Un transbordador espacial fue destruido debido a la falla de las tejas aislantes. Según los informes, SpaceX está utilizando otra tecnología, que replica la sudoración, para eliminar el calor de reingreso. ¿Cuál es la mejor manera de simular o probar en la Tierra la eficacia o la eficiencia de estos escudos térmicos de reentrada?
Las pruebas en tierra de los componentes y materiales de los escudos térmicos se pueden realizar y se han realizado en instalaciones de chorro de aire .
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Un arcjet generalmente combina un túnel de viento supersónico o hipersónico con un gran dispositivo de calentamiento eléctrico. "Los gases (típicamente aire) pasan a través de una boquilla dirigida a una muestra de prueba en el vacío y fluyen sobre ella, produciendo una aproximación razonable de la temperatura y presión de la superficie y la entalpía del gas que se encuentra en un flujo supersónico de alta velocidad del tipo experimentado por un vehículo en la entrada atmosférica".
(obtenido del primer enlace)
NASA Ames tiene cuatro instalaciones de chorro de arco en su complejo de chorro de arco . "La fuente de alimentación más grande puede entregar 75 MW durante 30 minutos o 150 MW durante 15 segundos".
Johnson Space Center también tenía una instalación de chorro de arco que se usó mucho por última vez durante el desarrollo de materiales y procedimientos de reparación de mosaicos del transbordador después de la falla de Columbia. Se cerró en 2014 debido a redundancia con las instalaciones de Ames.
( fuente de la imagen )
El primer enlace en esta respuesta es una muy buena descripción general de las instalaciones y las pruebas de chorro de arco, consúltelo para leer más.
La sección 4 del documento " Guía de planificación de pruebas para el complejo Arc Jet y Range Complex del Centro de Investigación Ames de la NASA " contiene una descripción detallada de las instalaciones arcjet en Ames.
Para probar correctamente un escudo térmico , crea un artículo de prueba y vuelve a entrar con él.
Para probarlo adecuadamente, lo pones en un túnel de viento de baja presión y lo explotas con sopletes de plasma. Ejemplo de la instalación Arcjet de investigación de Ames que prueba el material de protección térmica PICA de SpaceX para la cápsula Dragon.
Para probarlo al estilo SpaceX, le pones un montón de antorchas de propano. Esta es una prueba temprana de los mosaicos de protección térmica SpaceX Starship.
PD La idea de los escudos térmicos enfriados por transpiración está desactualizada. Existe una gran incertidumbre sobre qué usará SpaceX como escudo térmico y cómo se fijará al Starship. A los Hoppers de prueba recientes se les han colocado algún tipo de mosaicos hexagonales, pero estos no han sobrevivido muy bien al lanzamiento o incluso a las pruebas de fuego estático. Artículo largo sobre los mosaicos de protección térmica de Starship en el sitio web de Teslarati.
Jörg W. Mittag
Fred Larson
Jörg W. Mittag
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