¿Qué (diablos) son las "coordenadas fijas en el espacio" como se describe en los análisis de trayectoria de la misión Apolo?

¿Qué diablos son las "coordenadas fijas en el espacio"? ¿A qué en el espacio se puede fijar un sistema de coordenadas?

Esas son dos preguntas. La respuesta a la primera es que esas son coordenadas inerciales centradas en la Tierra o centradas en la Luna como se indica en la columna "Ref. body". Mira las velocidades. 25600 pies/seg es la velocidad orbital de un vehículo en órbita terrestre baja, mientras que 5340 pies/seg es la velocidad orbital de un vehículo en órbita lunar baja.

La respuesta a la segunda pregunta es un poco más compleja. Se necesitan tres ejes ortogonales para formar un sistema de referencia. Para un marco de referencia inercial, estos ejes no deben girar. El enfoque estándar es comenzar con un punto de vista centrado en la Tierra. Uno de esos ejes apunta a lo largo de la intersección del plano ecuatorial de la Tierra y la eclíptica, otro a lo largo del eje de rotación de la Tierra o a lo largo del vector de momento angular orbital de la Tierra, y el tercero completa un sistema de coordenadas de mano derecha. Idealmente, uno querría que estas direcciones fueran fijas con respecto a las estrellas "fijas". Sin embargo, las estrellas no están "fijas" debido al movimiento propio y al paralaje. La precesión y nutación del eje de rotación de la Tierra añade otro giro.

Debido a la precesión y la nutación, es importante elegir un punto en el tiempo para especificar la orientación del plano ecuatorial de la Tierra y especificar cómo se manejó la nutación. Esto podría dar como resultado un ecuador medio y un equinoccio de época, un ecuador medio y un equinoccio de fecha, un ecuador verdadero y un equinoccio de fecha, o incluso algo más. (GPS, por ejemplo, usa "algo más".) En la era Apolo, era común (pero no universal) usar coordenadas ecuatoriales medias con referencia al comienzo del año besseliano 1950.0 (22:09 GMT del 31 de diciembre de 1949) , o coordenadas M50 para abreviar.