¿Por qué se eligió a Eisenhower para ser el Comandante Supremo Aliado en Europa?

Dwight D. Eisenhower "Ike", se graduó de West Point en 1915 en el puesto 61 de una clase de 164, más conocido por sus habilidades en el campo de fútbol que en el aula. Al graduarse de West Point, consideró seriamente una vida civil, en lugar de buscar una comisión. Pasó la Primera Guerra Mundial en los Estados Unidos en un puesto de logística y no fue enviado a Europa. En el período de entreguerras volvió a considerar dejar el ejército y una carrera que consideraba en un callejón sin salida.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, su rango era el de teniente coronel. Cuando a su amigo George Patton se le dio un comando de campo, Eisenhower pidió un puesto en el personal de Patton que fue negado por el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, George Marshal.

El puesto que George Marshal finalmente nombró a Ike fue el de Comandante Supremo Aliado en Europa (Eisenhower fue designado en diciembre de 1943), un avance sobre casi 400 oficiales superiores más.

Mi pregunta es: ¿Por qué Ike, sin experiencia en combate, fue elegido para liderar? ¿Cómo había transformado su carrera de apoyo logístico a la vía rápida durante tiempos de paz? ¿Fueron sus puestos específicos, oficiales al mando, decisiones personales que fueron fundamentales en esta transformación? ¿Dónde había llamado la atención de George Marshall por primera vez?

De Jos en los comentarios:
La idea de que (en la pregunta anterior) se le dice a un ltn-col mediocre que está compitiendo por el puesto general de 5 estrellas es absurda.

En realidad, hubo dos ocasiones en las que Eisenhower estuvo a punto de ser incluido en el personal de Patton. En ambas ocasiones Marshal intercedió. La primera vez fue en septiembre de 1940 y la segunda en abril de 1942 .

En la primera ocasión, Patton le preguntó a Ike si estaría interesado en un puesto de mando subordinado.

General Ike: Una reminiscencia personal por John Eisenhower página 46-47
Sin embargo, Patton no tenía intención de seguir siendo general de brigada, ni su amigo George Marshal, Jefe de Estado Mayor, tenía la intención de que lo hiciera. Para septiembre de 1940, Patton esperaba diariamente tomar el mando de toda la 2.ª División Blindada, no solo de una sola brigada. En el proceso de encontrar oficiales para el personal de su nuevo mando, le escribió a Ike, su viejo amigo de veinte años antes, sugiriendo que este último solicitara la transferencia de la Infantería al Cuerpo Blindado, específicamente a la 2ª División Blindada de Patton.

Ike estaba complacido y halagado. En ese momento, sus miras estaban puestas únicamente en comandar un regimiento en la guerra que se avecinaba, y un regimiento blindado sonaba incluso más emocionante que el 15.º de Infantería. Él respondió de inmediato y con entusiasmo. "Supongo que es demasiado esperar que pueda tener un regimiento en su división", escribió (Eisenhower), "porque todavía estoy a casi tres años de mi coronel. Pero creo que podría hacer un muy buen trabajo de al mando de un regimiento".

dos semanas después, Patton continuó con la noticia de que solicitaría a Ike como jefe de personal. Patton termina su carta con la floritura: "Espero que estemos juntos en una larga y SANGRIENTA guerra".

El intercambio, por lo general, quedó en nada, porque los servicios de Ike se consideraban demasiado importantes en otros escalones más altos, sucesivamente como jefe de personal en la 3ª División de Infantería, IX Cuerpo.

La segunda vez fue en abril de 1942

Dos generales aparte: Patton y Eisenhower
La siguiente reunión de Patton y Eisenhower se produjo en abril de 1942. Antes de esta reunión, ambos competían por el mismo puesto de comandante de la campaña europea, puesto que Eisenhower recibió más tarde. Antes de recibir este puesto, Eisenhower quería hacer algo diferente. Quería unirse a su viejo amigo, que iba a ir a la guerra mientras Eisenhower estaba sentado en un escritorio. Eisenhower le escribió a Patton: "Tal vez finalmente salga de este asiento de esclavo, para poder soltarme un poco contigo. Para entonces, serás el 'gato negro' de la maldita guerra". Eisenhower quería unirse a Patton en el frente. Tenía la esperanza de ser enviado allí por el Jefe de Estado Mayor del Ejército, George Marshall (1880-1959), sin embargo, se le otorgó el rango de General de División y el cargo de Comandante del Frente Europeo de los Estados Unidos (junio de 1942).

