¿Por qué solo 100 días para que VIPER busque agua en la región del polo sur lunar?

VIPER es un rover lunar de la NASA que tendrá la tarea de buscar recursos lunares, especialmente hielo de agua, en áreas permanentemente sombreadas en la región del polo sur lunar.
Está destinado a apoyar el programa de vuelos espaciales tripulados en curso llamado Artemis .

Está previsto recorrer varios kilómetros en entornos en completa oscuridad, así como con luz ocasional y con luz solar constante.

Su tiempo total de operación será de aproximadamente 100 días terrestres.

¿Por qué tan poco tiempo para esta importante misión, mientras que para Curiosity, por ejemplo, fue de 2 años?

región del polo surDe la NASA: región del polo sur lunar según lo fotografiado por Diviner.

La imagen de arriba muestra la región del polo sur con los cráteres Haworth y Shoemaker, cada uno con un diámetro de aproximadamente 51 km, con la misma área oscura adyacente.
De acuerdo con el artículo "Trampas frías" y PSR cerca del Polo Sur de la Luna, estos cráteres y el área oscura adyacente son regiones sombreadas permanentes, ¡así que hay un área enorme para VIPER que se puede explorar!

Si la energía solar es el problema porque mantiene las baterías lo suficientemente calientes, se podría usar un RTG en su lugar.

La NASA estima que el proyecto costará unos 250 millones de dólares .

¿Por qué no gastar $10 millones más , por ejemplo, para extenderlo a un año?

Presupuesto: tanto MSL como Mars 2020 son misiones de clase insignia con el presupuesto asociado, mientras que VIPER se lanza como parte del programa " Servicios de carga útil lunar comercial ", donde cada módulo de aterrizaje es más pequeño y tiene un presupuesto más bajo.
Además, hasta hace muy poco, no se fabricaba ningún nuevo Pu238 para RTG y las existencias existentes prácticamente se habían agotado. La producción se ha reiniciado en Oak Ridge, pero pasará un tiempo antes de que se alcance la producción total y haya más RTG disponibles para otras misiones (antecedentes adicionales en este artículo de Forbes )
@Polygnome ¿Pero costaría mucho más tener una misión de un año en lugar de 100 días?
@Cornelisinspace Bueno, tienes que pagar los salarios de todos los involucrados, por lo que es al menos 3,65 veces el costo solo en salarios. Sin mencionar que una misión más larga probablemente requeriría un rover más grande debido a las limitaciones de energía, lo que ni siquiera sería posible con el programa elegido. hay una cantidad asombrosamente alta de restricciones diferentes en la duración de la misión, puede estar bastante seguro de que el científico eligió la misión con el rendimiento previsto de la apuesta para el presupuesto dado y otras restricciones.

Respuestas (1)

El entorno lunar es en realidad un poco más duro que el de Marte. Entre el polvo, los largos ciclos de día/noche, los ciclos de temperatura más extremos y otras cosas, realmente no es trivial construir para la Luna.

Además, hay una gran cantidad de puntos de precio para diferentes misiones. VIPER está en el punto más bajo, mientras que Curiosity está en el punto más alto. Al usar misiones de menor costo, uno puede probar el hardware y aprender información específica a un costo mucho menor.

Dicho todo esto, para el polo sur de la Luna, hay algunas opciones. Podría pasar el rato en una de las áreas que tiene luz casi permanente, pero esas son bastante raras. Podría usar un RTG, pero hay muy pocos de esos, y solo un cohete que puede lanzarlos (cohetes Atlas). Y finalmente hay una misión con batería completa y tiempo limitado. Sin embargo, eso solo daría una vida de unos pocos días terrestres como máximo.

Parece que han optado por muchas baterías, pero siguen usando algo de energía solar. Esto le permitirá ir a donde tiene que ir, pero hará que su vida útil sea bastante corta. Pero debería poder responder algunas preguntas clave, a saber, cómo es realmente la situación del agua en los polos. Esto servirá como guía para futuras misiones.

@uhoh Sí, pero solo como pionero para un área pequeña, es decir, unos pocos kilómetros. del módulo de aterrizaje.
Sólo la situación del agua a pocos km. desde el módulo de aterrizaje podría ser respondida entonces.
¿Tiempo de vida de unos pocos días terrestres? ¿No deberían ser días de luna en su lugar? :)
La batería completa sería de unos pocos días terrestres. Tienen un poco de energía solar, lo que ayudará, pero es realmente difícil obtener suficiente energía para que un rover dure más de unos pocos días. Quiero decir, incluso si llevaras un Tesla a la Luna, podría conducir tal vez 200 millas, y eso sin nada de ciencia o comunicación. Cuando agregas eso, bueno, el tiempo es muy limitado.
¿Por qué solo 100 días para que VIPER busque agua en la región del polo sur lunar?
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