¿Por qué nuestros cuerpos están creados para picar cuando nuestro sistema inmunológico libera histamina?

Rascarse elimina sustancias potencialmente venenosas o al menos irritantes y elimina insectos alojados como garrapatas.

La eliminación de parásitos subcutáneos como los ácaros de la sarna no es factible sin rascarse con sangre.

No veo cómo "rascarlos claramente no nos ayuda a sobrevivir". Los comportamientos y las reacciones de la piel evolucionaron mucho antes de nuestra higiene moderna y las curas parasitarias.

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Si bien la picazón y el dolor están relacionados, las investigaciones indican que estas sensaciones son causadas por distintos nociceptores. Esencialmente, las heridas pican porque la histamina se libera como parte del proceso de curación de heridas, y la histamina activa esos nociceptores de picazón. Entonces, tal vez la pregunta más acertada es "¿por qué la histamina causa picazón?" (Véase también la respuesta a ¿Qué es el picor? )

A partir de ahora, es posible que solo podamos especular.

Adivinanzas educadas

Las siguientes son algunas hipótesis:

1. Seleccionar nociceptores de picazón más específicos, que incorporarían algún mecanismo para prevenir la picazón de las heridas específicamente, no ayuda a influir en la supervivencia lo suficiente como para ser útil, o impondría un costo más severo que el beneficio.
2. Las heridas con picazón pueden haber causado que las especies ancestrales eliminaran los contaminantes, es decir, lamiéndolos.
3. Podría ser una adaptación vestigial, una simple señal que le dice al original "¡algo sucedió aquí, haz algo al respecto!"

Referencias

• Nuevos conocimientos sobre los mecanismos de la picazón: ¿el dolor y la picazón están controlados por mecanismos distintos?
• El efecto acelerador de la histamina en el proceso de cicatrización de heridas cutáneas a través de la acción del factor básico de crecimiento de fibroblastos.
• Fisiología y dinámica de cicatrización de heridas cutáneas crónicas.
• Prurito inducido por histamina y su relación con el dolor.
• Las histatinas son los principales factores estimulantes del cierre de heridas en la saliva humana, según se identifica en un ensayo de cultivo celular.

Algunos insectos producen sustancias químicas para inducir la picazón con el fin de propagar aún más los huevos que depositan en la herida. Algunos microorganismos hacen lo mismo, un corte puede estar infectado.

Es perfectamente posible que la necesidad de rascarse no sea beneficiosa en todas las situaciones sino en la mayoría de ellas. Esta sería una razón más que suficiente para mantener el impulso, hablando evolutivamente.

El cuerpo no diferencia muy a menudo entre los productos químicos producidos externa e internamente.

Por ejemplo, soy diabético y tomo insulina, una hormona relacionada con el azúcar en la sangre. Se introduce en mi torrente sanguíneo desde el exterior, pero mi cuerpo reacciona como si mi páncreas lo hubiera producido, que es lo que sucede en las personas sanas.

En un sistema orgánico que se coordina internamente a través de señales químicas (hormonas), no es práctico que partes del sistema intenten filtrar los productos químicos introducidos externamente, como la picadura de un insecto.