¿Por qué Irlanda del Norte no incluye los condados de Donegal, Monaghan y Cavan?

A riesgo de ser pedante, vale la pena señalar que algunas partes de los tres condados incluidos tradicionalmente en la provincia de Ulster fueron transferidos a la recién creada Irlanda del Norte. Sin embargo, la idea general de su pregunta es correcta: la provincia tradicional de Ulster fue dividida por la Partición de Irlanda.

La forma de la Irlanda del Norte moderna es el resultado de una manipulación deliberada por parte del gobierno británico. El objetivo era crear un estado con fronteras artificiales que incluyera la mayor cantidad de espacio posible y al mismo tiempo asegurar una fuerte población de mayoría protestante.

No había forma de lograr este objetivo con la inclusión de toda la provincia tradicional de Ulster, por lo que se omitieron los tres condados con una población mayoritariamente católica. Los límites históricos de los seis condados restantes también se modificaron ligeramente para excluir a la mayor cantidad posible de católicos.

La Ley del Gobierno de Irlanda de 1920:

En 1920, la Guerra de Independencia de Irlanda estaba en pleno apogeo. El gobierno británico había perdido casi por completo el control del país, y el Gobierno Provisional del Sinn Fein era el gobierno de facto en la mayoría de los 26 condados del sur. En pánico, los británicos promulgaron una nueva ley, la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 . La ley era ridículamente ambiciosa y poco realista. La idea era dividir la isla en dos entidades políticas separadas, cada una con su propio parlamento, pero ambas aún firmemente bajo la supervisión británica.

El objetivo tácito era garantizar que Irlanda del Norte fuera lo más grande, económicamente viable y poblada posible, al mismo tiempo que aseguraba que la población fuera mayoritariamente protestante. Esta fue una preocupación importante por todo tipo de razones, que se remonta a mil años atrás, y demasiado complicada para repetirla aquí. Baste decir que los protestantes y los católicos en Irlanda no tienen el mejor historial en términos de no asesinarse unos a otros.

El límite entre "Irlanda del Norte" e "Irlanda del Sur" se estipuló en la ley:

A los efectos de la presente Ley, Irlanda del Norte estará formada por los condados parlamentarios de Antrim, Armagh, Down, Fermanagh, Londonderry y Tyrone, y los distritos parlamentarios de Belfast y Londonderry, e Irlanda del Sur estará formada por la mayor parte de Irlanda que no sea comprendido dentro de dichos condados y municipios parlamentarios.

El Tratado Anglo-Irlandés y los Acuerdos Subsiguientes:

Cuando terminó la Guerra de Independencia de Irlanda (también conocida como la Guerra de los negros y los morenos) en 1921, el tratado de paz incluía disposiciones para volver a trazar la frontera entre Ulster y lo que entonces se llamaba el Estado Libre de Irlanda. La disposición más importante al respecto estaba contenida en el artículo 12:

...una Comisión compuesta por tres personas, una designada por el Gobierno del Estado Libre de Irlanda, otra designada por el Gobierno de Irlanda del Norte y otra que será el Presidente designado por el Gobierno Británico determinará en de acuerdo con los deseos de los habitantes, en la medida en que sea compatible con las condiciones económicas y geográficas, los límites entre Irlanda del Norte y el resto de Irlanda, y a los efectos de la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 y de este instrumento, los límites de Irlanda del Norte será el que determine dicha Comisión.

Collins y sus colegas exigieron que cualquier decisión sobre el tema fronterizo debe estar abierta a renegociación en cualquier momento después del acuerdo inicial, y está claro que Collins tenía toda la intención de volver al tema en un futuro cercano y hacer revisiones drásticas. Desafortunadamente para sus compatriotas, nunca tuvo la oportunidad de hacerlo.

Poco después, los tres gobiernos de Gran Bretaña, el Estado Libre de Irlanda y la recién formada Irlanda del Norte llegaron a un acuerdo adicional. Este acuerdo se conoce como el acuerdo Collins-Craig , en honor a los principales negociadores, el presidente del Gobierno Provisional y General del Estado Libre de Irlanda, Michael Collins, y el líder unionista del Ulster, Sir James Craig. Fue refrendado en nombre del gobierno británico por Winston Churchill. El acuerdo decía lo siguiente:

(7) Durante el mes inmediatamente posterior a la aprobación del proyecto de ley que confirma la constitución del Estado Libre (siendo el mes dentro del cual el Parlamento del Norte debe ejercer su opción) y antes de que cualquier dirección de conformidad con el Artículo 12 del Tratado sea presentado, habrá una nueva reunión entre los signatarios de este acuerdo con el fin de determinar:

una. Si se pueden idear medios para asegurar la unidad de Irlanda. b. De no ser así, si se puede llegar a un acuerdo sobre la cuestión de límites de otra forma que no sea recurriendo a la Comisión de Límites descrita en el Artículo 12 del Tratado.

