¿Qué causa este patrón de luz solar reflejada en la pata de una mesa?

Probablemente se deban a variaciones diminutas y periódicas en el diámetro de la pata de la mesa, formada al estirar a través de un troquel. Cualquier vibración en el proceso terminaría siendo ondas circunferenciales en la superficie del tubo. Los cambios en el diámetro significan cambios en la pendiente de la superficie y, por lo tanto, enfocan la luz reflejada en diferentes anillos alrededor de la base de la pierna.

Probablemente podría confirmar esto apuntando con un puntero láser a la pierna y moviéndolo lentamente hacia abajo a lo largo de la pierna; el punto reflejado en el suelo se moverá periódicamente, deteniéndose cuando se mueve hacia abajo a lo largo de una parte cóncava (a lo largo del eje) de la pata y moviéndose rápidamente cuando se mueve hacia abajo a lo largo de una parte convexa.

Donde el láser reflejado se detiene es donde un amplio haz de luz se enfocaría y sería más brillante; donde el reflejo se mueve rápidamente es donde el haz de luz sería difuso y más oscuro.

Esta es una ilustración muy exagerada de un tubo de metal estrictamente cilíndrico en comparación con un tubo cilíndrico con variaciones de diámetro externo, como el que tiene en su caso:

Debido a esas variaciones de diámetro, la luz reflejada puede variar entre dispersarse y concentrarse en las superficies sobre las que se refleja.

gif de reflexión adicional: http://i.imgur.com/vunHHRA.gif

Esto se debe a que la pierna no es exactamente cilíndrica. Aquí hay una manera de pensar en ello (ligeramente diferente pero la esencia está ahí)

Imagine que tiene un poco de masa que se exprime a través de uno (o dos) rodillos.

La masa resiste y se acumula detrás de los rodillos HASTA QUE una cantidad suficiente de masa toca la superficie del rodillo que la fricción arrastra la masa hacia abajo, así pasamos de espesa a delgada.

Hay muchas formas de hacer tubos, la mayoría de las cuales implican enrollar una lámina cada vez más delgada, es el mismo principio.

Las láminas de metal tienen longitudes de onda como esta, al igual que la plastilina, los pasteles (¡obviamente!), pero también, curiosamente, también el papel.

Cualquier cosa forzada a través de los rodillos se acumulará en un lado hasta que la fricción lo arrastre y las fuerzas conectivas dentro del material "jalen" un poco.

Ojalá pudiera hacer gifs.

La imagen puede ayudar (agregaré más más tarde, muy ocupado, si alguien más conoce una imagen o un gif , edítelo )

Este caso se trata de reflexión , no de refracción. Como los rayos de luz del sol se reflejan en diferentes ángulos desde la pierna, algunos interferirán entre sí de forma constructiva (formando anillos claros) y destructiva (formando anillos oscuros).

No estoy convencido de que las variaciones en el grosor sean la causa. Las variaciones en el brillo (áreas de reflexión especular y áreas de reflexión difusa) parecen más probables: los "requisitos de distribución" son los mismos (en ambos casos el "defecto" tiene que repetirse a distancias aproximadamente iguales), pero la hipótesis del "espesor" también requiere que la curvatura de las secciones cambie con la altura (porque la distancia focal tiene que ser proporcional al radio de los círculos que vemos).

Editar: parece círculos concéntricos, pero una sola espiral se vería igual. Un patrón de hélice regular de mayor especularidad produciría tal imagen. Y un patrón helicoidal regular es exactamente lo que uno puede esperar del proceso de pulido, en el que los tubos giran mientras se mueven a lo largo de la rueda o correa de esmerilado/pulido. Si bien el proceso se puede ajustar para minimizarlos, las variaciones periódicas son una característica esencial de ese proceso: el centro de la muela abrasiva/pulidora o la correa se mueve en forma de hélice sobre la superficie de la tubería.

Tal hélice de mayor especularidad producirá una imagen en espiral regular independientemente del ancho y el espaciado, o la posición del sol.