Eisenhower sería ascendido a Comandante Supremo Aliado en Europa en diciembre de 1943.

Parece que pasas por alto el hecho de que Ike era el número uno en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército. West Point no es el final de todo y ser todo oficial del Ejército de EE.UU. (Patton tuvo algunos problemas académicos, entre otros...) Ike es alguien que creció en sus habilidades en el transcurso de su servicio. Class Standing en West Point (o Annapolis) no es garantía de éxito de alto nivel. (Vea al Senador McCain como un ejemplo de ello...)
Sí @KorvinStarmast. Eso es parte de eso. Pero entre 1918 y 1942 hubo 24 personas que terminaron primeros en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército.
¿Primero en su clase en el Army War College 1928... pero 61º en su clase en West Point 1915? ¿Por qué o quién facilitó eso? Y luego, ¿qué hizo a continuación que hizo que se levantaran las cejas en el ejército de los EE. UU., incluido George Marshall? Ah, y esa biografía oficial del Ejército de EE. UU. acredita a Patton... Patton 1909 (46-103) que terminó peor que Ike... No fue Patton.
La idea de que (en la pregunta anterior) se le dice a un ltn-col mediocre que está compitiendo por el puesto general de 5 estrellas es absurda.
Estoy de acuerdo en que sería absurdo. Pero eso no se afirma en la pregunta.
Vuelve a leer el primer párrafo. ;-)
Vuelvo a leer la pregunta y no creo que diga eso. No dice que Eisenhower fuera considerado mediocre en los años 30 o 40. Tampoco dice que Marshal le dijo a Eisenhower que estaría a cargo de Europa en la Segunda Guerra Mundial. Pero sí dice que eso es lo que Job Marshal tenía en mente para Ike a principios de 1942 cuando transfirió a Ike a su personal.
En diciembre del 41, justo después de Pearl Harbor, el coronel Eisenhower es transferido al personal de Marshals a pedido de Marhall. En abril de 1942 fue nombrado subjefe de personal de Marshall a cargo de las operaciones. En marzo de 1942 Ike fue ascendido a dos estrellas (Mayor General). En julio, su tercera estrella, Patton no fue enviado al norte de África hasta finales de 1942.
Tuve un diploma de ingreso a la universidad muy mediocre a malo. Reprobé mis estudios en un campo. Después de un período de empleo temporal, terminé mis estudios en otro campo como el mejor de mi clase y desde entonces trabajo como profesional en ese campo (aprox. 20 años). Las cosas pasan; vita no siempre son directos y, a veces, las prioridades de uno cambian.
Como comandante supremo, su trabajo era principalmente político, no táctico militar. Tenía que mantener unida una coalición y contrarrestar personalidades fuertes y ambiciosas... Montgomery en un momento trató de usurparlo. Así que la falta de experiencia en combate no habría sido un factor tan importante como la reputación de ser capaz de conseguir que personalidades militares rebeldes trabajaran juntas.
Podría ser una mejor pregunta preguntar por qué fue comandante supremo en el Mediterráneo a partir de finales de 1942. Tuvo un éxito razonable en ese papel.
@DavidThornley, En noviembre de 1942, Eisenhower es nombrado comandante supremo de las fuerzas aliadas en el norte de África. En esta posición, Eisenhower comanda la invasión de Sicilia. Creo que la distinción fue que el norte de África y Sicilia fueron operaciones relativamente menores en comparación con Normandía. Normandía siempre estuvo destinada a ser el verdadero impulso para derrotar a Alemania. Ese mando era el codiciado que decidiría la guerra. Ese puesto llevaba el título de Comandante Supremo Aliado sin salvedades.

Respuestas (4)

Puede que me equivoque, pero no creo que George Marshall hablara nunca de sus razones para promocionar a Eisenhower (aunque preparó una serie de informes bienales para el Secretario de Guerra entre julio de 1939 y junio de 1945).

