En un libro que estoy leyendo, el autor menciona el lanzamiento de la nave espacial Soyuz de la siguiente manera:
Lo que lo hizo más espectacular fue lo cerca que estábamos cuando despegó de la plataforma de lanzamiento. Yuri, Tim y yo estábamos sentados en el techo de la torre de búsqueda y rescate, a aproximadamente 1,5 km del cohete. Eran las 3 am de una noche hermosamente clara y, cuando vi encenderse los motores principales, seguidos de un rugido profundo unos segundos más tarde, una gran sonrisa se dibujó en mi rostro. Pero mi expresión pronto cambió a una de asombro. Lo que había escuchado hasta ahora era simplemente los motores en potencia intermedia, cuando hay una breve pausa para una verificación. Cuando los motores principales se abrieron a plena potencia, el ruido me envolvió: un poderoso estruendo de notas graves profundas que reverberaba alrededor de mi cavidad torácica. Justo cuando pensaba que no podía ser más impresionante, la Soyuz se elevó de la plataforma de lanzamiento y, mientras subía, un crujido ensordecedor llenó el aire.
Mi pregunta es: ¿Qué es el empuje intermedio? ¿Y para qué sirve la breve pausa antes de salir aquí?
¿El empuje intermedio significa que la parte intermedia intenta antes de comenzar y luego hace una pausa para verificar que todo esté bien antes del lanzamiento?
La secuencia de lanzamiento de Soyuz es:
T-00:00:20 ENGINE IGNITION (Core Stage and Boosters)
T-00:00:20 Core Stage Umbilical Mast Retraction
T-00:00:15 Intermediate Thrust Level
T-00:00:10 Engine Turbopumps at Flight Speed
T-00:00:05 Full Thrust Level
T-00:00:00 Booster Umbilical Tower Retraction
T-00:00:00 LIFTOFF
Los motores funcionan durante 20 segundos antes del despegue, que es mucho tiempo. Aproximadamente la mitad de eso se gasta en un nivel de empuje intermedio (por lo tanto, menor consumo de combustible y oxidante, menor carga de calor en la plataforma) antes de que los últimos cinco segundos alcancen el máximo empuje.
Hay un artículo de SpaceFlight 101 sobre un aborto que dice un poco más:
Soyuz pasa por una secuencia de encendido de 20 segundos antes del despegue, comenzando con el giro de las turbobombas antes de que los motores se aceleren hasta un nivel de empuje intermedio para una breve revisión. Los datos monitoreados durante el período de revisión del motor incluyen la presión y la temperatura en las cámaras, las velocidades de la bomba y la vibración.
ArianeSpace no es tan específico:
El encendido del núcleo central y los propulsores se produce a un nivel intermedio de empuje en la plataforma de lanzamiento 20 segundos antes del despegue para monitorear los parámetros de estado del motor antes de que los motores se aceleren y el vehículo abandone la plataforma.