Esencialmente, Collins y Craig estaban tratando de encontrar una manera de trazar los límites entre Irlanda del Norte y el Estado Libre de Irlanda, con la menor interferencia posible de terceros. El acuerdo se firmó en marzo de 1922, pero las relaciones entre Collins y Craig se deterioraron rápidamente y el acuerdo en sí pronto se abandonó. Solo tres meses y medio después, Collins fue asesinado en un camino rural cerca de la casa de su infancia, alterando permanentemente el curso de la historia irlandesa.

El descontento latente entre los intransigentes del Ejército Republicano Irlandés, que se había opuesto al Tratado anglo-irlandés, había llevado a la muerte de Collins. Los intransigentes acusaron a Collins de traición y traición, y habían llegado a verlo como un traidor que había vendido a su país y sus ideales por el poder y la gloria personal. No se dieron cuenta de que él era lo único que se interponía entre el Ejército del Estado Libre, que él comandaba, y un ataque total contra los intransigentes. Con Collins muerto, y sus hombres comprensiblemente enfurecidos por su muerte, los intransigentes ahora se encontraban sitiados, atacados en todo momento y siendo perseguidos sin piedad y destruidos con prejuicios extremos. La Guerra Civil solo duró unos dos años, pero se cobró la vida de más personas que las que habían muerto en la Guerra de la Independencia, mucho más larga.

Como resultado de la Guerra Civil, la Comisión de Límites no pudo hacer su trabajo hasta el final de las hostilidades en 1924. Entonces, comenzó la tarea de dibujar el nuevo mapa; la comisión incluía un miembro de cada una de las partes interesadas:

• Juez Richard Feetham para Gran Bretaña

• Ministro de Educación Eoin MacNeill del Estado Libre de Irlanda

• Joseph Fisher para Irlanda del Norte

La interpretación nacionalista del Artículo 12 fue que la Comisión debería volver a trazar la frontera de acuerdo con las mayorías nacionalistas o unionistas locales al nivel finamente granular de la División Electoral de Distrito (DED). Dado que las elecciones locales de 1920 en Irlanda dieron como resultado mayorías nacionalistas absolutas en el condado de Fermanagh, el condado de Tyrone, la ciudad de Derry y en muchas divisiones electorales de distrito del condado de Armagh y el condado de Londonderry (todas al norte y al este de la frontera "interina"), este bien podría haber dejado a Irlanda del Norte inviable . Los unionistas se contentaron con dejar la frontera sin cambios.

La Comisión de Límites se reunió en 1925 para finalizar las negociaciones en secreto, pero un periodista de un periódico filtró información sobre las conversaciones.

El 7 de noviembre de 1925, un periódico conservador inglés, The Morning Post, publicó notas filtradas de las negociaciones, incluido un borrador de mapa. Los efectos generales de las recomendaciones de la Comisión de Límites habrían sido la transferencia de 286 millas cuadradas al Estado Libre y 77 millas cuadradas a Irlanda del Norte. El informe filtrado incluía, con precisión, la recomendación de la Comisión de Límites de que partes del este de Donegal serían transferidas a Irlanda del Norte. Solo 1 de cada 25 católicos de Irlanda del Norte habría sido colocado bajo el gobierno del Estado Libre. Las recomendaciones de la Comisión de Límites habrían acortado la frontera en 51 millas (aproximadamente 18%).

Las recomendaciones de la Comisión de Límites, como se informó en The Morning Post, fueron vistas como una vergüenza en Dublín. Allí se percibieron como contrarios al propósito general de la Comisión, que consideraron que era otorgar las partes más nacionalistas de Irlanda del Norte al Estado Libre. El profesor MacNeill renunció a su cargo en el gabinete el 20 de noviembre. A pesar de su dimisión, votó a favor del acuerdo el 10 de diciembre. Es probable que la filtración a la prensa hiciera que las negociaciones sobre los límites se incluyeran en el acuerdo más amplio firmado el 3 de diciembre.

_{Mapas que muestran la demografía de Irlanda del Norte antes de la partición y los cambios propuestos pero desechados en 1925}

Más tarde ese año, se reanudaron las negociaciones y el primer tema de controversia fue la interpretación del artículo 12 del Tratado anglo-irlandés:

La opinión irlandesa era que solo tenía la intención de otorgar áreas dentro de los seis condados de Irlanda del Norte al Estado Libre.

El punto de vista británico era que toda la frontera de 1920 era ajustable en cualquier dirección, ya que la parte irlandesa había insistido en el Tratado de 1921 en que Irlanda del Norte se consideraba parte de Irlanda hasta que votara a favor de la secesión en diciembre de 1922, pero que el saldo neto de propiedad y las personas transferidas de cualquier manera beneficiarían al Estado Libre.

Los irlandeses todavía querían un arreglo más equitativo, pero los británicos tenían toda la influencia política. Una de las otras disposiciones del Tratado anglo-irlandés, el artículo 5, había estipulado que el Estado Libre de Irlanda sería responsable de pagar una parte de las deudas de Gran Bretaña relacionadas con la guerra, pero el Estado Libre no tenía forma de pagarlas. Por lo tanto, el nuevo jefe del equipo negociador irlandés, el sucesor de Collins como presidente del Gobierno Provisional, William Cosgrave, llegó a un acuerdo. Irlanda sería absuelta de la responsabilidad de pagar la deuda y las fronteras establecidas en 1920 permanecerían sin cambios. Es posible que Cosgrave también haya pedido que no se publiquen los términos del acuerdo.

