¿Qué sabía el público en general sobre Darth Vader?

Restringiéndonos al canon, la novela Tarkin proporciona una buena lista de rumores que rodean a Vader:

Fue esa obediencia genuflexiva, la firme devoción para ejecutar cualquier tarea que el Emperador le asignara, lo que había dado lugar a tantos rumores sobre Vader: que era una contraparte del General Grievous de la Confederación que el Emperador había estado manteniendo en reserva; que era un humano aumentado o casi humano que había sido entrenado o se había entrenado a sí mismo en las antiguas artes oscuras de los Sith; que no era más que un monstruo creado en algún laboratorio clandestino. Muchos creían que la voluntad del Emperador de otorgar tanta autoridad a tal ser presagiaba la forma de lo que vendría, ya que estaba fuera de discusión que Vader fue la primera arma terrorista del Imperio.

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Como sospechabas, no muchos miembros del ejército imperial conocían el pasado de Vader. La novela Tarkin también insinúa esto, ya que incluso el Moff Tarkin de alto rango no conocía el pasado de Vader y solo podía albergar sospechas basadas en su experiencia pasada con Anakin:

Muy pronto en su asociación, poco después de que ambos fueran presentados a la estación de batalla móvil secreta, Tarkin se convenció de que Vader lo conocía mucho mejor de lo que aparentaba, y que detrás de los lentes abultados de su máscara facial, lo que quedaba del ser humano de Vader. ojos lo miraron con claro reconocimiento. Más que cualquier otra cosa, fueron esos sentimientos iniciales los que le proporcionaron a Tarkin su primera sospecha sobre la identidad de Vader. Más tarde, al observar la relación que el Señor Oscuro compartía con los soldados de asalto que lo apoyaban y la técnica que mostraba al blandir su sable de luz carmesí, Tarkin se convenció cada vez más de que sus sospechas eran ciertas. Vader bien podría ser el Caballero Jedi Anakin Skywalker, junto a quien Tarkin había luchado durante las Guerras Clon, y por quien había desarrollado un aprecio a regañadientes.

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Los militares ciertamente sabían de Vader , y muchos de ellos realmente lo querían como líder. Parece que "Te voy a aplastar la vida" estaba reservado para oficiales de carrera de alto rango que apestaban, o REMF que estaban construyendo mini-imperios a expensas del éxito del Imperio.

Para ver cómo el ejército regular vio a Vader, vea Erv Lekauf , quien sirvió a Vader

"Mi abuelo pensó mucho en él". ―Jori Lekauf, explicando la opinión de su abuelo sobre Darth Vader a Ben Skywalker ( src )

"¿Qué te hace leal a Lord Vader?"
"Con su permiso, señor, es porque mi señor nunca les pide a sus hombres que hagan algo que él mismo no haría". ―Palpatine y Lekauf ( fuente )

En cuanto al conocimiento de que Anakin se convirtió en Vader, eso parecía NO haber sido de conocimiento público en absoluto (Gracias a @Richard por vincular a la pequeña lista de Leland Chee de personas que sabían en Legends canon a partir de 2005 ).

En Luke Skywalker y las sombras de Mindor , 5 años DBY (después de la Batalla de Yavin, que es la forma de contar los años de Star Wars), los medios del universo propagan representaciones exageradas y a menudo falsas de la biografía de Luke, así que cuando Nick Rostu se encuentra con Luke , hay algunos malentendidos que deben ser aclarados. Esta escena insinúa que nadie parecía saber que Darth Vader era Anakin Skywalker, y que Anakin era la última línea heroica de defensa en el Templo Jedi cuando Vader y la 501 exterminaron a los Jedi.

Recuerdo de Shadows of the Empire que Falleen, Xizor tuvo una venganza contra Vader y se esforzó al máximo para demostrar que era un mejor servidor del Emperador. Un poco de investigación en Wookieepedia señala que Xizor "tenía una influencia a la par con el emperador Palpatine y Darth Vader", lo que indicaría que Vader era al menos "muy influyente". También hay una referencia al Palacio de Vader que indicaría que Vader era extremadamente rico y tenía una personalidad pública visible.

