¿Qué evidencia apoya la teoría de que el asesinato de niños no deseados se practicaba en la antigua Atenas?

Premisa: no tengo el libro de Buxton, por lo que mis objeciones se basan en otras fuentes. El origen de esta afirmación debe rastrearse en una serie de referencias. Éstos incluyen:

Los hijos de padres inferiores, y de los mejores, cuando por casualidad se deformen, serán encerrados en algún lugar misterioso y desconocido, como debe ser.

Platón, La República, 461 C

En cuanto a exponer o criar a los niños nacidos, que haya una ley que no críe a ningún niño deforme;

Aristóteles, Política, 1335b 19-20

Otras fuentes incluyen Aristófanes y Eurípides. Todas estas fuentes tienen carácter accesorio. El hecho de que los filósofos defiendan una práctica puede significar que tal práctica no fue aborrecida, pero no significa que fuera de uso común. En cuanto al teatro, y especialmente a Eurípides, hay que tener en cuenta que el arte trata a menudo de situaciones excepcionales, por ejemplo, un bebé expuesto que cambia de fe y se convierte en rey de Tebas.

En cambio, una fuente autorizada es Polibio, XXXVI, 17

Porque como los hombres habían caído en tal estado de pretenciosidad, avaricia e indolencia que no querían casarse, o si se casaban para criar los hijos que les nacían , o a lo más por regla general uno o dos de ellos [. ..] Porque cualquier hombre común os dirá que la cura más eficaz tenía que ser la propia acción de los hombres, ya sea esforzándose por otros objetivos, o si no, promulgando leyes que hicieran obligatorio criar niños.

(énfasis añadido). Esto se refiere solo al período helenístico, como queda claro por el contexto (ibíd.):

En nuestro propio tiempo, toda Grecia ha estado sujeta a una baja tasa de natalidad y una disminución general de la población, debido a lo cual las ciudades han quedado desiertas y la tierra ha dejado de dar frutos [...]

Entonces, para resumir, es casi seguro que la práctica estaba en uso en Atenas, como lo estaba en muchas otras culturas en ese momento. Sin embargo, no hay evidencia clara de que fuera de uso común, ciertamente ni mucho menos cerca de su práctica en Esparta, donde parecía universal. Tenemos sugerencias de que la práctica podría haber sido común en el período helenístico, en toda Grecia.

The Exposure of Infants in Athens , de La Rue van Hook, contiene una lista de autores que apoyan, en cambio, el punto de vista informado en Wikipedia.

La Rue van Hook, Transactions and Proceedings of the American Philological Association, 1920, 51, 134-145

Este es un asunto complicado. Una cosa parece segura: no había ninguna ley contra la exposición de niños en ninguna parte de Grecia, en particular en Atenas. (A diferencia, digamos, del Imperio Romano tardío, donde se promulgó tal ley en 374). Ciertamente se hizo ocasionalmente, pero si se trataba de una práctica frecuente o marginal en Atenas es un tema de debate académico. La mayor parte de la evidencia parece ser literaria de mitos o comedias áticas y, por lo tanto, sujeta a interpretaciones muy variadas. No es probable que aparezca evidencia arqueológica (por 2 razones: (a) no había un vertedero central como en Esparta (b) no todos los bebés expuestos murieron, más sobre eso al final).

John Boswell resumió el debate en detalle en la nota al pie 96 de su libro The Kindness of Strangers: The Abandonment of Children in Western Europe . He leído el artículo de 1920 de La Rue Van Hook que menciona y muestra que las autoridades anteriores postularon una costumbre generalizada de exposición sin pruebas suficientes.

Tenga en cuenta que estamos discutiendo la Atenas clásica aquí; para ca 150 a. C., La Rue Van Hook cita a Polibio, quien indica que la exposición se había generalizado.

Un académico más reciente, Harris, escribe en su artículo de 1994 :