Holbrook W. Yorke, bibliotecario de la Biblioteca de la Academia Militar de los Estados Unidos, compiló una bibliografía para Eisenhower en 1990. Esta fue una de varias actividades conmemorativas realizadas por el centenario del nacimiento de Eisenhower.

Otro documento producido para ese aniversario fue una biografía escrita para el Ejército de los Estados Unidos. La mayor parte de lo que sigue ha sido extraído de este documento, complementado con información de Eisenhower de Eric Sixsmith como comandante militar.

En 1930, Eisenhower fue nombrado asistente especial del general Douglas MacArthur, quien era entonces Jefe de Estado Mayor. Escribió los discursos de MacArthur, presionó a los políticos y preparó una serie de estudios sobre la movilización militar y, especialmente, sobre el desarrollo del poder aéreo en relación con las batallas terrestres. Eisenhower acompañó a MacArthur a Filipinas de 1935 a 1939 y continuó impresionando a su comandante.

A su regreso a los Estados Unidos, Eisenhower comandó brevemente un batallón de la 15.ª Infantería y luego se convirtió en Jefe de Estado Mayor de la 3.ª División de Infantería en Fort Lewis.

Sabemos que Eisenhower fue nombrado Subjefe de Estado Mayor a cargo de la División de Operaciones bajo el General George C. Marshall, quien era Jefe de Estado Mayor. Sabemos que Marshall solicitó explícitamente a Eisenhower para su personal inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor. Eisenhower acompañó a Marshall a la Conferencia de Arcadia en Washington del 22 de diciembre de 1941 al 14 de enero de 1942. En la Conferencia de Arcadia,

"... Estados Unidos y Gran Bretaña confirmaron su estrategia de "Alemania primero" y crearon los Jefes de Estado Mayor Combinados para dirigir la guerra. Winston Churchill, quien conoció a Eisenhower en la conferencia, quedó impresionado por su mordaz evaluación de la situación europea. "

Poco después de la Conferencia de Arcadia, Eisenhower fue nombrado jefe de la División de Planes de Guerra (que se convertiría en la División de Operaciones). Su papel allí era redactar la estrategia básica para la guerra contra el Eje. Se le encomendó la elaboración de un memorando que describiera la estrategia general que deberían seguir los aliados, en beneficio del presidente y los jefes combinados. El documento que Eisenhower había producido:

"... fue en efecto un resumen de los próximos tres años de la guerra".

Aunque el informe no contenía nada nuevo,

"El efecto acumulativo del trabajo del personal de Eisenhower en el Departamento de Guerra y sus tratos con los británicos convencieron al general Marshall de que este era el hombre para tomar el mando de las fuerzas estadounidenses en el Teatro Europeo. El 25 de junio de 1942, designó a Eisenhower Comandante General, Teatro Europeo , con sede en Londres".

Sin embargo, no es del todo cierto decir que:

"El puesto que George Marshal tenía en mente para Ike era el de Comandante Supremo Aliado en Europa"

ya que ese puesto en realidad no existía cuando Eisenhower fue enviado a Londres.

Otro factor crítico fue que Eisenhower también era extremadamente bueno para trabajar con personas. Él:

"... persuadió a los británicos para que lo aceptaran en lugar del sistema de comités al que estaban acostumbrados. Sus cualidades personales jugaron un papel importante en lograr la aceptación de un mando aliado mucho más centralizado y poderoso que el que había existido en la Primera Guerra Mundial. Hombres instintivamente confió en él, y su enfoque mesurado al mando reforzó la convicción de que era un intermediario honesto cuyo propósito central era la derrota del enemigo, en lugar de la búsqueda de una agenda nacional".

En esencia, contaba con la confianza del general Marshall en los Estados Unidos, y también de Winston Churchill y del estado mayor militar británico. Tenía las habilidades políticas que había adquirido mientras trabajaba para MacArthur en Washington y una clara comprensión de la estrategia que debía seguirse (después de todo, ¡él la había redactado!). Era la elección lógica para el Comandante Supremo Aliado en Europa cuando se reconoció la necesidad de ese papel.

