He estado viendo todos estos "engaños" en Internet sobre el Planeta X y cómo destruiría la Tierra, el 23 de septiembre de 2017. No sucedió.
Empecé a preguntarme si es posible, con nuestra tecnología actual, trazar un mapa de la trayectoria de un asteroide con cálculos de cómo un asteroide pasará cerca de la Tierra o chocará con ella. Escuché que uno pasará "de manera segura" por la Tierra el 13 de enero de 2019.
Hay una amplia variedad de respuestas para cuánta advertencia. La mayor parte de lo que el Programa de Asteroides Cercanos a la Tierra se enfoca es en Objetos que Cruzan la Tierra u Objetos Cercanos a la Tierra . Esos representan el mayor riesgo de impacto y también son, convenientemente, los más fáciles de rastrear.
La más difícil de rastrear es una órbita de período largo de alta excentricidad que se acerca desde el lado del sol del planeta. Chelyabinsk era un asteroide del lado del sol (un asteroide que golpea durante el día generalmente se acerca desde el lado del sol. Esos son los más difíciles de ver, y aunque Chelyabinsk era demasiado pequeño para preocuparse (estimación de 20 metros de diámetro). Es posible que lo hiciera. han sido observados por la suerte de tener un telescopio apuntando en la dirección correcta si se hubiera acercado desde el lado nocturno del planeta Aún así, un objeto de ese tamaño, es poco probable que hubiera tenido más de unas pocas horas de calentamiento.
Cuanto más grande es el objeto, más fácil es verlo y una vez que se observa un objeto durante algún tiempo y se ha estudiado su trayectoria, se puede predecir su trayectoria con años, incluso décadas de anticipación. El tiempo de advertencia cae bruscamente para un objeto aún no observado.
Los objetos potencialmente peligrosos tienen al menos 100 metros de ancho, a veces se usan 150 metros como mínimo. 25-50 veces la superficie reflectante de Chelyabinsk, por lo que un objeto de ese tamaño podría verse un poco más adelante.
Finalmente, el Planeta X no existe y si existiera, ya habría despejado su camino orbital y no estaría enviando asteroides y/o cometas hacia la Tierra una vez cada órbita y prediciendo una fecha exacta (23 de septiembre) de un planeta X no observado. Eso es una tontería.
Hay cosas en nuestro sistema solar que no hemos visto. Un montón de cosas, tal vez incluso cien o más planetas enanos no identificados, posiblemente otro planeta o dos. ( Haga clic aquí para ver un diagrama genial )
La cuestión es que las órbitas tienden a despejarse con el tiempo y nuestro sistema solar tiene más de 4 mil millones de años. La mayoría de las cosas que tenían una órbita que iba a estrellarse contra la Tierra lo hicieron hace mucho tiempo y el Planeta Nueve, suponiendo que exista, ha despejado su órbita y rara vez envía cosas volando hacia la Tierra.
El espacio también es tan grande que la Tierra es, en comparación, un objetivo muy pequeño, por lo que un asteroide que viene de los confines del sistema solar y golpea la Tierra es como disparar un agujero en uno desde el cierre del espacio. Es mucho más probable que las cosas se pierdan que golpeen la Tierra.
Pero para responder a su pregunta sobre un objeto proveniente de una órbita distante, enviado hacia nosotros por un planeta teórico, es difícil decir cuándo lo veríamos en ese escenario si es una observación completamente nueva y también dependería de si vino hacia la Tierra por el lado del sol o por el lado de la noche. (Los objetos pueden golpear la Tierra desde cualquier dirección), pero las observaciones del lado del sol son las más difíciles de ver.
La buena noticia es que los impactos de alta excentricidad de objetos lo suficientemente grandes como para ser considerados potencialmente peligrosos son tan raros que es poco probable que se vea afectado por un impacto de asteroide en su vida. Está en algún lugar alrededor de 140 en la lista de cosas por las que debería preocuparse. Y las órbitas de baja excentricidad que podrían golpear la Tierra, o los NEO, se están rastreando cuidadosamente.
La otra buena noticia es que el Planeta X (si es que existe) no amenaza a la Tierra. Ningún objeto en órbita distante alrededor de nuestro sol sería una amenaza. De hecho, tener un planeta ahí afuera en realidad enviaría más asteroides de los que haría que volaran hacia el interior del sistema solar. Reducirían, no aumentarían, el número de impactos, de forma similar a Júpiter.
Pero un objeto grande que pasa podría generar una amenaza de impacto de asteroide/cometa. Gilese 710 podría hacer eso, pero no pasará lo suficientemente cerca como para tener ese efecto hasta dentro de 1,36 millones de años.
No quiero tomar esto a la ligera. Los impactos de asteroides ocurren y la Tierra puede haber sido golpeada por un asteroide o cometa muy destructivo hace unos 12,900 años (la hipótesis del impacto Younger Dryas ) y un evento de cambio global como ese podría ocurrir cada 50,000 o 100,000 años más o menos, lo que significa que es 100 %, absolutamente vale la pena mirar y ver tanto como sea posible, porque la Tierra será golpeada por un objeto grande nuevamente. Pero tales impactos son muy raros en una escala de vida humana.
Pero no estoy seguro de haber respondido alguna vez a su pregunta. ¿Cuánta advertencia para un objeto grande, digamos 150-250 metros? Si la trayectoria hace que sea difícil de ver, tal vez solo unas pocas horas. Si se acerca desde el lado de la noche, tal vez unos días o unas semanas. Más tiempo si alguien tiene suerte y tiene un gran telescopio apuntando en el lugar correcto, pero estoy un poco suponiendo. A medida que nuestra tecnología mejore, el período de advertencia aumentará. (Invito a la corrección, especialmente en este último párrafo).
Sí , es posible predecir la trayectoria de un asteroide y si golpeará la Tierra. En primera instancia, la precisión de la ruta prevista depende de la calidad y el espaciado de la posición. Cuanto mejores sean las medidas de posición (mínimo 3), mejor será la predicción. Si las mediciones de posición se distribuyen alrededor de la órbita de los asteroides, la órbita prevista es más precisa. El segundo factor es más sutil. Debido a que el sistema solar tiene muchos planetas, hay muchas fuerzas en un asteroide. Estos no se pueden poner todos en una solución exacta, sino que deben calcularse paso a paso. La incertidumbre en el camino predicho se acumula a medida que avanza en el futuro las predicciones. Cuando un asteroide pasa cerca de un planeta, una ligera diferencia en la aproximación puede marcar una gran diferencia en la trayectoria tras la aproximación.
Júpiter, siendo el planeta más masivo, altera las órbitas de muchos asteroides y cometas.
Hay proyectos para encontrar y medir las posiciones de los asteroides que podrían chocar contra la Tierra. Busque SpaceGuard.
Es debido a estas incertidumbres que la NASA, etc., dan una probabilidad de que un asteroide golpee la Tierra en su próximo acercamiento.
Los cometas son más difíciles, porque a medida que el gas/polvo sale del cometa, actúa como un motor de cohete y lo aleja de su trayectoria predecible. El efecto es pequeño pero notable.
Clásicamente, las posiciones de los asteroides se miden tomando una imagen y midiendo dónde está el asteroide en la imagen en relación con las estrellas con posiciones conocidas con precisión. Suena simple, pero necesita habilidad para hacerlo bien, y la ayuda de un buen software para tener en cuenta las distorsiones causadas por la óptica del telescopio/cámara... Los cálculos también implican conocer la ubicación de la Tierra y la cámara, en relación con las estrellas.