Proyectil fácil - gastrolitos. Muchos animales tragan piedras pequeñas para ayudar en la digestión. Tal vez algún tipo de función corporal que genera piedras gracias a una dieta alta en calcio (u otro mineral).

En cuanto al mecanismo, como han dicho otros, los músculos probablemente no funcionarán. Una solución interesante se encuentra en el saltahojas británico , un insecto que tiene dientes dentados en la parte superior de sus patas. Pueden enrollarse en su lugar y permitir que el insecto salte algunas buenas distancias con gran coordinación. Algunas adaptaciones podrían permitir estructuras similares que podrían procesar y lanzar estas piedras generadas.

Toma un puercoespín con cresta

Si se le molesta continuamente, el puercoespín con cresta pateará, zumbará las púas y atacará al perturbador por la parte trasera primero tratando de apuñalar al enemigo con las púas más gruesas y cortas. Se sabe que estos ataques han matado leones, leopardos, hienas e incluso humanos.

Dale una cola más larga y algunos músculos para separar las púas a la orden.

Cuando el animal quiere lanzar las púas, solo tiene que balancear la cola y activar los músculos en el momento adecuado. Las plumas volarán como proyectiles.

Se sabe que esas púas son extremadamente dolorosas de extraer, debido a la conformación de su superficie.

Pelos urticantes

Las tarántulas desarrollan pelos urticantes que pueden alcanzar un par de milímetros de largo. Pueden tener púas y tener el potencial de perforar la piel y causar serios problemas a los atacantes. Se han producido reacciones alérgicas en humanos y requieren tratamiento inmediato. La tarántula lanza los pelos frotando algunas de sus patas, lo que libera un manojo de pelos; esto aumenta las probabilidades de que al menos un cabello dé en el blanco.

Esta página tiene diagramas de varios tipos de cabello diferentes (con derechos de autor). Aquí hay una foto de algunos en una tarántula Grammostola rosea , que muestra un parche "calvo" donde crecen los pelos ( ¡imagen en etiquetas de spoiler para aracnofóbicos! ):

^{Imagen cortesía del usuario de Wikipedia Sarefo bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported .}

Los humanos han sido atacados de esta manera, causándoles daño ocular. Aquí hay un video de cómo se ve la eyección, en tiempo real.

Las ortigas de las medusas son como proyectiles disparados al cuerpo de cualquier animal que lo toque. Pero son proyectiles a pequeña escala.

Otros animales usan púas y púas como mecanismo de defensa. Las púas de puercoespín y erizos de mar incluso están diseñadas para clavarse en la carne de los atacantes, por lo que ya son desmontables.

Lo que falta es un mecanismo para lanzarlos en la dirección de un atacante . Es probable que los músculos no sean lo suficientemente rápidos para ese propósito, por lo que necesita un mecanismo de bloqueo que esté bajo tensión constante y que pueda liberarse de forma explosiva. Piense en ello como un arco y una flecha: pone tensión constante en la cuerda mientras apunta la flecha, solo para liberar toda la fuerza a la vez al soltar los dedos. Aunque ejercitaste toda esta fuerza con tus propios músculos, tu brazo no puede liberar esta fuerza lo suficientemente rápido como para lanzar la flecha.

En un animal, podría unir tendones diminutos a las púas que están conectadas a músculos diminutos. La agravación hace que el animal se tense, tensando los tendones. Si la tensión aumenta demasiado, los tendones se desgarran, catapultando la pluma directamente de la piel.

La desventaja (y probablemente la razón por la cual la naturaleza prefiere los proyectiles líquidos) es que las púas, los músculos y los tendones requieren mucho tiempo y energía para volver a crecer. Reproducir un líquido requiere mucho menos tiempo y recursos, por lo que ofrece mayores posibilidades de supervivencia para el animal.

Los gránulos podrían ser una opción, la mayoría de las aves solo los toserán según sea necesario y los desecharán, pero podrían escupirlos a un depredador/presa/intruso.

Otra opción que encuentro personalmente inquietante, debido a las criaturas que la usan en la Tierra, son las púas que crecen en la piel o los pelos. Si eres aracnofóbico no sigas este enlace. Las tarántulas tienen pelos especializados como crecimientos que arrancan de sus exoesqueletos a los depredadores, o cualquier otra cosa que se entromete en su territorio, estos son deliberadamente afilados y con púas para que se peguen e irriten la piel, también tienden a infectarse donde permanecen incrustados, No estoy seguro de si eso es por diseño, pero hay formas de hacerlo.

Puedo presentarte pensamientos, pero no una respuesta clara:

• La cantidad de materia ejercida podría significar una pérdida demasiado grande para el cuerpo huésped. Si no vale la pena y causa costos generales de recursos más altos que lo que produce en promedio, no es factible.
• El proyectil debe ser letal. Lo que significa que necesita suficiente poder y veneno. Esto puede permitirle matar presas aún mayores.
• La estructura del cuerpo debe ser adecuada para ese propósito al considerar los sistemas digestivos. Además, sería una materia dura que podría ser torpe, ralentizar a la criatura, hacerla menos flexible o perturbar la reproducción.
• La criatura puede requerir una inteligencia inusualmente alta, que es un bien raro en el mundo animal, y puede que solo sea realmente factible en magnitudes extraordinarias, además de la experiencia y la precisión inherente para apuntar y considerar la balística a distancias en las que su propósito realmente sería. ven a brillar, además considera las municiones.
• ¿Qué capacidades quedarían si se quedara sin "munición"? ¿Es eso una sentencia de muerte, dado que la entrada de alimentos podría suspenderse? Si es solo con fines defensivos, por ejemplo, para un herbívoro, los requisitos y la demanda de recursos pueden ser simplemente demasiado altos para competir lo suficientemente bien.

No animales, y no para ofender, pero hay plantas con semillas proyectiles, por ejemplo.

• Joya ( video )
• Squirting/Exploding Pepino ( video: BBC Private Life of Plants )

Aquí hay un enfoque evolutivo. Originalmente, una especie que pone huevos podría expulsar los huevos como una forma de distraer y escapar de los depredadores que luego se darían un festín con el huevo.

Durante milenios, esta expulsión de huevos podría volverse más rápida y poderosa. El huevo se proyectaría en la cara del depredador y lo cegaría temporalmente.

En última instancia, la cáscara se volvería más y más gruesa hasta que se produjeran huevos sólidos y se 'dispararan' a alta velocidad que dejaría al depredador inconsciente o herido.

Habría dos oviductos: uno para crear huevos viables y el otro para crear proyectiles.

¡Los caracoles cónicos disparan arpones de púas llenos de veneno a las presas/amenazas!

https://en.wikipedia.org/wiki/Cone_snail#Harpoon_and_venoms

Este es el ejemplo más cercano de la vida real que conozco.

Con las serpientes venenosas, sus dientes se pliegan hacia atrás en la boca, y si se rompen, crecen otros nuevos. Podría ser que la criatura tenga un mecanismo similar, pero que los "colmillos" se lancen en lugar de desplegarse para morder. Si el proyectil está en la boca, ¿puede ser más fácil para la criatura apuntar?