¿Puede un asteroide pasar cerca de la Tierra con la velocidad y el ángulo correctos para doblar su trayectoria y hacer una órbita?
Nota: conozco objetos como 2016 HO3, que son cuasi-satélites de la Tierra debido a los puntos de Lagrange. Estoy preguntando si un asteroide puede convertirse en un satélite real de la Tierra.
Nuestra Luna lo hace posible. Un asteroide con una baja con respecto a la Tierra, hacer un sobrevuelo cercano de la Luna en la dirección correcta podría entrar en una órbita distante alrededor de la Tierra. Ese objeto probablemente continuaría encontrándose con la Luna y podría ser expulsado nuevamente.
Es importante darse cuenta de que las cosas no pueden entrar en órbita sin algo que las frene. Esto resulta de la conservación de la energía. Un objeto que se mueve hacia la Tierra ganará impulso debido a la gravedad a medida que se acerca. A menos que algo más interfiera para reducir la velocidad del objeto (como una ayuda gravitatoria de la Luna), esa energía cinética también será necesariamente suficiente para permitir que el objeto escape de la atracción gravitacional de la Tierra.
El aerofrenado no funcionaría. Si el asteroide redujera la velocidad suficiente para ponerlo en órbita, la órbita sería muy excéntrica, lo que daría lugar a repetidos encuentros con la atmósfera y un eventual impacto.
La captura requiere inherentemente tres cuerpos. Con mucho, la forma más fácil es que la luna sea el tercer cuerpo. Sin embargo, hay otro escenario de captura: toma dos asteroides que se orbitan entre sí. Se acercan muy lentamente, cuando pasan por la Tierra se mueven justo por encima de la velocidad de escape. Pasan muy cerca, el que avanza en ese punto choca con la atmósfera y hace un splat. Esto deja al otro con un periapsis peligrosamente bajo y una apoapsis lo suficientemente alta como para ser inestable.
Muy improbable.
Una cosa interesante acerca de las trayectorias orbitales es que son reversibles en el tiempo. Puedes ver un cohete despegar de la tierra y entrar en órbita, y si quieres saber cómo aterrizarlo, puedes imaginarte haciendo exactamente las mismas maniobras pero al revés. Esto es útil para obtener una comprensión intuitiva de lo que es posible. Si un asteroide pudiera provenir del espacio profundo y ser capturado espontáneamente en la órbita terrestre, eso significaría que es posible hacer lo contrario: tener un objeto en órbita alrededor de la Tierra que se lance espontáneamente al espacio profundo completamente gratis.sin gastar nada de combustible. La única forma en que algo así sería posible es con una interacción gravitatoria muy precisa con un tercer cuerpo como la luna, pero eso tendría que ocurrir de la manera correcta para capturar un objeto o lanzarlo fuera de órbita. Cualquier objeto que se acerque a la Tierra desde el espacio profundo se mueve a una velocidad de escape y necesitará una forma de reducir la velocidad activamente para entrar en la órbita terrestre.
Realmente depende de si está dispuesto a considerar colisiones y qué tan grande es un asteroide.
Un objeto de tamaño suficiente que impacte contra la Tierra desprendería una buena cantidad de material y perturbaría la órbita de la Tierra. Esto podría potencialmente ralentizar lo suficiente el objeto que impacta y al mismo tiempo mantenerlo distinto de la Tierra, haciendo que orbite alrededor de la Tierra.
Creo que la teoría predominante actualmente es que así fue como se formó la Luna.
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