¿Qué ciudadano chino cofundó JPL? ¿Quiénes son los "fundadores" de JPL en general?

tl; dr: Excepto por el módulo de aterrizaje lunar de 1939 , parece que los proyectos emprendidos durante los "años del Ejército del JPL" estaban relacionados con el armamento (WW2 y después) en lugar de la exploración espacial. Entonces, aunque el nombre "Laboratorio de propulsión a chorro" siguió siendo el mismo, la entidad real que asociamos con la exploración espacial no fue realmente la que fundaron dichas personas. El artículo vinculado en la pregunta pasa por alto esta diferencia y trata de crear la impresión de que el JPL de Qian está asociado con la NASA o la exploración del espacio de alguna manera, lo cual no es el caso.

El Sputnik lo cambió todo.

De https://trs.jpl.nasa.gov/handle/2014/39699 Keymeulen, Didier; Myers, Juan; Newton, Jason; Csaszar, Ambrus; et al. (2006). Humanoides para operaciones de superficie lunar y planetaria. Laboratorio de Propulsión a Chorro, Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Pasadena, CA: JPL TRS 1992+ Humanoides para operaciones en la superficie lunar y planetaria

JPL es un hijo de Caltech: fundado en 1936 como un proyecto de estudiante de posgrado bajo la dirección del profesor Theodore von Kármán.

• JPL lideró el desarrollo de la tecnología de cohetes estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial.
• El personal de Caltech y JPL fundó Aerojet Corporation, la primera empresa de cohetes de EE. UU.
• JPL trabajó en colaboración con Werner von Braun e ingenieros de cohetes alemanes para crear el programa de misiles de EE. UU. de 1946 a 1958.
• JPL trabajó bajo un contrato de la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército de EE. UU. para diseñar y construir el Cabo y el Sargento, los primeros misiles balísticos de EE. UU.
• Después del Sputnik, el JPL se transfirió a la NASA tras su creación en 1958.

Qian Xuesen (钱学森) fue de hecho parte de los comienzos de lo que primero se llamó Jet Propulsion Laboratory en 1943:

En 1943, Tsien y otros dos miembros de su grupo de cohetes redactaron el primer documento que usó el nombre Laboratorio de Propulsión a Chorro, originalmente una propuesta al Ejército para desarrollar misiles en respuesta al cohete V-2 de Alemania. Esto condujo al Private A, que voló en 1944, y más tarde al Corporal, al WAC Corporal y a otros diseños.

Von Kármán escribió sobre Tsien: "A la edad de 36 años, era un genio indiscutible cuyo trabajo estaba proporcionando un enorme impulso a los avances en aerodinámica de alta velocidad y propulsión a chorro". ¹³ Durante este tiempo, trabajó en el diseño de un avión espacial intercontinental, que luego inspiraría el X-20 Dyna-Soar, un precursor del transbordador espacial estadounidense.

¹³ Perret, Bradley (2008-01-06). " Qian Xuesen sentó las bases para el ascenso espacial en China ". Semana de la Aviación y la Tecnología Espacial. 168 (1). Archivado desde el original el 21 de mayo de 2011. Consultado el 2 de febrero de 2015.

aunque fue principalmente para el diseño de armas durante la Segunda Guerra Mundial, y sustancialmente diferente al JPL que conocemos hoy.

Según el Laboratorio de Propulsión a Chorro de Wikipedia :

n 1941, Malina, Parsons, Forman, Martin Summerfield y el piloto Homer Bushey demostraron al ejército los primeros cohetes de despegue asistido por chorro ( JATO ). En 1943, von Kármán, Malina, Parsons y Forman establecieron Aerojet Corporation para fabricar cohetes JATO. El proyecto tomó el nombre de Laboratorio de Propulsión a Chorro en noviembre de 1943, convirtiéndose formalmente en una instalación del Ejército operada bajo contrato por la universidad. (énfasis añadido)

[...]

