Los libros de texto comúnmente afirman que los glóbulos rojos son eliminados por el hígado y el bazo. ¿Esos órganos destruyen los glóbulos rojos dentro de los capilares que recorren esos órganos o son transportados a las células del hígado/bazo para descomponerse en sus constituyentes? ¿Qué hace que sean destruidos/retirados de la circulación?
Para tomar la parte más fácil primero: los glóbulos rojos se destruyen porque al carecer de un núcleo, no son tan poderosos como otras células en lo que respecta a la autoreparación y la longevidad.
En cuanto a dónde; realmente está en todo el cuerpo. Son tragados (literalmente) por los macrófagos que recubren los vasos sanguíneos, que se concentran particularmente en el hígado, el bazo y la médula ósea, pero están presentes en todas partes.
A medida que envejecen, se deforman y los macrófagos son capaces de reconocer esta deformación y reaccionar ante ella (comiendo los glóbulos rojos).
Cuando los macrófagos se han comido y destruido los glóbulos rojos, los nutrientes que contienen se devuelven al plasma sanguíneo y se capturan en la médula ósea para la producción de nuevos glóbulos.
(Por cierto, este patrón es común en muchos sistemas: aunque el hígado es el órgano principal para descomponer las toxinas, por ejemplo, la mayoría de las células del cuerpo tienen una capacidad limitada para hacerlo; esto es cierto para muchas funciones .)
Árbitro:
La vida útil de RBC es de aproximadamente 120 días. Los glóbulos rojos no tienen núcleo o retículo endoplasmático, pero tienen enzimas en el citoplasma, capaces de producir ATP a partir de la glucosa. Esta energía se utiliza principalmente para mantener la estructura y la flexibilidad de la célula. El eritrocito es un disco bicóncavo, que tiene ~7 micrómetros de diámetro, pero la célula es flexible y debería poder pasar a través de espacios estrechos sin romper la membrana celular. Con el tiempo, estos sistemas metabólicos se vuelven menos efectivos y dañados, y la célula se vuelve lentamente más frágil y propensa a romperse. El bazo tiene trabéculas especiales (bandas de tejido conectivo) en su pulpa roja, por las que pasa la sangre. Los espacios entre ellos son estrechos y los glóbulos rojos "viejos" tienden a romperse al tratar de pasar. Entonces los macrófagos "atrapan" cualquier fragmento de célula río abajo. Esto puede suceder en cualquier parte del cuerpo, pero el bazo y el hígado son una especie de filtros para el contenido de sangre.
Janis Berzins