¿Podría una planta geotérmica funcionar durante varios milenios?

Es factible que se pueda construir una planta de energía geotérmica que funcione y dure diez milenios.

Desde el punto de vista de la ingeniería, tendría que ser una pieza de tecnología extremadamente robusta y fácilmente reparable. Las partes subterráneas de la planta tendrían que ser accesibles para los sistemas robóticos de reparación y mantenimiento. Actualmente no tenemos exactamente ese nivel de robótica, pero no es descabellado que se pueda desarrollar en el futuro.

Por supuesto, cualquier persona, nación o compañía eléctrica, que desee construir una planta de energía geotérmica con una vida útil de diez milenios invertiría en la tecnología necesaria para mantenerla en funcionamiento durante ese tiempo. Esto será extremadamente difícil de lograr, pero no es imposible. Además, se puede esperar que la tecnología robótica de reparación y mantenimiento mejore durante su vida útil.

¿Hay algún problema con el mantenimiento de una fuente de energía geotérmica ? La respuesta a eso es simplemente no.

La energía geotérmica es el calor de la Tierra. Es limpio y sostenible. Los recursos de energía geotérmica van desde el suelo poco profundo hasta el agua caliente y la roca caliente que se encuentran a unas pocas millas debajo de la superficie de la Tierra, y aún más profundo hasta las temperaturas extremadamente altas de la roca fundida llamada magma.

Casi en todas partes, el suelo poco profundo o los 10 pies superiores de la superficie de la Tierra mantienen una temperatura casi constante entre 50° y 60°F (10° y 16°C). Las bombas de calor geotérmicas pueden aprovechar este recurso para calentar y enfriar edificios. Un sistema de bomba de calor geotérmica consta de una bomba de calor, un sistema de suministro de aire (conductos) y un intercambiador de calor, un sistema de tuberías enterradas en el suelo poco profundo cerca del edificio. En invierno, la bomba de calor extrae el calor del intercambiador de calor y lo bombea al sistema de suministro de aire interior. En verano, el proceso se invierte y la bomba de calor mueve el calor del aire interior al intercambiador de calor. El calor extraído del aire interior durante el verano también se puede utilizar para proporcionar una fuente gratuita de agua caliente.

Si la planta de energía geotérmica hipotética de diez milenios utiliza rocas calientes y secas como fuente de calor, no solo son ubicuas sino que garantizarían un suministro de energía constante. Esta tecnología está en su infancia, pero los constructores de un sistema de energía geotérmica de diez milenios la habrán desarrollado debido a su confiabilidad y estabilidad como fuente de energía.

Los recursos de roca seca y caliente se encuentran a profundidades de 3 a 5 millas en todas partes debajo de la superficie de la Tierra ya profundidades menores en ciertas áreas. El acceso a estos recursos implica inyectar agua fría en un pozo, hacerla circular a través de roca fracturada caliente y extraer el agua caliente de otro pozo. Actualmente, no existen aplicaciones comerciales de esta tecnología. La tecnología existente tampoco permite recuperar el calor directamente del magma, el recurso más profundo y poderoso de la energía geotérmica.

El concepto es factible, realizable aunque no ahora pero ciertamente en el futuro, y ofrece estabilidad y confiabilidad a largo plazo como fuente de energía.

Desde mi comprensión de la geología, la respuesta es sí . Esto, por supuesto, descarta cualquier cosa que tenga que ver con el mantenimiento de la instalación durante ese período de tiempo.

El mayor problema que puedo ver es la tectónica de placas. Hawái está/fue formado por un punto de acceso en la placa, que se mueve mientras que las islas mismas no lo hacen. Algunos lugares tienen volcanes activos durante miles de años, mientras que otros terminan inactivos porque la fuente termina moviéndose. Hasta donde yo sé, lo mismo se aplica a la mayoría de las fuentes de energía geotérmica.

Dependiendo de su configuración, esto podría no ser un problema. Un lugar como Marte no tiene placas tectónicas como la Tierra, por lo que fácilmente podría proporcionar calor durante un período de tiempo significativo.

La planta geotérmica no absorberá el calor de la corteza. Se está produciendo demasiado calor como para que una planta geotérmica pueda eliminarlo. Pero la fuente de calor no estará quieta, que es de donde creo que viene el billete de 200 años.

Si puede hacer que su planta de energía funcione sin mantenimiento, funcionará para siempre, es decir, hasta que los cambios geológicos la destruyan o eliminen la fuente de calor. Podría suceder en 1000 o en un millón de años.

Si quiere ir a lo seguro, elija un lugar sin una fuente de calor especial, un lugar que haya sido geológicamente estable durante millones de años. A 3 metros de profundidad, la tierra tiene la temperatura media anual local, ya partir de ahí el termómetro sube 1°C cada 30 metros (aproximadamente, hasta llegar al manto en ~400 km de profundidad).

Se sabe que las aguas termales en Pamukkale existen desde la antigüedad, probablemente incluso más. No es probable que la planta geotérmica de cualquier tipo construida sobre ellos los agote, a menos que aumente varias veces la cantidad de agua caliente extraída.

Recuerdo haber leído un artículo en Scientific American o New Scientist (no recuerdo) que describía un interesante tipo de configuración de planta de energía geotérmica. Aparentemente, hay un científico-ingeniero que vive actualmente y que ha diseñado un sistema basado en el intercambio de calor utilizando las diferencias de temperatura en la superficie y el fondo del océano.

Efectivamente, es solo una enorme tubería que llega al fondo del océano, que usa el diferencial de temperatura para provocar un flujo de intercambio. Esa diferencia de temperatura es significativa, siempre y cuando el sol siga brillando. Muy pocas piezas móviles. Podría funcionar para sus necesidades de duración.