Estoy seguro de que hay una serie de consideraciones de seguridad e ingeniería, así como la futura integración y flexibilidad a considerar, pero no puedo pensar en ninguna hasta ahora.
Cuando pienso en una esclusa de aire, pienso en algo con dos puertas, una en cada extremo. No entiendo cómo funciona esto: para desplegar, ¿se abre como una concha de almeja o simplemente abre la única esclusa de aire que también se acopla con la ISS y se despliega desde allí? Parece que también requiere que el Canadarm 2 de la ISS lo agarre y lo aleje de la ISS. Puedo especular, pero me pregunto cuál es la verdadera razón. ¿Es demasiado peligroso simplemente empujarlos con resortes?
Dado que todo está en órbita, el concepto habitual de "lejos de la nave espacial" es un poco más complicado. ¿Hace esto posible cambiar la dirección del impulso de despliegue a algo más adecuado para evitar futuras colisiones?
arriba x2: de la presentación en PDF de Nanoracks y Ars Technica .
La esclusa de aire propuesta por NanoRacks allana el camino para una ISS más comercial .
arriba: La esclusa de aire propuesta por NanoRacks allana el camino para una ISS más comercial .
Este diseño minimiza el trabajo de I+D y el número de componentes activos. A costa de un procedimiento más complejo, el módulo se hace muy simple. Hay un puerto CBM, un domo y válvulas para ventilación y represurización, un puerto para conexión de canadarm y los "nanoracks", lanzadores de cubesat. Eso es todo: listado en orden de complejidad del dispositivo.
La escotilla Airlock es un dispositivo bastante complejo y costoso, si no tan complejo como el puerto Common Berthing Mechanism. Pero dado que el CBM era obligatorio de todos modos, los diseñadores decidieron reducir el costo y la complejidad del resto, eliminando una escotilla adicional y "abusando" de los dos lados del CBM como esclusa de aire.
El hecho de que el brazo robótico pueda apuntar los lanzadores en cualquier dirección dando un ajuste mínimo de la órbita inicial es una ventaja menor, pero el beneficio principal es la minimización absoluta del costo del propio módulo.
Por encima de todo, esa elección de diseño es puramente por simplicidad. Utiliza el hardware de fijación del mecanismo de atraque común existente y los sellos para interactuar con la ISS, lo que elimina la necesidad de diseñar un sistema personalizado.
Del artículo vinculado de SpaceFlightInsider:
Una vez conectado a Tranquility, la esclusa de aire se presurizaría para permitir que se abriera la escotilla. Luego, la tripulación podría configurar el interior para una variedad de tareas. Una vez que esté listo para el despliegue, la escotilla se cerraría y la esclusa de aire se despresurizaría.
El Canadarm2 robótico luego agarraría la esclusa de aire y la movería a un ángulo de despliegue lejos del puesto de avanzada. Después del despliegue del satélite, el brazo devolvería la esclusa de aire a su puerto en Tranquility.
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