En algunos casos, dos especies pueden hibridarse. Por ejemplo, los tigres y los leones pueden hibridarse para producir " ligers ".
¿Sería también posible que los humanos y los chimpancés (o cualquier otra especie) hibridaran? Si no, ¿cuál sería la causa probable de la falla?
¿Por qué algunos apareamientos de hibridación producen descendencia, como el Ligre, y otros no? ¿Qué mecanismos previenen las hibridaciones?
El concepto de un híbrido humano/chimpancé se llama humanzee . Nunca se han registrado humanzees a pesar de que se han registrado relaciones sexuales entre humanos y chimpancés en varias ocasiones. Esto sugiere que el macho-humano/hembra-chimpancé no es capaz de producir descendencia viable, como mínimo.
En cuanto a por qué, varias razones contribuirán: los humanos y los chimpancés tienen un número diferente de cromosomas, lo que hace que la fertilidad cruzada sea poco probable (aunque los animales con diferentes números de cromosomas pueden reproducirse y se reproducen, por lo que esto no es absoluto). Los humanos y los chimpancés son anisomórficamente bastante diferentes (es decir, las proporciones de las extremidades son diferentes, etc.), por lo que es bastante plausible que los patrones de crecimiento no sean compatibles. No tengo conocimiento de ningún estudio exhaustivo sobre las razones por las que el cruzamiento es imposible, pero también es bastante plausible que haya cambios en la química de la fertilización, etc. que limitarán el cruzamiento.
Me gustaría señalar, finalmente, que hay evidencia del cromosoma X de que la línea humana continuó teniendo algún nivel de mestizaje con los chimpancés durante algunos millones de años después de la separación inicial ( Patterson et al, 2005 † ).
† Veo que hay algunas publicaciones posteriores que han cuestionado las afirmaciones hechas en ese documento. Así que te dejaré juzgar los méritos de los argumentos.
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