Una caldera suele ser el remanente de una erupción volcánica lo suficientemente poderosa como para colapsar la estructura que rodea la cámara de magma. Muchos de nuestros ejemplos, como Yellowstone, Crater Lake, Toba e incluso Ngorongoro, están tierra adentro, a cientos de millas de cualquier agua de mar. La única excepción que se me ocurre es Santorini. Cuando entró en erupción hace unos cinco mil años, debió medir 6 en la escala VEI, una erupción colosal, convirtiendo una isla en varias.
Entonces, con esos ejemplos en mente, viene esta pregunta en particular. Las calderas interiores son una cosa, pero ¿qué pasa con las calderas costeras? ¿Es posible que una erupción del Anillo de Fuego, como en los Andes o en Japón, libere una erupción lo suficientemente fuerte como para colapsar muchas millas cuadradas de tierra hasta el fondo del mar, creando así un cráter inundado?
Krakatoa podría satisfacer sus necesidades. Era una isla grande hasta que entró en erupción y se dividió en tres islas más pequeñas. También es una de las explosiones más grandes registradas en la historia.
Encontrar calderas en alta mar es complicado, ya que generalmente están cubiertas de agua inmediatamente después de la erupción. Krakatoa es más fácil de encontrar ya que era una isla grande y quedan islas más pequeñas después de su erupción.
Las calderas sumergidas no son comunes, pero existen. Wikipedia tiene toda una categoría dedicada a ellos.
Las explosiones preatomagmáticas ocurren en aguas poco profundas donde el magma caliente entra en contacto directo con el agua del lago o del mar donde la presión del agua no es lo suficientemente alta como para evitar que el agua hierva repentinamente. Estas son erupciones extremadamente violentas que a menudo dejan cráteres planos en forma de plato como los lagos esmeralda en el monte Tongariro en Nueva Zelanda. Estos pueden y, a menudo, se forman en o ligeramente por debajo del nivel del mar, como se ve en los anillos de toba y Maars del campo volcánico de Auckland., y son muy similares a las calderas en su forma, si no en su formación. Pero si quieres una verdadera caldera, del colapso de una cámara de magma volcánica, en aguas profundas, entonces lo más probable es que se forme sobre el nivel del mar y el mar se eleve en lugar de que se forme en el fondo del mar. La presión de una columna de agua profunda mantendrá bajo el índice explosivo de una erupción al evitar la liberación rápida de gases y, por lo tanto, evitar el agotamiento y el colapso de la cámara. También puede obtener calderas semisumergidas, Krakatoa y Thera (Santarini) son ejemplos destacados, formadas por el colapso de islas volcánicas después de grandes erupciones.
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