Durante los años del JPL en el Ejército, el laboratorio desarrolló dos sistemas de armas desplegados, los misiles balísticos de alcance intermedio MGM-5 Corporal y MGM-29 Sergeant. Estos misiles fueron los primeros misiles balísticos estadounidenses desarrollados en el JPL. ⁷ También desarrolló una serie de otros prototipos de sistemas de armas, como el sistema de misiles antiaéreos Loki y el precursor del cohete de sondeo Aerobee. En varios momentos, llevó a cabo pruebas de cohetes en White Sands Proving Ground, Edwards Air Force Base y Goldstone, California. También se desarrolló un módulo de aterrizaje lunar en 1938-39 que influyó en el diseño del Módulo Lunar Apolo en la década de 1960. ⁶

⁶ Launius, Roger (2002). Para llegar a la frontera alta, una historia de los vehículos de lanzamiento de EE. UU. Universidad de Kentucky. págs. 39–42.

⁷ Keymeulen, Didier; Myers, Juan; Newton, Jason; Csaszar, Ambrus; et al. (2006). Humanoides para operaciones de superficie lunar y planetaria. Laboratorio de Propulsión a Chorro, Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Pasadena, CA: JPL TRS 1992+ Humanoides para operaciones en la superficie lunar y planetaria

A excepción del módulo de aterrizaje lunar de 1939 , parece que los proyectos emprendidos estaban relacionados con el armamento más que con la exploración espacial. Entonces, aunque el nombre "Laboratorio de propulsión a chorro" siguió siendo el mismo, la entidad real que asociamos con la exploración espacial en realidad no fue fundada por dichos individuos.

Fuente Original y ampliada/enfocada. No puedo encontrar un tamaño más grande, lo siento.

20 DE NOVIEMBRE DE 1943

Primer uso del nombre "Laboratorio de propulsión a chorro"

Theodore von Kármán y su equipo de investigación de Caltech proponen al Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. un proyecto de investigación para comprender, duplicar y llegar más allá del programa de cohetes alemán. En la propuesta, el equipo se refiere a su organización por primera vez como "el Laboratorio de Propulsión a Chorro".

Fuente

Los jóvenes coheteros fueron alentados por el profesor de Caltech y aerodinámico Theodore von Karman. Después de las pruebas de mediados de noviembre, aseguró un espacio para ellos en el campus de Caltech. También insistió en que los experimentadores conozcan las matemáticas que describen el rendimiento de los motores de sus cohetes.

Con el tiempo, los motores explosivos y ruidosos de los inventores resultaron demasiado peligrosos para el campus. En 1940, se construyó una nueva instalación, al otro lado del Arroyo desde el sitio de prueba original, en las laderas de Pasadena. Tres bancos de pruebas y chozas de papel alquitranado marcaron los primeros edificios de lo que von Karman llamaría Laboratorio de Propulsión a Chorro en noviembre de 1943. Se convertiría en el primer director del JPL.

Wikipedia :

JPL remonta sus inicios a 1936 en el Laboratorio Aeronáutico Guggenheim en el Instituto de Tecnología de California (GALCIT) cuando se llevó a cabo el primer conjunto de experimentos con cohetes en Arroyo Seco. Estudiantes graduados de Caltech Frank Malina, Qian Xuesen, Weld Arnold y Apollo MO Smith, junto con Jack Parsons y Edward S. Forman, probaron un pequeño motor alimentado con alcohol para reunir datos para la tesis de graduación de Malina. [cita requerida] El asesor de tesis de Malina fue el ingeniero/aerodinámico Theodore von Kármán, quien finalmente organizó el apoyo financiero del Ejército de los EE. UU. para este "Proyecto de cohetes GALCIT" en 1939. En 1941, Malina, Parsons, Forman, Martin Summerfield y el piloto Homer Bushey demostraron los primeros cohetes de despegue asistido por jet (JATO) al Ejército. En 1943, von Kármán, Malina, Parsons y Forman establecieron Aerojet Corporation para fabricar cohetes JATO. El proyecto tomó el nombre de Laboratorio de Propulsión a Chorro en noviembre de 1943, convirtiéndose formalmente en una instalación del Ejército operada bajo contrato por la universidad.[3][4][5][6]

Los cambios de nombre, cambios de alcance, cambios en la organización matriz y cambios en la financiación no significan que el JPL que conocemos hoy no esté relacionado con la organización informal de 1936.