¿Qué tan cerca de 2014 MU₆₉ puede llegar New Horizons?

La distancia de sobrevuelo dependerá de la precisión con la que puedan medir la órbita de 2014 MU69. Este KBO se descubrió hace solo 3 años, y debido a que es tan débil, solo tenemos algunas observaciones para continuar.
Para el encuentro con Plutón, el equipo de NH volvió a los archivos del observatorio Lowell para medir las placas originales hechas por Tombaugh cuando descubrió Plutón, en un esfuerzo por mejorar la precisión de los datos de posición de Plutón. Con muchos menos datos disponibles, la órbita de 2014 MU69 tendrá cierta incertidumbre.
Esta incertidumbre será principalmente en la dirección a lo largo de la trayectoria de NH, por lo que será difícil el momento del sobrevuelo. Como resultado, también habrá incertidumbre en la distancia de sobrevuelo.

A partir de enero de 2016, el equipo científico tiene como objetivo una distancia de sobrevuelo de 2000-3000 km .

Editar : en diciembre de 2017 , se realizó otra corrección de rumbo y se prevé que la distancia de sobrevuelo sea de 3500 km.

La maniobra refinó el rumbo hacia MU69 y optimizó el tiempo de llegada del sobrevuelo al establecer la aproximación más cercana a las 12:33 am EST (5:33 UTC) el 1 de enero de 2019. kilómetros);

Existe un plan de contingencia para aumentar la distancia de sobrevuelo a 10.000 km si se detectan obstáculos (lunas, anillos, etc.). La decisión final se tomará en diciembre de 2018 , con base en las observaciones de los meses anteriores.

Tan cerca como creen que se puede lograr con seguridad. Espero que esté en el rango de cientos de km, pero eso es pura especulación. Sin embargo, debería estar un poco más cerca que Plutón, porque allí no tienen que preocuparse por volar demasiado cerca de los escombros que orbitan 2014-MU69. Su Hill Sphere tiene solo unos 400,000 km, y parece probable que no haya ningún objeto de importancia mucho más cerca. Parece que el equipo espera que su aproximación más cercana esté a menos de 1000 km, según las publicaciones en las redes sociales.

Tienen mucho combustible para apuntarlo con precisión (dentro de la incertidumbre de su posición y New Horizons), y de hecho, con el excedente de combustible que tienen, espero que básicamente lo apunten. Por cierto, las primeras quemaduras ya han comenzado a apuntar a New Horizons en 2014-MU69, como se describe en el artículo de noticias de la misión New Horizons de hoy . La mayor dificultad, al menos inicialmente, probablemente sea apuntar con precisión, ya que existe una incertidumbre significativa en su órbita. Sin duda, más estudios, incluso de New Horizons, ayudarán a refinar su ubicación.

EDITAR Parece que la distancia planificada al objetivo es de aproximadamente 1900 millas, según American Space . Eso es 4 veces más cerca que el sobrevuelo de Plutón.