¿Por qué solo respiro por una fosa nasal?

Aparentemente no eres la primera persona en notar esto; en 1895, un especialista en nariz alemán llamado Richard Kayser descubrió que tenemos un tejido llamado tejido eréctil en la nariz (sí, es muy similar al tejido que se encuentra en el pene). Este tejido se hincha en una fosa nasal y se encoge en la otra, creando una vía aérea abierta a través de una sola fosa nasal. Lo que es más, descubrió que esto es de hecho un "ciclo nasal", que cambia cada 2,5 horas más o menos. Por supuesto, la otra fosa nasal no está completamente bloqueada, solo en su mayor parte. Si lo intenta, puede sentir un ligero empujón de aire que sale de la fosa nasal bloqueada.

Esto es controlado por el sistema nervioso autónomo. Puedes cambiar qué fosa nasal está cerrada y cuál está abierta acostándote de un lado para abrir el opuesto.

Curiosamente, algunos investigadores piensan que esta es la razón por la que a menudo cambiamos los lados en los que nos acostamos durante el sueño con bastante frecuencia, ya que es más cómodo dormir del lado con la fosa nasal bloqueada hacia abajo.

En cuanto a por qué no respiramos por ambas fosas nasales simultáneamente, no pude encontrar nada que lo explique.

Fuentes:
Alrededor del 85% de las personas solo respiran por una fosa nasal a la vez
Ciclo nasal

Este es un fenómeno natural llamado ciclo nasal. Se discute en este artículo por Telles et al. (1994) , entre muchos otros. Las fosas nasales se utilizan en un ciclo alterno de aproximadamente 2 a 3 horas, controlado por el sistema nervioso autónomo . Si nota una congestión alterna, eso también parece estar relacionado con el ciclo nasal (Hasegawa y Kern 1977 , 1978 ).

Normalmente, la causa directa es la obstrucción provocada por la congestión alternante de los tejidos eréctiles a cada lado de la nariz.

A continuación, explico que el ciclo nasal puede ser un artefacto de la forma en que funciona el sistema autónomo en los humanos (y algunos otros organismos) o puede proporcionar una primera barrera contra la invasión de organismos infecciosos a través de la nariz. La respuesta completa requiere alguna información de fondo.

Wikipedia y el ciclo nasal

El artículo de Wikipedia sobre el ciclo nasal , muy bien parafraseado en la respuesta de George Daccache, ofrece pistas pero no respuestas reales. Por ejemplo, la sección Wiki llamada Investigación sobre los estados de efectos,

En 1994, la respiración a través de fosas nasales alternas mostró efectos sobre la simetría del hemisferio cerebral en la topografía EEG.

lo que sugiere que tal vez el ciclo nasal natural se relacione de alguna manera con la comunicación o la coordinación entre los dos hemisferios cerebrales. Sin embargo, el estudio citado (Stancak y Kuna 1994) se basa en la respiración forzada por las fosas nasales alternas (FANB). La sección Wiki luego dice,

DS Shannahoff-Khalsa publicó en 2007 sobre el efecto de este ciclo y la manipulación a través de la respiración nasal forzada en un lado sobre los ritmos ultradianos endógenos del sistema nervioso autónomo y central.

Todo lo que esta oración dice en última instancia es que un artículo de 2007 analizó los efectos de FANB en los ritmos ultradianos . La sección Wiki en realidad no incluye los resultados del estudio, por lo que no proporciona información útil.$^1$Voy a tratar de explicar con más profundidad.

¿Qué es la respiración nasal con aire forzado?

La respiración con aire forzado por las fosas nasales (FANB, por sus siglas en inglés) requiere que una persona cierre una fosa nasal, inhale, cierre la segunda fosa nasal, abra la primera y exhale. La persona repite este proceso varias veces en un período de 10 a 15 minutos. De hecho, FANB es una técnica de yoga llamada Nadi Shodhan Pranayama . Telles et al. El artículo mencionado anteriormente usó FANB, al igual que casi todos los estudios sobre los efectos del ciclo nasal.

Ninguno de estos estudios explica realmente el ciclo nasal natural. FANB no es natural. Cambia los ritmos de respiración natural y requiere que la persona se concentre en los movimientos físicos de los dedos para cerrar las fosas nasales alternas. FANB ocurre durante un período de tiempo de 10 a 15 minutos y finaliza. Esto no es lo mismo que el ciclo nasal natural de 2-3 horas. En mi opinión, las conclusiones extraídas de los estudios que utilizan FANB se aplican solo a FANB pero no al ciclo nasal natural.

Entonces, ¿por qué ocurre el ciclo nasal?