Fuentes

No creo que " y siguió impresionando a su comandante ". está bastante justificado a la luz del famoso comentario despectivo de Macarthur sobre Eisenhower: "El mejor empleado que he tenido".
No puedo localizar la fuente en este momento, pero no hace mucho leí que Eisenhower fue deliberadamente mantenido fuera de combate en la Primera Guerra Mundial; ya reconocido como "demasiado valioso para arriesgar en combate".
@PieterGeerkens Según Sixsmith, lo retuvieron durante la Primera Guerra Mundial debido a sus habilidades como instructor. En cuanto al comentario de MacArthur (mucho más tarde), sospecho que fue una uva amarga después de que Eisenhower hubiera sido ascendido sobre él. Según la biografía del ejército de EE. UU., en ese momento MacArthur consideraba a Eisenhower "el mejor oficial de estado mayor del ejército" y dijo que "su principal fortaleza era la capacidad de ver los problemas desde el punto de vista del alto mando".
@PieterGeerkens Quizás también valga la pena recordar la respuesta de Eisenhower a la cita del "Mejor empleado ..." de MacArthur: "Aprendí teatro con MacArthur". :)
Sí, Eisenhower fue enviado a Londres para ser el Comandante Supremo Aliado. Sí, el puesto aún no existía. Sí, los británicos no habían accedido a que un estadounidense sirviera en ese papel. Marshal, como arquitecto del nuevo ejército estadounidense que se estaba reuniendo para combatir a los nazis, sabía que las fuerzas estadounidenses serían mayores que las fuerzas del Reino Unido; y como tal, siempre fue la posición de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. que un estadounidense debería desempeñar ese papel militar superior. La única alternativa a Eisenhower desde la perspectiva estadounidense era el propio Marshal.
En la Primera Guerra Mundial, los franceses y los británicos presionaron para que las tropas estadounidenses se dividieran y distribuyeran para llenar sus propias filas mermadas. Estados Unidos se negó e insistió en que las fuerzas estadounidenses solo lucharían bajo el liderazgo estadounidense. Aún así, EE. UU. declaró la guerra en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917 solo 14 meses antes de que ganaran los Aliados. ¡Francia y Gran Bretaña habían estado peleando casi 3 años antes de que EE. UU. entrara en la Guerra Mundial!. El liderazgo supremo de EE. UU. en la Primera Guerra Mundial nunca fue solicitado ni considerado. No fue una situación similar a la Segunda Guerra Mundial.
@JMS: En la Segunda Guerra Mundial, EE. UU. entró en la guerra dos años después de que comenzara en Europa, y no empleó tropas terrestres allí en cantidades significativas hasta mucho después de la marea alta de las operaciones alemanas. Solo digo...
@JMS: Aunque, tanto el comando francés como el estadounidense se contentaron con asignar regimientos de combate negros al comando francés, aliviando tanto la preocupación francesa por la capacidad de reemplazo agotada como la preocupación del comando estadounidense por cuestiones raciales. Esas divisiones negras se destacaron con creces en la primavera de 1918.
@JMS: Fue solo para señalar una excepción única, pero notable, a la negativa general de Pershing de enviar tropas poco a poco a los británicos y franceses. Que el 93 también se desempeñó de manera admirable, posiblemente gloriosa, al noreste de París esa primavera, sin duda, también avanzó la lenta integración de las fuerzas armadas de EE. UU. Un pequeño paso más.
@DevSolar La Primera Guerra Mundial fue de julio de 1914 a noviembre de 1918 (52 meses) El primero de los 4,8 millones de estadounidenses que servirían en el mar vio combate en la Batalla de Cantigny , a fines de mayo de 1918, 5 meses antes de que concluyera la guerra. Cuando EE. UU. finalmente se involucró, ambos lados se habían golpeado y estaban agotados. Quienes dicen que el papel de EE.UU. fue decisivo se refieren a los millones de hombres frescos que entraron contra las potencias centrales mermadas. La economía de EE. UU. realmente no jugó un papel importante en la Primera Guerra Mundial, terminó tan pronto para EE. UU. Estados Unidos usó principalmente equipos europeos en la Primera Guerra Mundial más allá de las armas pequeñas.
En general, no creo que Eisenhower se haya distinguido antes de la Primera Guerra Mundial. No estaba mal pensado ni estaba en la vía rápida todavía. Su falta de experiencia en combate en la Primera Guerra Mundial fue, por lo tanto, solo una casualidad. Fue una guerra corta (5 meses) desde la perspectiva de los EE. UU. y muchos oficiales veteranos estaban más preocupados por el entrenamiento y la logística que por la lucha. Ike fue uno de esos. Como dije, Ike tomó la vía rápida en la década de 1920 después de terminar primero en su clase en la escuela de guerra del ejército,
@JMS: Mi comentario se refería a sus últimas tres líneas antes de eso. Usted señaló que Estados Unidos llegó tarde a la Primera Guerra Mundial. Señalé que también llegaron tarde a la Segunda Guerra Mundial. Nada que ver con Eisenhower (de cuya carrera sé muy poco).

