¿Qué tamaño tenían los asentamientos de la Edad del Bronce?

La ciudad más grande de Europa fue Knossos en Minoan Crete, que según Wikipedia llegó a tener 100.000 personas en 1600 a. C. (Pendlebury & Evans 2003, p. 35). En comparación, las ciudades de Ur en Mesopotamia y Menfis en Egipto alcanzaron los 60.000 habitantes en el año 2000 a.

La cultura micénica de Grecia nos es bien conocida a través de las leyendas griegas. Un pueblo belicoso, conquistaron a los minoicos (cuyo imperio fue destruido en gran parte después de una erupción volcánica) y derrotaron a Troya (narrado en la Ilíada ). Los reyes y la nobleza vivían en palacios y los ciudadanos en ciudades fortificadas, la más grande de las cuales era Micenas (que se muestra a continuación), que tenía una población de 30.000 personas en 1360 a . Como muchos asentamientos de la Edad del Bronce, se construyó sobre una colina para la defensa. Las clases bajas vivían en pequeñas casas en las aldeas y haciendas de los alrededores.

Sin embargo, ciudades tan grandes eran atípicas para la Europa de la Edad del Bronce. Vráble fue uno de los asentamientos más grandes del continente, con 20 hectáreas de tamaño y unas 1000 personas. Los asentamientos más típicos serían aldeas o pueblos unidos entre sí a través de lealtades tribales. Se podrían formar asentamientos más grandes donde los recursos abundantes, las rutas comerciales o las defensas naturales lo hicieran ventajoso.

La cultura de los Apeninos en el centro y sur de Italia eran pastores de ganado seminómadas que vivían en aldeas en lugares defendibles en las colinas. Como ejemplo, se encontró un pueblo de la Edad del Bronce cerca de Nola, Italia, preservado bajo piedra pómez y cenizas de la erupción Avellino del Monte Vesubio en la Edad del Bronce Temprano; incluía tres cabañas , empalizadas y áreas cercadas probablemente utilizadas para el ganado.

En Sardina, la civilización nurágica aprovechó las ricas minas de cobre y se convirtió en uno de los principales productores de metales de Europa, importando estaño a través de extensas redes comerciales. Sus aldeas estaban basadas en clanes, dirigidas por un jefe, vivían en chozas con techo de paja y estaban federadas junto con otras aldeas similares a las ciudades-estado posteriores. Como muchas otras personas de la Edad del Bronce, dejaron construcciones megalíticas como Nuraghe la Prisciona (abajo) que no tienen un propósito claro y podrían haber sido viviendas o estructuras defensivas. Estos nuraghe eran torres cilíndricas que alcanzaban una altura de 20 metros (60 pies). Fueran lo que fueran, la arquitectura nurágica era más avanzada que cualquier otra civilización de la Edad del Bronce Medio en el Mediterráneo occidental.

Cornualles y Devon en Inglaterra estuvieron activos en la extracción de estaño durante la Edad del Bronce. Los edificios tendían a ser circulares con muro de piedra y cronómetro cónico y techo de paja, agrupados en grupos de no más de 20 casas .

La cultura Terramare (ancestros de los etruscos) en Italia dispuso sus asentamientos con calles cuadrangulares, protegidas tras fosos, terraplenes y contrafuertes. En la Edad del Bronce Medio, un pueblo típico no tiene más de 5 acres, pero para la Edad del Bronce Final podría crecer hasta 150 acres.

La cultura Urnfield (ancestros de los celtas) en Europa central durante la Edad del Bronce tardía tendía a asentamientos fortificados en cimas de colinas o recodos de ríos, y podía consistir en hasta unas pocas docenas de casas. El asentamiento de Lovčičky tenía 44 casas, por ejemplo. Tanto los fuertes de las colinas como las viviendas sobre pilotes eran típicos.

En Alemania, en las áreas del lago de Constanza y Federsee, una gente que habitaba un lago construyó aldeas sobre pilotes sobre el agua (una reconstrucción de las cuales se muestra a continuación). Un pueblo podría tener de 5 a 80 casas para hasta 500 personas y cubrir entre 0,1 y 2 hectáreas. Un pueblo promedio en la Edad del Bronce constaba de unos 30 edificios.

Como se puede ver en esta pequeña muestra de civilizaciones de la Edad del Bronce, los pueblos eran comunes, y los asentamientos más grandes tenían la escala de un castillo medieval en lugar de un verdadero pueblo o ciudad, siendo Creta la principal excepción.