La opinión entre los protestantes estaba uniformemente a favor de manipular la frontera:

Un Ulster protestante sólido será un puntal en Irlanda para el Imperio sin el cual toda la fuerza naval de Inglaterra estaría en peligro. Un Ulster protestante y leal sería un punto de partida invaluable para la Marina y el Ejército británicos si fuera necesario usarlos en caso de problemas graves en Irlanda o en cualquier otro lugar. Esta es una justificación suficiente para apoyar la política de los seis condados. El Imperio debería contar para algo.

Es deber del Ulster, solo en este aspecto, asegurarse de que lo que quede del Ulster sea predominantemente protestante, por la seguridad del Imperio, aunque solo quede un condado.

Considero que al votar por los seis condados he mantenido mi Pacto tanto en espíritu como en letra. Mi único objetivo al firmar el Pacto era mantener el Ulster protestante y libre de cualquier posibilidad de convertirse en parte de una Irlanda de Gobierno Autónomo con un Parlamento en Dublín.

Si hubiera votado por los nueve condados, habría ido en contra tanto del espíritu como de la letra del Pacto. Tomemos, por ejemplo, un barco que ha chocado contra una roca y se está hundiendo. El último bote salvavidas se aleja con hombres, mujeres y niños. Está tan peligrosamente lleno que ya no queda espacio. Varias personas en los restos del naufragio saltan por la borda, nadan hacia el bote salvavidas y tratan de meterse en él, con el resultado de que comienza a hundirse. Si suben al bote, se hundirán con la misma seguridad que si se hubieran quedado en el naufragio, y habrán ahogado la carga de pasajeros del bote salvavidas que, de otro modo, habrían salvado sus vidas.

Que los seis condados entren en un parlamento irlandés en Dublín y se ahoguen en él con los otros tres puede parecer heroico, pero sería desastroso para los nueve condados.

Sin embargo, si seis condados protestantes unionistas fuertes se mantienen unidos en el firme pilar de un parlamento protestante del Ulster, podrán ayudar a sus hermanos unionistas en los tres condados cuando estos necesiten asistencia mucho mejor que si los nueve fueran una minoría sin esperanza en un Parlamento irlandés, como sin duda lo serían.

Hay 890.880 protestantes en el conjunto de los nueve condados del Ulster. Hay 70.510 protestantes y 260.655 católicos romanos en los tres condados. No puedo creer que los protestantes en los tres condados estén dispuestos a hundir a 820.370 protestantes simplemente por la satisfacción de saber que todos van al desastre en el mismo barco.
- Por qué voté por los seis condados , un folleto publicado en abril de 1920 por el mayor Fred Crawford, el antiguo traficante de armas del Ulster.

El parlamentario británico Capitán Charles Craig, hermano de Sir James, declaró abiertamente en la Cámara de los Comunes que un Ulster de seis condados era una necesidad absoluta porque representaba el área más grande posible que una población mayoritaria protestante podría mantener con seguridad (todavía estoy buscando la cita real, y la agregaré cuando aparezca)

Hay una historia bastante complicada en torno a esta partición. La partición original basada en los seis condados actuales de Northern se redactó bajo la Ley del Gobierno de Irlanda de Lloyd George de 1920 y seleccionó los límites de Irlanda del Norte como "el área máxima dentro de la cual se podía esperar que los unionistas tuvieran una mayoría segura".

La Comisión de Límites de Irlanda, que fue establecida conjuntamente en 1922 por el Reino Unido y el Estado Libre de Irlanda, recomendó ajustes de límites mucho más pequeños de lo que esperaba el Estado Libre de Irlanda, incluidas concesiones a la inversa, por lo que ambos gobiernos participantes la suprimieron conjuntamente en a cambio de concesiones financieras, a saber, una renuncia a la participación en la deuda pública del Reino Unido.

Nunca hubo un referéndum de la población sobre los límites, y los límites nunca se ajustaron después de la selección original (quizás equivocada).

Irlanda se dividió según criterios religiosos en 1921. En ese momento, Donegal, Cavan y Monaghan tenían mayorías católicas, lo que significa que los católicos constituirían una mayoría si estos se quedaran en Irlanda del Norte. Todo el propósito de dividir Irlanda fue crear un enclave protestante.

Hoy en día, el número de católicos y protestantes en Irlanda del Norte es "cercano", con solo dos condados, Antrim (que incluye Belfast) y Down, que tienen una clara mayoría protestante. Los cuatro condados restantes, Armagh, Derry, Fermanagh y Tyrone, tienen una población mayoritariamente católica. Tyrone y Fermanagh siempre han tenido mayorías católicas, mientras que Derry y Armagh se han vuelto más católicos que protestantes desde 1920.