, y para apoderarse de todos los animales para transporte y como raciones de todo el norte de Irán. Pero Maymun Diz, aunque bien fortificado y de difícil acceso, aparecía vulnerable .

Las catapultas de los mongoles podrían colocarse dentro del alcance de las defensas, probablemente dentro de unas doscientas yardas; si los tiros llegaban a las defensas, podían romperlas. Hülegü, apoyado por varios de sus generales, decidió persistir y al día siguiente comenzaron los combates. El segundo día de combate, el 13 de noviembre, los 'arcos de buey' entraron en acción, eliminando a los Asesinos defensores mientras se exponían. Las catapultas necesitaron más tiempo, ya que fueron construidas (al menos en parte) con árboles locales, pero con mil especialistas en artillería chinos en el trabajo, el trabajo fue rápido.; las armas entraron en acción solo seis días después del inicio de la construcción (12 a 17 de noviembre). Una vez que las partes estuvieron listas, los equipos de transportistas estacionados a intervalos de aproximadamente 300 yardas las trasladaron “a la cima de la colina”. A partir de ahí, las catapultas comenzaron a aplastar la artillería y los muros de los Asesinos. Dos días después, el 19 de noviembre de 1256, el Maestro Asesino se rindió .

En cuanto al califa abasí, el sitio de Bagdad está bien documentado , así que terminaré con una breve cita, de la misma fuente (arriba), página 131:

Llegaron a Bagdad el 22 de enero de 1258 . El ataque comenzó el 29, la artillería derribó las murallas y torres de la ciudad, y el califa se rindió el 7 de febrero de 1258 . Siguió una masacre .

1213 - Inicio de la guerra de asedio mongol

Los asedios no eran una estrategia de guerra tradicional de los mongoles, ya que la estepa mongola no tenía fortificaciones, pero fue algo que aprendieron (muy efectivamente), a partir de su primer asedio de 1213 contra los Jurchen Jin (norte de China) :

En su campaña inicial contra la DINASTÍA XIA en 1205 y 1209 y contra Jin en 1211-12, los generales mongoles tuvieron que confiar en la sorpresa para capturar ciudades amuralladas, pero en 1213 los mongoles estaban sitiando con éxito ciudadelas preparadas en el norte de China. Gengis Khan nombró a un BARGA (Barghu) mongol, Ambaghai, el jefe del cuerpo de ingenieros de los mongoles , y comenzó a entrenar una fuerza multiétnica de 500 .

Fuente : Encyclopedia of Mongolia and the Mongol Empire (Facts on File, 2004), página 352.

Ilustración

Idea básica del arco de asedio chino anterior, que los mongoles adaptaron al arco de buey.

Las tácticas de asedio de los mongoles , no solo las máquinas de asedio, estaban entre las mejores del mundo para su época.

Primero, los mongoles emplearon ingenieros chinos y persas capturados para diseñar y administrar sus armas de asedio. Estas culturas tenían las mejores armas de asedio del mundo en el siglo XIII. Estos incluían primeros cañones y morteros primitivos.

En segundo lugar, los mongoles construirían sus máquinas de asedio en el sitio, maximizando su efectividad, en lugar de "llevarlas" de un lugar a otro, desgastando tanto las máquinas como a los hombres.

En tercer lugar, los mongoles llevaron a cabo la guerra de asedio como una guerra total . No solo rodearon las ciudades, sino que despojaron al campo de todos los suministros para que nada llegara al enemigo. Esto incluía a hombres jóvenes, que fueron presionados para el servicio mongol, en lugar del servicio de los defensores. También desviaron arroyos y talaron bosques, etc. Finalmente, si bien tenían una tendencia a masacrar a los defensores, se esforzaron por salvar a los ingenieros, lo que les permitió capturar ingenieros fácilmente.

También emplearon un sistema de espías, que les dio información sobre las debilidades del alto mando enemigo, la estructura política o las estructuras de fortificación física.

En el caso de los Asesinos, que tenían un sistema de unas 100 fortalezas, los mongoles capturaron la más fuerte, Alamut , y ofrecieron clemencia (temporal) al "gran maestro" enemigo si se rendía y ayudaba a que otros hicieran lo mismo. mismo. En el sitio de Bagdad, los mongoles rompieron las murallas enemigas en cinco días y luego se negaron a aceptar la rendición de la ciudad.

Se sabe muy poco sobre el equipo de asedio mongol y en qué se diferencia del equipo de otros pueblos. Tiendo a estar de acuerdo con Tom Au en que la principal diferencia estaba en las tácticas, más que en el equipo.

Pero para responder a la pregunta directamente: sí, fue muy efectivo. De hecho, solo conozco UNA fortaleza que los mongoles (bajo Batu y Subutai) sitiaron y no pudieron tomar durante su invasión de Europa. Esta es la fortaleza de Kremenets en la Ucrania moderna (el hecho de que no la tomaron se menciona en Wikipedia, bajo "Kremenets").