El organizador del ejército estadounidense fue George C. Marshall , un general "civil" que quizás fue más conocido por sus logros diplomáticos (por ejemplo, el Plan Marshall como Secretario de Estado), que por su destreza militar.

Lo único en lo que sobresalió el Ejército de EE. UU. fue en la logística, es decir, en el suministro de sus tropas. Eso hizo que el ejército de los EE . UU. fuera muy bueno, aunque sus soldados y oficiales no fueran mejores (y posiblemente peores) que los de los demás. Las unidades estadounidenses ganaron batallas porque tenían más apoyo aéreo y de artillería, y suministros de municiones que las de otros ejércitos, aunque no lo hicieron tan bien en las (raras) ocasiones en las que solo estaban "igualmente" armadas.

Con la posible excepción de George Patton, los nombramientos de Marshall se destacaron más en el aspecto logístico que en el táctico: Dwight Eisenhower, Omar Bradley, Mark Clark, Lloyd Fredenall y otros. Los dos últimos demostraron ser comandantes tácticamente ineptos, Eisenhower y Bradley fueron adecuados en este sentido, y Patton se destacó en este grupo; su Tercer Ejército avanzó más y más rápido que cualquier otro ejército estadounidense.

George C. Marshal fue un oficial militar de carrera que se graduó del Instituto Militar de Virginia, luchó en Filipinas y en la Primera Guerra Mundial. Tuvo como mentor a Pershing. Terminó primero en su clase en Army Staff College. Fue instructor tanto en el Colegio de Guerra como en el Colegio de Infantería. Durante la Segunda Guerra Mundial fue el oficial de más alto rango en el Ejército de los Estados Unidos, Jefe de Estado Mayor del Ejército y alcanzó el rango de general de cinco estrellas. ¿Cómo lo llamas un oficial civil?
Además de su publicación inicial en 1915, Eisenhower no estaba en logística, ¿verdad?
@JMS: "Los estrategas aficionados piensan en tácticas; los profesionales piensan en logística". En última instancia, esa es la razón por la que vencimos a los nazis. Los comandantes alemanes de entreguerras desarrollaron tácticas y los comandantes estadounidenses de entreguerras desarrollaron logística. Los alemanes casi siempre tenían la ventaja cuando luchaban "directamente" (aproximadamente el mismo número de hombres, suministros, equipos, etc.), pero casi nunca luchaban "directamente" contra los estadounidenses.
Me estoy perdiendo tu punto. la logística no es sinónimo de estrategia, y la táctica no es un punto focal para los aficionados. Son tres ventajas diferentes de la guerra que se alimentan entre sí. La logística es una fortaleza del ejército de los EE. UU. dado que el ejército de los EE. UU. generalmente lucha a miles de millas de su hogar. La mayor responsabilidad de los alemanes en la Segunda Guerra Mundial no fue la falta de estrategia, táctica o logística; era que estaban superados, demasiado extendidos y tenían un ególatra aficionado loco dictando los tres a sus profesionales.

Ike fue seleccionado porque era un buen político: podía trabajar bien con los británicos.

A fines de diciembre de 1941, por ejemplo, acompañó a Marshall a la Conferencia de Arcadia en la que Estados Unidos y Gran Bretaña confirmaron su estrategia de "Alemania primero" y crearon los Jefes de Estado Mayor Combinados para dirigir la guerra. Winston Churchill, quien conoció a Eisenhower en la conferencia, quedó impresionado por su evaluación mordaz de la situación europea...

