Son simplemente los focos que iluminan el barco y brillan en el interior de los motores. Observe las sombras del estabilizador vertical de la misma fuente.
Cuando se determine la dirección de aterrizaje del transbordador, los controladores de tráfico aéreo de URS Corp. en la torre de control de la pista se comunicarán con Bordeaux y su equipo en tierra. Luego, dos de los operadores encenderán ocho luces de xenón, cuatro a cada lado de un extremo de la pista, para iluminar el área de aterrizaje y lanzamiento desde detrás del transbordador .
(énfasis mío)
Puede ver que los espacios entre los alerones internos y externos, y el elemento cuadrado en la base del estabilizador vertical, también están brillantemente iluminados por las luces.
Los SSME no se encendieron de ninguna manera para ingresar, y cualquier exceso de propulsor se descargó mucho antes, poco después del apagado del motor principal (el día del lanzamiento). De hecho, durante la entrada, las líneas de propulsión del sistema de propulsión principal están completamente inertizadas y presurizadas con helio. ( fuente , pág. 139)
Puede leer sobre las luces de la pista aquí (que es la fuente de la cita y la imagen).
Y aquí hay una foto mirando hacia el otro lado, mostrando las luces.
Además, aquí hay una foto que tomé del interior de un SSME en el taller de motores de KSC el 7 de mayo de 2008. Se puede ver el mismo disco plateado del inyector rodeado por la cámara de combustión cobriza en la foto de la pregunta. (Los rectángulos blancos son etiquetas de papel colocadas por los técnicos que trabajan en el motor).
Fuente: foto personal
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