¿Qué debe hacer el rover Yutu para prepararse para la noche?

Twitter está lleno de rumores de que el rover Yutu está muerto. Este artículo menciona que es posible que no haya podido prepararse para la noche correctamente:

Más detalles están disponibles en la cuenta no oficial de Twitter de la misión. Los enlaces lo llevan al chino original, con la traducción de Google debajo. Parece que el rover no está respondiendo correctamente a los comandos de la Tierra y no pudo prepararse adecuadamente para la noche que se avecina . No suena bien; Yutu parece estar despidiéndose de nosotros.

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Interpretación artística de un Yutu solitario. Crédito de imagen @ShuttleAlmanac

¿Qué, exactamente, necesita hacer el rover para prepararse?

¡Espero que alguien aquí sepa! Los "rumores" en inglés en línea afirman que necesita plegar sus paneles solares para proteger su mástil en el que están montadas sus cámaras y antenas de alta ganancia. Sin embargo, si aún puede obtener algo de energía de la energía fotovoltaica, el chasis interno del rover se calienta con una fuente de plutonio y podría continuar las operaciones conduciendo con su radar de penetración terrestre. Dado que hay una antena secundaria de comunicaciones por radio y navegación utilizando las cámaras de aterrizaje estacionarias. Eso es especulación que carece de mejor información china.
Lea la publicación de Emily Lakdawalla sobre esto . Hace un buen trabajo recopilando e interpretando la poca información disponible.

Respuestas (1)

Como @LocalFluff menciona en el comentario , gran parte de lo que está circulando en los medios occidentales en los últimos días desde que estalló la noticia de que Yutu está en problemas es información sin fuentes, pero esas especulaciones, por muy fundamentadas que puedan o no estar, son sobre su destino y los posibles procedimientos para mitigar los problemas que encontró, no lo que el rover realmente tendría que hacer para prepararse para la noche lunar, como leí en la pregunta.

Los procedimientos para preparar el rover para la noche lunar, que dura aproximadamente 354 horas, son bien conocidos y entendidos. Por ejemplo, Spaceflight 101 lo expresa así:

Para la noche lunar, el rover Yutu retrae su mástil que lleva cámaras panorámicas y la antena de alta ganancia. En su posición retraída, el mástil está protegido por una caja ubicada en la cubierta móvil. Luego, uno de los dos paneles solares del rover se plegaría para cubrir el mástil y evitar que el calor se irradie al espacio.

Las unidades de calefacción de radioisótopos se montan en las cercanías para mantener el equipo caliente durante la noche lunar, pero solo son efectivas cuando el mástil está protegido por el panel solar. El otro panel solar estaría orientado hacia el amanecer para activar la secuencia de despertar cuando comience el próximo día lunar.

Esto está de acuerdo con los informes de otras fuentes, y también con la forma en que se explicó en el servicio de transmisión nacional de China CNTV durante la transmisión en vivo del descenso lunar del módulo de aterrizaje Chang'e 3, que algunos de nosotros seguimos y comentamos en nuestra sala de chat principal. Es posible que algunas de estas transmisiones web se hayan grabado y alojado en línea en algún lugar, pero no aguantaría la respiración, ya que el evento en vivo duró varias horas y la mayoría de los videos que puedo encontrar no duran más de un cuarto de hora.

Aún así, no se requieren rumores para comprender qué tendría que hacer el pequeño rover para proteger su equipo durante las largas noches lunares, pero las especulaciones sobre lo que debe hacer ahora no tienen fin. t bien entendido en absoluto. Pero esa no era la pregunta. ;)