El efecto acumulativo del trabajo de estado mayor de Eisenhower en el Departamento de Guerra y sus tratos con los británicos convencieron al general Marshall de que este era el hombre para tomar el mando de las fuerzas estadounidenses en el teatro europeo. El 25 de junio de 1942, designó a Eisenhower Comandante General del Teatro Europeo, con sede en Londres.

Hay un poco más que eso. Como adjunto de Marshal, también escribió " un documento que fue en efecto un resumen de los próximos tres años de la guerra ". La biografía tiene muchos más detalles. :)
Cualquiera puede escribir un artículo. Ejecutarlo manteniendo una buena relación con los aliados es un asunto diferente. Sin embargo, tiene razón en que la biografía completa es una lectura interesante.
Tienes razón en que cualquiera puede escribir un artículo. Pero Ike realmente lo escribió, y lo escribió para el hombre que lo ascendería al puesto de Comandante Supremo Aliado en Europa. :)
No, su vía rápida comenzó en 1939.
@JMS Sugeriría que su "vía rápida" (cuando se ve con el beneficio de la retrospectiva 20/20) probablemente comenzó cuando fue designado para el personal de MacArthur en 1930.
@sempaiscuba No creo que llegues a ser oficial de Estado Mayor de un General de División a menos que ya estés en la vía rápida.
@JMS Por el contrario. El hecho de que había sido teniente coronel interino (desde el 14 de octubre de 1918) al mando de Camp Colt, luego regresó a su rango sustantivo de capitán, brevemente, antes de ser ascendido a comandante en 1920, y luego permaneció como comandante hasta 1936, en realidad sugiere que había estado algo marginado hasta que se unió al personal de MacArthur.
@sempaiscuba, parcialmente cierto. Ike fue mayor durante 16 años, definitivamente marginado. Pero MacArthur no puso fin a esta diapositiva. La cita con MacArthur fue el colofón cuando terminó la diapositiva. Los generales de división no seleccionan a los oficiales fallidos para que formen parte de su personal. Toman oficiales en ascenso. Eisenhower se distinguió antes de 1930. Hubo un mentor influyente que lo ayudó a ingresar en la Escuela Superior de Guerra. Y lo ayudó a terminar primero en su clase en el colegio de guerra (1928). Luego hubo una elección curiosa que hizo después de que estaba en demanda, entre la escuela de guerra y la designación del personal.
@JMS Supongo que no has servido en el ejército. Marginado ≠ fallido.
@sempaiscuba Ike se convirtió en teniente coronel durante la Primera Guerra Mundial en 3 años... y luego pasó los siguientes 16 años, y aún no había alcanzado el rango, estuvo tres años fuera de West Point. Cuando consideró dejar el ejército por segunda vez, se consideró un fracaso.
@JMS Contempló dejar el ejército porque sintió que había "perdido el tren" para el servicio activo, y también porque un hombre de negocios de Indiana que había servido bajo su mando le había ofrecido un trabajo muy bien pagado. No porque se considerara un fracaso. Lea Eisenhower como comandante militar de Sixsmith (enlace en mi respuesta a continuación). Parece que ni Sixsmith ni la biografía oficial del Ejército de EE. UU. concuerdan con su evaluación.
en la última de las cumbres aliadas antes de su nombramiento, donde Roosevelt, Churchill y otros dignatarios se reunieron con líderes militares, se notó que Roosevelt había pasado más tiempo charlando con Ike de lo que cabría esperar. Se puede inferir que Roosevelt estaba tratando de acceder personalmente si era el hombre adecuado para el trabajo. [libro de referencia The European Campain del Instituto de Estudios Estratégicos del Ejército de EE. UU.]

Cuando estábamos en la Marina, nos dijeron que hasta el rango de Capitán (Coronel del Ejército) el avance se debía a los logros. Pero una vez que te convertiste en almirante (general del ejército), el avance fue a través de la política.

El avance de Eisenhower parece haber sido en gran medida político en todo momento. Sin duda, impresionar a Winston Churchill habría sido un GRAN factor en el ascenso de Ike al puesto. Además, en las operaciones multinacionales, el mando general ha ido tradicionalmente al país con el mayor número de tropas, por lo que el mando tendría que ser un general estadounidense.

¿Por qué se eligió a Eisenhower para ser el Comandante Supremo Aliado en Europa?
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