El ciclo nasal es un ciclo ultradiano natural (ver aquí y aquí . No solo está presente en humanos, sino que el ciclo nasal también se ha observado en ratas, conejos, cerdos domésticos, gatos y perros (ver referencias en Eccles 1996 ]). Por lo tanto, el ciclo nasal puede ser al menos una característica de los mamíferos, pero puede ser una característica de otros animales bilaterales que usan las fosas nasales para respirar. Además, el ciclo nasal puede ser un artefacto de la evolución de la simetría bilateral en los animales, y cómo el sistema nervioso autónomo opera entre los dos lados.

El sistema nervioso autónomo controla el ciclo nasal. El sistema nervioso autónomo tiene dos divisiones, el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático. Curiosamente, estas dos divisiones muestran un ritmo ultradiano lateralizado (Shannahoff-Khalsa 2007) . Esto significa que el sistema nervioso parasimpático domina un lado del cuerpo y el sistema nervioso simpático domina el otro lado del cuerpo. Posteriormente, los dos sistemas cambian de bando dominante. Este dominio que cambia de un lado a otro entre el parasimpático y el simpático ocurre con un ciclo rítmico regular cada pocas horas. Da la casualidad de que este cambio entre lados se correlaciona muy bien con el ciclo nasal (Shannahoff-Khalsa 1991). Cuando los sistemas simpático-parasimpático cambian de lado, también lo hacen las fosas nasales. Esto también está asociado con un cambio en la actividad del EEG entre los dos hemisferios cerebrales (Werntz et al. 1983) .

Por lo tanto, el ciclo nasal puede no tener una función específica, adaptativa o no. En cambio, podría resultar del dominio del sistema parasimpático. Cualquier lado que esté dominado por el sistema parasimpático tendrá la fosa nasal principal en uso para la respiración. Sin embargo, otros han argumentado que el ciclo nasal proporciona una función. Por ejemplo, Eccles (1996) argumentó que el ciclo nasal puede funcionar como un mecanismo de defensa respiratorio. Descubrieron que la tasa de ciclado aumenta cuando la infección nasal está presente en la nariz. Argumentan que la congestión-descongestión ayuda a generar "exudado de plasma" (líquidos nasales derivados del plasma sanguíneo) que pueden ayudar a eliminar bacterias y virus.

El ciclo nasal es un fenómeno interesante, pero es posible que nunca se sepa con certeza si evolucionó como una adaptación (como un mecanismo propuesto por Eccles et al. (1996)) o si es simplemente un artefacto del funcionamiento del sistema nervioso autónomo.

Nota

1. Una de las muchas razones por las que siempre debe interpretar las entradas de Wikipedia con mucha cautela, incluso con escepticismo.

Citas

Eccles, R. 1996. Un papel para el ciclo nasal en la defensa respiratoria. Revista respiratoria europea 9: 371-376.

Hasegawa, M. y EB Kern. 1977. El ciclo nasal humano. Procedimientos de la Clínica Mayo 52: 28-34.

Hasegawa, M. y EB Kern. 1978. Variaciones en la resistencia nasal en el hombre: un estudio rinomanométrico del ciclo nasal en 50 sujetos humanos. Rinología 16: 19-29.

Stancak, A. y M. Kuna. 1994. Cambios en el EEG durante la respiración forzada de las fosas nasales alternas. Revista Internacional de Psicofisiología 16: 75-79.

Telles, S. et al. 1994. Respirar a través de una fosa nasal en particular puede alterar el metabolismo y las actividades autonómicas.

Werntz, DA et al. 1983. Alternancia de la actividad hemisférica cerebral y la lateralización de la función nerviosa autónoma. Neurobiología humana 2: 39-43.

Como han dicho otros, este fenómeno se denomina ciclo nasal, un proceso controlado por el sistema nervioso autónomo que alterna la congestión entre las fosas nasales. Mentalfloss de todos los lugares tiene un artículo sobre esto que explica:

...hace que nuestro sentido del olfato sea más completo. Diferentes moléculas de olor se degradan a diferentes velocidades, y nuestros receptores de olor las detectan en consecuencia. Algunos olores son más fáciles de detectar y procesar en una corriente de aire de movimiento rápido como la fosa nasal descongestionada, mientras que otros se detectan mejor en la corriente de aire más lenta de la fosa nasal congestionada. El ciclo nasal también parece mantener la nariz en buen estado para su función como filtro de aire y humidificador. La congestión alterna da a la mucosidad y los cilios (los pequeños vellos de la nariz) en cada fosa nasal un merecido descanso de la avalancha de aire y evita que el interior de las fosas nasales se seque, agriete y sangre.

enlace: http://mentalfloss.com/article/30363/why-does-your-nose-get-stuffy-one-nostril-time