¿Por qué nos quedamos ciegos unos segundos después de apagar la luz?

Por la noche, cuando apago las luces, siempre me quedo ciego por un rato. La habitación se vuelve completamente negra y no puedo ver nada. Sin embargo, después de un tiempo, mi visión se recupera lentamente y empiezo a ver las cosas a mi alrededor nuevamente. Siempre tengo que esperar un tiempo antes de que mi visión vuelva a ese estado funcional.

Estoy interesado en conocer el mecanismo detrás de este fenómeno. ¿Cómo lo llamamos?

Respuestas (1)

Respuesta corta
Los ojos deben adaptarse a las condiciones de poca luz después de apagar las luces, un proceso llamado adaptación a la oscuridad .

Antecedentes
El proceso detrás de la reducción de la función visual cuando se pasa de una luz ambiental brillante a condiciones de poca iluminación es causado por un proceso llamado adaptación a la oscuridad . El sistema visual trabaja en una gran escala de intensidad. La única forma de hacerlo es adaptándose a la intensidad de la iluminación ambiental .

La sensibilidad de nuestro ojo se puede medir determinando el umbral de intensidad absoluta , es decir, la luminancia mínima de un estímulo para producir una sensación visual. Esto se puede medir colocando a un sujeto en una habitación oscura y aumentando la luminancia del punto de prueba hasta que el sujeto informe de su presencia.

La adaptación a la oscuridad se refiere a cómo el ojo recupera su sensibilidad en la oscuridad después de la exposición a la luz brillante. La sensibilidad del sistema visual aumenta aproximadamente 35 veces después de la adaptación a la oscuridad.

La adaptación a la oscuridad forma la base de la teoría de la duplicidad , que establece que por encima de un cierto nivel de luminancia (alrededor de 0,03 cd/m2), el mecanismo del cono está involucrado en la mediación de la visión, llamada visión fotópica. Por debajo de este nivel, el mecanismo de varilla entra en juego proporcionando visión escotópica (nocturna). El rango donde dos mecanismos trabajan juntos se llama rango mesópico, ya que no hay una transición abrupta entre los dos mecanismos.

La curva de adaptación a la oscuridad que se muestra a continuación (Fig. 1) representa esta naturaleza dúplex de nuestro sistema visual. La sensibilidad de la vía de la varilla mejora considerablemente después de 5 a 10 minutos en la oscuridad . Debido a que después de apagar la luz, el sistema de varillas aún está inactivo, no puede percibir mucho. La razón por la que las varillas están inactivas es porque se dice que están fotoblanqueadas. El fotoblanqueamiento se refiere a los pigmentos visuales en los bastones y conos que se agotan debido a las altas intensidades de luz cuando la luz aún estaba encendida. El pigmento necesita ser regenerado y eso lleva tiempo.

adaptación
Fig. 1. Curvas de adaptación a la oscuridad de bastones y conos. Fuente: Webvision

Referencia
- Kolb et al (eds). Webvisión. La organización de la retina y el sistema visual (2012)

También esta es la razón por la que los piratas usaban parches en los ojos (para poder cambiar rápidamente entre la cubierta iluminada por el sol y las habitaciones oscuras dentro de los barcos), y por la que debes mantener los ojos cerrados o permanecer en una habitación oscura durante varios minutos antes de una sesión de telescopio.
@Mindwin No hay evidencia histórica para esa teoría, más allá de que el pirata que usa un parche en el ojo es un tropo común.
@MJeffryes Estoy corregido. mensaje.snopes.com/showthread.php?t=86177
Pruebe esto, 1- Apague todas las luces de su habitación durante 5 minutos o hasta que comience a distinguir objetos en la habitación mientras está en la oscuridad. Ahora sus pupilas se han ajustado y están en modo de visión nocturna. 2- Cubrir un ojo con la palma de la mano y encender las luces. 3- Espere alrededor de un minuto manteniendo el ojo cerrado y tapado durante el minuto. 4- Apague las luces nuevamente y estará en total oscuridad, abra el ojo cubierto ahora y "visión nocturna instantánea"
@TheVoid una prueba más fácil, en lugar de sentarse en la oscuridad durante 5 minutos, sería probar esto por la mañana después de despertarse y antes de encender las luces (si la habitación está oscura)
Parche: funciona , como se ilustra en los cazadores de mitos. Los oficiales cuyas funciones se movían entre el interior y el exterior habrían tenido una ventaja competitiva si se hubieran dado cuenta de eso. Por cierto, me pregunto si un fikter rojo, en lugar de un parche opaco, funcionaría bien.
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