¿Qué puedo ver con diferentes aperturas?

En Observing Handbook and Catalog of Deep-Sky Objects , Luginbuhl y Skiff describen cómo se ven cientos de objetos de cielo profundo en diferentes aperturas. Por ejemplo, para la galaxia M63 (NGC 5055) en Canes Venatici:

Messier 63 es un objeto fácil de 6 cm, ubicado 3'.5 E y un poco S de un mag. 8.5 estrellas Es alargada EW, pasando justo al S de la estrella. El núcleo ampliamente concentrado tiene un núcleo estelar. 15 cm muestra el halo 3' × 1'.5 en pa 110°, una galaxia ovalada con un núcleo estelar. En 25 cm el lado S aparece achatado. 30 cm revela un núcleo granular que rodea un núcleo estelar. El halo es claramente más abrupto en el flanco S con un tamaño total de 3'.5 × 1'.3.

Ambas afirmaciones son correctas: la apertura es el factor más importante y muchos telescopios de gran apertura se revenden por falta de uso.

El brillo de cualquier objeto que observe está determinado por la apertura del telescopio ("captación de luz"). Con objetos más grandes, como los planetas, la apertura también determina la resolución: la cantidad de detalles que puede ver. A medida que aumenta el aumento (cambiando los oculares), notará que la imagen se vuelve más tenue y, después de cierto punto, también se vuelve borrosa y pierde detalles (perturbación atmosférica, que cambia de una noche a otra y de un minuto a otro, también afecta esto).

El truco consiste en conseguir el telescopio de mayor apertura que vayas a utilizar, y esto es muy personal:

• ¿Qué peso de telescopio puede levantar físicamente y transportar al exterior?
  Para muchas personas, a medida que envejecen, no pueden cargar cosas pesadas tan fácilmente como antes. Por esta razón, se ve que muchos astrónomos aficionados se reducen cuando llegan a los 70 años.

• ¿Dónde vive?
  Hay una gran diferencia entre abrir una puerta y sacar un gran telescopio, y subir y bajar un tubo de metal de 35 kg por varios tramos de escaleras.

• ¿Cómo son los cielos donde vives?
  Si coloco mi telescopio de 250 mm de apertura junto con mi telescopio de 80 mm de apertura, las vistas en la apertura más grande son mucho más brillantes (y más grandes, debido a la distancia focal más larga). Pero puedo llevar fácilmente el 80 mm a una montaña y lejos de la contaminación lumínica, y en esas condiciones veré mucho más con él de lo que me mostrará mi 250 mm con destino a la ciudad.

• ¿Tienes un coche?
  Mi reflector de 250 mm encaja perfectamente en el asiento trasero de un coche, y en dos horas puedo estar lejos de la contaminación lumínica; pero personalmente tengo que alquilar un coche si quiero hacer eso.

Deberá sopesar todas estas consideraciones, así como su presupuesto, y cuando lo haya hecho, el telescopio perfecto para usted debería aparecer.
Cuando realicé este ejercicio antes de comprar mi primer telescopio, tuve claro que un reflector de 10 pulgadas en una montura dobsoniana era el adecuado para mí: vivo en una ciudad, tengo un balcón amplio y un presupuesto limitado.

Y si llega a la conclusión de que necesita un telescopio con una apertura relativamente pequeña, pero vive bajo una fuerte contaminación lumínica, entonces no se desanime: en su lugar, busque en la "astronomía asistida electrónicamente" (EAA) - utilizando un pequeño telescopio, una astrocámara sensible y una computadora, podrá detectar objetos que sus ojos por sí solos nunca podrían ver.