¿No podría ser simplemente un objeto relativamente grande, en cualquier lugar del espacio interestelar entre la estrella y la Tierra? Quiero decir, mire por la ventana a un automóvil lejano o un árbol, luego estire la mano y puede bloquearlo por completo con el pulgar. ¿Qué pasa si el pulgar es ese objeto (un planeta, una estrella, un cometa, algunos desechos espaciales, etc.) que está entre la Tierra y la estrella, y tiene el tamaño justo para bloquear solo esa estrella y ninguna otra estrella? ¿Por qué se ha descartado esta explicación tan simple (si se ha descartado)?
Sé que la explicación de los escombros junto a la estrella ha sido descartada debido a la falta de IR que provendría de que esos escombros se calentaran si estuvieran cerca de la estrella. Pero esto no es un problema aquí, si el objeto bloqueador está lejos de la estrella.
La razón más simple por la que su explicación propuesta no es realmente tan obvia y, por lo tanto, no se consideró es que la atenuación de KIC 8462852 no fue un evento aislado. La atenuación es un patrón que se ha observado durante años. No se conoce ningún fenómeno en el espacio interestelar que pudiera causar una obstrucción repetida de esa estrella, por lo que no tiene ningún sentido considerar esa posibilidad cuando hay otros fenómenos (como los capturados en el artículo de Boyajian) que tienen más probabilidades de ser la fuente de la atenuación.
Como han dicho otros, hay un oscurecimiento repetido de la estrella, lo que sugiere algo en órbita alrededor de la estrella. Pero además de eso, está teniendo la falla perfectamente razonable y común de comprender la inmensidad y el vacío del espacio.
Ahora, los cometas, planetas y similares son bastante comunes alrededor de las estrellas, pero en el espacio interestelar son muy raros y es increíblemente improbable que se alineen exactamente con una estrella distante. Para tener una idea de la escala, piense en la sombra proyectada por una pulga en Londres, desde una bombilla en Beijing, que se ve en Nueva York. Simplemente no sucede. Porque las distancias son demasiado grandes (incluso este ejemplo es incorrecto, por un factor de aproximadamente 1000). El espacio es demasiado grande y demasiado vacío para que los escombros aleatorios se alineen exactamente con una estrella.
Ahora bien, si los escombros están cerca del Sol, cuando pasa frente a una estrella, la luz de esa estrella se corta abruptamente. A esto se le llama ocultación y ocurren con mucha frecuencia . La conclusión es que lo que sea que esté causando el oscurecimiento de esta estrella debe estar cerca de ella. Probablemente una nube de polvo en órbita alrededor de la estrella, pero esto no explica cómo llegó allí ese polvo y por qué no aparece en el infrarrojo.
¿La "explicación simple (y obvia) del OP para la atenuación de KIC 8462852?" es poco probable que funcione, ya que es muy probable que no haya una única explicación simple.
Scientific American de mayo de 2017 (págs. 30-35) tiene un artículo sobre KIC 8462852 (también conocido como Boyajian's Star o Tabby's Star). que revisa el pensamiento reciente sobre una variedad de explicaciones.
Si bien el artículo concluye que se requiere más información, me pregunto por qué deberíamos esperar que un fenómeno complejo tenga una explicación.
Desde mi punto de vista: la explicación más simple , y para mí la más obvia, es que es una combinación de varios mecanismos, algunos, como el oscurecimiento de las estrellas, pueden ser intrínsecos, otros pueden depender de algunos materiales no homogéneos (posiblemente en más de un distancia intermedia) ocluyendo irregularmente la luz de la estrella.
ACTUALIZACIÓN: Mirando la otra entrada en StackExchange sobre este tema , publicación 19136 , parece que hay una publicación de arXiv de 2016, no mencionada en el artículo de Scientific American, por Jason T. Wright, Steinn Sigurdsson "Familias de soluciones plausibles para el rompecabezas de Boyajian's Star" , que parece haber anticipado la idea (ciertamente obvia pero quizás subestimada) de múltiples soluciones.
Otro resumen útil es Wikipedia.
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pedro erwin