Ninguno de estos afirma definitivamente lo que el público sabía, pero a partir de estas dos referencias, parece claro que él era rico y una figura pública, pero posiblemente no alguien que disfrutara de ser el centro de atención.

Comprende que entre el momento en que Anakin promete su vida a Darth Sidious y el momento en que reaparece a la vista del "público" como Darth Vader detrás de la máscara y el traje, muy pocas personas lo ven y viven. Los Jedi en el templo son aniquilados. Los líderes separatistas son erradicados. Los únicos en los que puedo pensar que han visto a Anakin entre su caída y su transformación y que no se muestran muertos al final del Ep III son Obi-Wan, la guardia personal de Palpatine y algunos soldados clon. Las dos últimas categorías son prescindibles si es necesario. Los droides médicos que trabajaron con él pueden restablecer fácilmente sus recuerdos. Yoda sabe lo que le pasó a Anakin, pero solo ve a Anakin en un holograma de seguridad grabado exterminando a los Jedi y a los jóvenes en el Templo.

Además, tenga en cuenta que las personas para quienes es más importante mantener el secreto del pasado de Vader son los Jedi, no el Imperio. Luke no puede saber que Vader era Anakin hasta que esté listo para saberlo. Luke usa el nombre Skywalker mientras crece; en Tatooine al menos, eso no es increíblemente peligroso, ya que se sabía que Shmi Skywalker era la esposa de Cleeg Lars, y una esclava antes de eso; ¿Quién sabe con quién Watto hizo su choza para pagar o comprar a alguien? Pero, si hubiera escuchado, o crecido sabiendo, que el verdadero nombre de Vader es Anakin Skywalker, sucedería una de dos cosas; él rechazaría la Fuerza por completo, sabiendo lo que le hizo a su padre, o buscaría a su padre antes de que estuviera listo. Hablando con franqueza, siendo tan ingenuo como era, podría haber comenzado a hacer preguntas sobre el nombre de Skywalker que le ayudarían a llegar al Emperador.

Por el contrario, es simplemente algo conveniente que la historia de fondo de Vader no sea más pública en el universo; si la galaxia supiera que una de las figuras más temidas a la derecha del Emperador era Anakin Skywalker, anteriormente uno de los Jedi más poderosos de la galaxia, solo aumentaría el miedo que rodea a Vader. Tal como están las cosas, que la gente no sepa que él era humano puede ser útil para el mismo fin, por lo que simplemente nunca se menciona.

Lo único que me confunde es el conflicto en las novelizaciones canónicas. En la sombra de mindor se insinúa, a través de la interacción de lukes con el ex soldado de la antigua república que se convirtió en un títere, que el público generalmente creía muerto a anakin al final de la era de la antigua república. Y durante esa novela al igual que en La Tregua en Bakkura Leia y Luke insinúan que no es el momento de dar a conocer que son los hijos de Darth Vader. Presumiblemente, si la gente supiera que Vader era originalmente un Skywalker, podrían conectar fácilmente a Luke con Anakin (quiero decir que sería una gran coincidencia para pasar por alto para cualquiera que supiera tanto el nombre de Anakin como el de Luke).

La confusión surge para mí en Tatooine Ghost cuando el holocubo de Anakins está en subasta. Mwabo le ofrece al oficial imperial que puje por él. Esta es la oferta y la posterior reacción de han:

"Miró primero al comandante imperial en la primera fila. "¿Qué hay de usted, señor? El joven Anakin hizo una gran carrera por sí mismo". Han no se sorprendió cuando el comandante la despidió con un gesto brusco. El oficial tenía la edad suficiente para haber servido en la Armada Imperial durante el apogeo del poder de Darth Vader, y las únicas personas con más razones que los rebeldes para temer a Vader eran los oficiales que sirvieron a sus órdenes". (Tatooine Ghost, pág. 55).

Entonces, podría ser un momento de los problemas de revelación o un problema de dónde estaba uno durante el reinado de Vader. Pero esto solo parece enturbiar la claridad de la respuesta que pensé que era cierta: que la identidad de Vader era conocida solo por unos pocos elegidos.