¿Podemos ver las estrellas en el borde de la Vía Láctea?

Esta pregunta resultó mucho más difícil de formular de lo que imaginé inicialmente. Se trata de qué tan lejos en la Vía Láctea vemos realmente con diferentes telescopios. Sé que el disco de la Vía Láctea tiene unos 100 000 años luz de ancho, su halo es un par de veces más ancho, y la mayoría de las estrellas a simple vista están dentro de los 1000 años luz. También sé que cuando muchas estrellas están juntas son más visibles, lo que significa que podemos ver fácilmente, por ejemplo, el cúmulo doble de Perseo a unos 7000 años luz a simple vista. Pero si tomas un telescopio grande y miras a lo lejos, ¿con qué facilidad ves a través de los campos de estrellas hasta el punto en que no tienes más estrellas en primer plano en el campo de visión, y todo lo que hay son las numerosas galaxias débiles que acechan en la parte de atrás. Por ejemplo, en el campo profundo del Hubble se ven algunas estrellas.

Me doy cuenta de que hay nubes de polvo en la Vía Láctea que oscurecen la vista, por lo que si miras hacia el centro galáctico definitivamente no verás todo el camino hacia el otro lado. Pero supongamos que estamos mirando perpendicularmente al plano galáctico. Digamos también que estás usando un telescopio de 16", lo que te permite ver tal vez hasta la magnitud 15. ¿Ves las estrellas en el borde de la galaxia?

Otra forma de abordar la cuestión... Por lo que he leído, parece que estimamos que la Vía Láctea contiene alrededor de 250 mil millones de estrellas. También leí que el satélite Gaia mapeará alrededor de mil millones de estrellas. ¿Eso significa que nuestros mejores telescopios solo pueden discernir 1/250 de las estrellas en la Vía Láctea? Por supuesto, todas las estrellas del otro lado del disco de la galaxia están ocultas para nosotros, por lo que seguramente representan una gran parte de las estrellas invisibles. Pero mirando hacia arriba desde el plano galáctico, ¿podemos ver las últimas estrellas galácticas antes del "vacío" intergaláctico vacío?

Respuestas (2)

Echa un vistazo al diagrama HR. Te has olvidado de tener en cuenta que las estrellas vienen en luminosidades muy diferentes.

Por ejemplo, apenas podemos ver todas las enanas rojas a una distancia de 10pc, aunque sabemos que superan en número a las estrellas más luminosas.

Sin embargo, las gigantes rojas luminosas podremos ver un lado del borde del disco, pero incluso Gaia no podrá mirar hacia el otro borde. Su magnitud límite es de 20, mientras que la extinción a través del polvo en la dirección del centro galáctico a menudo se cita hasta una magnitud de 100.
Las galaxias de campo profundo del Hubble para la comparación tienen alrededor de 30 mag.

Sin embargo, existe la ventana de Baade , una región justo por encima del plano galáctico central que tiene un bajo contenido de polvo en nuestra línea de visión allí. Podremos espiar bastantes estrellas allí.

Si estás interesado en la misión Gaia, puedes encontrar información aquí .

Muy bien, eso explica muchas cosas en realidad. Después de escribir la pregunta, me di cuenta de que podría haber muchas cosas que son demasiado oscuras para ser vistas, incluso si hubieran sido muy brillantes si estuviéramos más cerca. Muy interesante sobre las enanas rojas. Aparentemente, 50 de las 60 estrellas más cercanas son enanas rojas, pero solo podemos ver una de ellas a simple vista, que resulta ser la más cercana de todas las estrellas, Próxima Centauri. Así que supongo que incluso en un campo estelar completamente vacío todavía habrá muchas estrellas débiles al acecho. ¡Muchas gracias!
@OlleEriksson Debes tener muy buenos ojos. Proxima Centauri tiene una magnitud aparente de 12,95. Podemos ver Alpha Centauri (al menos, aquellos de nosotros que estamos lo suficientemente al sur podemos). Proxima orbita Alpha Centauri A y B a bastante distancia, actualmente alrededor de 12,950 UA; la separación entre α Centauri A & B varía entre 11,2 AU y 35,6 AU, ya que tienen una órbita moderadamente excéntrica.
No creo que ninguna enana M sea un objeto a simple vista.

Podemos ver al menos algunas de las estrellas en el borde de la Vía Láctea. Con Gaia, ahora no solo tenemos la posición, sino también los datos de movimiento de 1.700 millones de estrellas.

Esto significa que podemos ver, por ejemplo , pequeños cúmulos como Ant 2 escondidos detrás de la Vía Láctea .

Quizás el más valioso de estos es la riqueza de información de movimiento propio (PM) de todo el cielo de alta calidad. La astrometría de Gaia permite filtrar las poblaciones contaminantes cercanas, revelando el halo distante detrás de ellas.

Esta es Ant 2, que se puede separar de las estrellas en primer plano gracias a los datos de movimiento adecuados proporcionados por Gaia.

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Gaia se utilizó para estudiar el halo de estrellas alrededor de la Vía Láctea :

Amina Helmi y sus colegas publicaron un estudio titulado “Una caja llena de chocolates” en el que comenzaron a revelar la rica estructura del halo estelar de la Galaxia. El halo es la nube de estrellas que rodea el disco principal de la Vía Láctea. Su estructura revela los procesos de formación de la Galaxia. La investigación de esta estructura fue una de las principales motivaciones para construir Gaia en primer lugar. Una sorpresa inmediata fue el descubrimiento de una gran población de estrellas que orbitan la Vía Láctea en dirección opuesta a la mayoría de las estrellas. Estas estrellas del "jinete fantasma" probablemente procedían de una galaxia más pequeña que fue canibalizada por la Vía Láctea.

Gaia fue diseñada para mapear todas las estrellas visibles hasta una magnitud de 20,5 , con una estimación inicial de mil millones de estrellas. M 20.5 es bastante tenue, pero una cámara aún más sensible podría ver más estrellas.

Durante su vida útil prevista de cinco años, Gaia observará cada una de sus mil millones de fuentes unas 70 veces, lo que dará como resultado un registro del brillo y la posición de cada fuente a lo largo del tiempo.

Para el Data Release 2, Gaia ya ha mapeado 1.700 millones de estrellas y tiene movimiento propio para 1.300 millones.

Interesante respuesta. Desafortunadamente, no estoy muy actualizado con los resultados científicos de Gaia (hay demasiados), por lo que es bueno ver que se extraen. Quizás una pequeña aclaración para su respuesta: Gaia ya ha mapeado 1.700 millones de estrellas, pero ese número no va a aumentar. Parece que está sugiriendo que este número suba.
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