¿Por qué los objetos reflejan la luz láser?

Cuando la luz se refleja en objetos con un color bien definido, percibimos la luz reflejada como este color porque refleja este color. Pero lo cierto es que también se reflejan otras longitudes de onda, pero en menor medida. La absorción de la luz es típicamente$\alpha < 1$pero aún$\alpha_{yellow} \gg \alpha_{green}$Por ejemplo. Nuestros ojos perciben el color típicamente como el de la longitud de onda más dominante.

Cuando hacemos brillar un láser sobre algo, la luz contenida dentro del láser es la luz que se refleja, aunque se refleja en una fracción del color del objeto. La luz blanca contiene típicamente todas las longitudes de onda y, por lo tanto, podemos "clasificar" el color del objeto y percibirlo así. Pero con un láser, los fotones emitidos por el láser son los que llegan a nuestros ojos la mayoría de las veces, y así vemos el color del láser. Dependiendo de la longitud de onda del láser y del objeto iluminado, se pueden percibir otros colores si el objeto absorbe y luego vuelve a emitir la energía en diferentes longitudes de onda.

Puede estar pensando en el color de un objeto en términos de una sola longitud de onda de luz. Entonces, si el plátano amarillo solo refleja una única longitud de onda amarilla y la luz láser incidente es la única longitud de onda roja, entonces no debería haber reflejo. Pero el plátano refleja un rango de longitudes de onda con luz blanca incidente, algunas en el rojo, que nuestro sistema visual interpreta como el color amarillo. El plátano puede reflejarse débilmente en la longitud de onda roja del láser, pero el láser es lo suficientemente intenso como para que esta luz reflejada sea evidente.