¿Qué sucede si un micrometeorito golpea a un astronauta?

Un micrometeorito (incluidos los desechos espaciales en LEO) que golpea la pared de metal de la ISS probablemente provocaría una lluvia de fragmentos secundarios de alta velocidad. Pero hay otros materiales "más suaves" propuestos que simplemente dejarían pasar el objeto sin mucha interacción. Por ejemplo, por Bigalow Aerospace.

¿Qué le pasaría a un humano que es golpeado por un micrometeorito directamente? Tome un objeto de metal de 1 mm de diámetro a una velocidad de impacto de 30 km/s como ejemplo. Mucho más pequeño pero mucho más rápido que una bala de un arma. ¿Simplemente haría un agujero delgado a través del cuerpo, o como la mayoría de las balas militares, caería y rompería una cavidad mucho más grande en el tejido? ¿Importa mucho qué tan rápido gira el proyectil?

Que yo sepa, los micrometeoritos nunca han causado lesiones reales o incluso daños importantes al equipo, aunque es una amenaza potencial de la que se habla mucho.

Perforación del traje espacial durante EVA. ¿Qué pasaría? está relacionado con esta pregunta, pero no se ocupa específicamente de los micrometeoritos, aunque Tildal sí los aborda. Creo que el tema de los micrometeoritos podría investigarse más de lo que se proporciona allí.
1 mm no es diminuto. Se encuentra en el límite superior de lo que puede llamarse incluso un micrometeorito (< 2 mm). Si es de acero, a 30 km/s tendrá aproximadamente el triple de energía que una bala de 9 mm disparada a una velocidad típica de 400 m/s.

Respuestas (1)

Los módulos de la ISS están protegidos por escudos Whipple : básicamente una pared adicional fuera del casco de presión principal. Un micrometeorito perforaría este escudo y se desintegraría, sin dejar nada lo suficientemente grande como para penetrar el casco principal. En esta imagen, el escudo está a la derecha:
escudo de látigo
en un traje espacial, no tienes tanta protección (pesaría demasiado y sería muy voluminoso si tuviera un gran espacio de aire), pero la capa exterior de un traje espacial está diseñado para ofrecer cierta protección contra los micrometeoritos . Al igual que con un escudo de Whipple, el micrometeorito se desintegraría cuando golpee la capa exterior. Te quedarías con un montón de pequeñas heridas punzantes. La capa exterior de un traje espacial.(La NASA llama a esto la Prenda Térmica Micrometeoroide) está hecha de capas de (para los trajes del transbordador espacial) kevlar y dacron intercaladas con capas de lámina térmica. Los trajes de Apolo eran ligeramente diferentes .
Bigelow afirma que su diseño ofrece una mejor protección que el escudo Whipple de aluminio de la NASA.

Un estudio en ratas mostró daños similares a un disparo de escopeta (PDF con imágenes gráficas), además de quemaduras (y explosiones si la nave espacial usaba una atmósfera de oxígeno puro).

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