Este artículo dice que la NASA ha reservado un Atlas 5 con certificación nuclear para el lanzamiento del rover Mars 2020, y dice esto:
actualmente, Atlas 5 es el único vehículo de lanzamiento que cuenta con una certificación de la NASA para lanzar las baterías nucleares hechas de plutonio que alimentarán al rover de 2,000 libras
¿Qué se necesita para que un lanzador tenga certificación nuclear?
Realmente lo que significa es certificado de "Categoría 3" , con una revisión adicional de una situación de autodestrucción para evitar romper la carga útil nuclear.
La categoría 3 también es lo que se requiere para lanzar humanos y, de hecho, el hito final en la tripulación comercial es calificar el sistema como categoría 3. Se requiere para cualquier tipo de lanzamiento sensible. Tenga en cuenta que el hombre calificado requiere un cohete de categoría 3, pero también niveles adicionales de escrutinio. Un lanzador de Categoría 3 puede transportar carga con clasificación NPR 8705.4 categorías AD. Básicamente, significa que la NASA ha realizado un análisis exhaustivo del sistema del cohete y/o ha realizado pruebas de vuelo para minimizar el riesgo. Los requisitos son bastante extensos y están documentados en el enlace anterior. Se requieren al menos 3 vuelos consecutivos para obtener la certificación y, según el nivel de revisión de la NASA, podrían ser 14 vuelos consecutivos. Tenga en cuenta que también debe buscar la certificación, ¡no se otorga automáticamente en el decimocuarto lanzamiento consecutivo del cohete!
Hoy en día, en realidad, hay dos cohetes estadounidenses que están certificados como Categoría 3 por la NASA, el Atlas 5 y el Delta II. Y por supuesto, el Delta II está siendo retirado del servicio, de hecho, solo queda 1 a la venta . También he visto una referencia a que el Delta IV tiene una clasificación de Categoría 3, que supongo que es solo la versión Media, no la versión Pesada.
Además de tener calificación humana, existen algunos requisitos adicionales para estar certificado para lanzar una carga útil nuclear. La mejor referencia que puedo encontrar es este libro , del cual solo tengo la edición de Google con páginas faltantes. La principal diferencia parece ser un análisis de lo que sucedería en el caso de una autodestrucción, específicamente en relación con la metralla de alta velocidad que atraviesa la carga útil, lo que podría dañar la carcasa que protege el material nuclear.
Señor Bubbacub
PearsonArteFoto
dylansp