Sé algo de química elemental y biología. También creo que sé qué es un gen (es una secuencia de ADN que codifica una proteína en particular). También sé que en un cromosoma hay secciones de ADN que son basura y no hacen nada. Pero estar armado con esta información, no me parece suficiente para entender lo que significa "mapear el genoma humano".
Algunas posibilidades:
una. Me dice las secuencias completas de nucleótidos que componen los cromosomas de un humano en particular (no podría hacer esto para los humanos en general porque, por supuesto, la secuencia es diferente de un humano a otro).
b. Me dice las secuencias completas de nucleótidos que componen los cromosomas humanos... con algunas anotaciones como "en este punto de la molécula, opcionalmente podríamos tener los nucleótidos A, B o C".
Me dice los puntos de inicio y finalización de cada uno de los genes a lo largo del cromosoma.
Me dice la función de cada gen.
¡Algo completamente diferente!
Entonces, el primer mapa del genoma humano fue de unas pocas muestras agrupadas con un solo nucleótido llamado en cada posición.
Sin embargo, esto está básicamente bien, porque los humanos son 99.9 (con posiblemente algunos 9 más) % similares entre sí. Por lo tanto, puede obtener una gran cantidad de información ampliamente aplicable a partir del ADN de un solo individuo.
Otros esfuerzos de mapeo del genoma trajeron datos de nuevos individuos y comenzaron a brindarnos información sobre variantes, como en su opción 1b. En este punto, hay proyectos como el Proyecto 1000 Genomas que intentan secuenciar 1000 genomas humanos completos de una variedad de grupos étnicos y caracterizar todas las variaciones comunes.
Su punto 2 fue un proyecto diferente, pero también fue parte del mapeo del genoma. Está casi completo ahora, ya que conocemos casi todas las secuencias de ARN que son producidas por la mayoría de los tipos de células y principalmente de dónde provienen en el genoma, con algunos misterios pendientes.
Punto 3-- no. Mucho sobre el genoma que todavía no sabemos. Somos bastante buenos acerca de dónde se codifican los genes, pero cómo se regulan, cómo interactúan... y recuerden que la parte del genoma que codifica los genes es un porcentaje muy pequeño de la secuencia total. Algo así como el Proyecto ENCODE está tratando de descubrir las diversas interacciones bioquímicas presentes en cada posición del ADN, pero incluso si esos datos fueran completos y confiables, que no lo son, todavía no nos dirían el "propósito" de todo el ADN. .
Entonces, cuando decimos que hemos "mapeado" un genoma, generalmente queremos decir que (A) tenemos (algo bastante parecido a) la secuencia completa del ADN de al menos un individuo (o una secuencia de consenso de un grupo) y (B) tenemos saber dónde están los genes en él. Ese es un gran paso, pero solo el comienzo de la comprensión de la genética. En el caso de los humanos, estamos ampliando esa comprensión al aprender dónde están las variantes y qué tan comunes son.
Potencial de inacción
Michael Hoffmann