¿Por qué se cambiaron los mosaicos de lanzadera individuales de blanco a negro o de negro a blanco?

Los azulejos negros se utilizaron en áreas de mayor temperatura.

Los mosaicos de alta temperatura utilizaron un revestimiento de vidrio de borosilicato negro y cubrieron áreas del vehículo en las que las temperaturas alcanzaron hasta 2,300F. Las baldosas de baja temperatura contenían una capa blanca con las propiedades ópticas adecuadas necesarias en las áreas del vehículo donde las temperaturas alcanzaron los 1200 °F.

Referencia: Gary Milgrom. "Sistema de protección térmica del transbordador espacial" (citado aquí )

No tengo conocimiento específico de por qué un área cambiaría de negro a blanco, pero los diseños de baldosas/manta en los orbitadores cambiaron de vez en cuando. Podría especular que si un mosaico blanco mostrara daño por calor, o si alguien "afilara su lápiz" e hiciera un análisis para mostrar que un área del borde podría experimentar temperaturas más altas de lo que se pensaba anteriormente, podrían reemplazarlo con un mosaico negro.

El Manual de referencia de la prensa del transbordador espacial enumera los siguientes cambios en mosaicos y mantas realizados en los orbitadores después del accidente del Challenger:

El área detrás de la tapa de la nariz de carbono-carbono reforzada hasta las puertas del tren de aterrizaje de la nariz ha sufrido daños (desplome de las tejas) durante las operaciones de vuelo debido al impacto durante el ascenso y al sobrecalentamiento durante el reingreso. Esta zona, que anteriormente estaba cubierta con losetas aislantes superficiales reutilizables de alta temperatura, ahora estará cubierta con carbono-carbono reforzado.

Los mosaicos del sistema de protección térmica de baja temperatura en la parte media del cuerpo del Columbia, las puertas de la bahía de carga útil y la parte trasera vertical se reemplazaron con mantas aislantes de superficie reutilizables y flexibles avanzadas.

Debido a la evidencia de flujo de plasma en el borde de salida del ala inferior y las losetas del borde de aterrizaje del elevón (ala/ensenada del elevón) en la punta del elevón exterior y el elevón interior, las losetas de baja temperatura se están reemplazando con aislamiento compuesto refractario fibroso (FRCI-12) y mosaicos de alta temperatura (HRSI-22) junto con rellenos de huecos en Discovery y Atlantis. En Columbia, solo se instalan tapajuntas en esta área.

(en esta cita, HRSI-22 se refiere a los mosaicos negros y FRCI-12 se refiere a los mosaicos blancos).

Escaneé esta imagen de mi copia impresa de 1982 del manual de la prensa para mostrar el diseño original de los tipos de baldosas y las mantas.