La medida en que los niños habían estado expuestos en la ciudad griega clásica es una controversia que no necesitamos intentar resolver. Para la mayoría de los lugares no tenemos información en absoluto. Algunos escritores recientes han tendido a minimizar el fenómeno, tomando la recomendación de Platón de que los hijos de la clase inferior de tutores deberían ser expuestos (este debe ser el significado de Rep. v.46oc) como contraria a la práctica griega actual;25 pero el debate probablemente no ha terminado, y Theaetet. I 5 I c da por sentada la exposición. Aristóteles parece dar a entender (aunque hay cierta incertidumbre sobre el texto) que las costumbres de algunas ciudades griegas prohibían la exposición si se hacía por motivos demográficos o económicos,26 lo que a su vez sugiere fuertemente que en otros lugares tal cosa era aceptable. . Al catalogar los horrendos crímenes practicados en algunas otras ciudades, lo que no nos dice nada sobre las otras ciudades, pero muestra que tales acciones fueron desaprobadas, al menos hasta cierto punto, en Atenas. Para Teopompo era un hecho notable que los etruscos criaran a todos sus hijos, y Aristóteles lo vio como una característica distintiva de los judíos.27 La verdad de estas observaciones carece de importancia para los propósitos presentes: lo que importa es lo que revelan sobre las expectativas griegas. A finales del siglo IV, si no antes, la exposición de los niños era un lugar común en Atenas. Según un notorio pareado del dramaturgo cómico Poseidippus28 riov 71r; xav TEvrT]gL go NTv nXT OtyaTrQa6 ' E'XTwr0(Lx av nj nXoi,oLOG. Todo el mundo, aunque sea pobre, cría un hijo, pero una hija expone, aunque sea rica. lo que no nos dice nada sobre las otras ciudades, pero muestra que tales acciones fueron desaprobadas, al menos hasta cierto punto, en Atenas. Para Teopompo era un hecho notable que los etruscos criaran a todos sus hijos, y Aristóteles lo vio como una característica distintiva de los judíos.27 La verdad de estas observaciones carece de importancia para los propósitos presentes: lo que importa es lo que revelan sobre las expectativas griegas. A finales del siglo IV, si no antes, la exposición de los niños era un lugar común en Atenas. Según un notorio pareado del dramaturgo cómico Poseidippus28 riov 71r; xav TEvrT]gL go NTv nXT OtyaTrQa6 ' E'XTwr0(Lx av nj nXoi,oLOG. Todo el mundo, aunque sea pobre, cría un hijo, pero una hija expone, aunque sea rica. Para Teopompo era un hecho notable que los etruscos criaran a todos sus hijos, y Aristóteles lo vio como una característica distintiva de los judíos.27 La verdad de estas observaciones carece de importancia para los propósitos presentes: lo que importa es lo que revelan sobre las expectativas griegas. A finales del siglo IV, si no antes, la exposición de los niños era un lugar común en Atenas. Según un notorio pareado del dramaturgo cómico Poseidippus28 riov 71r; xav TEvrT]gL go NTv nXT OtyaTrQa6 ' E'XTwr0(Lx av nj nXoi,oLOG. Todo el mundo, aunque sea pobre, cría un hijo, pero una hija expone, aunque sea rica. Para Teopompo era un hecho notable que los etruscos criaran a todos sus hijos, y Aristóteles lo vio como una característica distintiva de los judíos.27 La verdad de estas observaciones carece de importancia para los propósitos presentes: lo que importa es lo que revelan sobre las expectativas griegas. A finales del siglo IV, si no antes, la exposición de los niños era un lugar común en Atenas. Según un notorio pareado del dramaturgo cómico Poseidippus28 riov 71r; xav TEvrT]gL go NTv nXT OtyaTrQa6 ' E'XTwr0(Lx av nj nXoi,oLOG. Todo el mundo, aunque sea pobre, cría un hijo, pero una hija expone, aunque sea rica. lo que importa es lo que revelan sobre las expectativas griegas. A finales del siglo IV, si no antes, la exposición de los niños era un lugar común en Atenas. Según un notorio pareado del dramaturgo cómico Poseidippus28 riov 71r; xav TEvrT]gL go NTv nXT OtyaTrQa6 ' E'XTwr0(Lx av nj nXoi,oLOG. Todo el mundo, aunque sea pobre, cría un hijo, pero una hija expone, aunque sea rica. lo que importa es lo que revelan sobre las expectativas griegas. A finales del siglo IV, si no antes, la exposición de los niños era un lugar común en Atenas. Según un notorio pareado del dramaturgo cómico Poseidippus28 riov 71r; xav TEvrT]gL go NTv nXT OtyaTrQa6 ' E'XTwr0(Lx av nj nXoi,oLOG. Todo el mundo, aunque sea pobre, cría un hijo, pero una hija expone, aunque sea rica.

Tenga en cuenta que su última oración alude al tipo de evidencia que La Rue Van Hook criticó con razón. Así que es un círculo completo.

Un último punto: la exposición no significa necesariamente matar al bebé. Muchos bebés fueron recogidos por otras personas que los criaron. Desafortunadamente, estas personas a menudo eran traficantes de esclavos.