¿Podemos identificar distintos "colores" más allá de la luz visible?

No hay "ondas similares", solo vemos los tres colores base (RGB) porque tenemos tres tipos de receptores de color. Tenemos receptores para tres, muchos otros mamíferos tienen dos colores básicos, las aves y los reptiles ven cuatro colores básicos, algunos artrópodos tienen una docena. la cantidad de diferentes tipos de fotorreceptores en el ojo determina la cantidad de colores que ves, no la luz. los organismos pueden tener más colores base y literalmente verán más colores en el mismo tramo del espectro que vemos. Lo opuesto también es cierto, ya que el rojo y el naranja son del mismo color para los perros, al igual que hay varios colores dentro del verde para las cosas que tienen múltiples tipos diferentes de fotorreceptores "verdes".

Los colores no son creados por la luz, son creados por cómo nuestros ojos perciben la luz. Existirán colores distintos en todas partes del espectro para los ojos que puedan verlos. El arco iris nunca detiene solo nuestra capacidad de verlo. Hay arcoíris más diversos de adentro hacia afuera que no podemos ver. Todos somos casi completamente daltónicos, incluso con el estrecho espectro visible no podemos ver la mayoría de los colores.

tetracromacia

La tetracromacia es la condición de poseer cuatro canales independientes para transmitir información de color, o poseer cuatro tipos de células cónicas en el ojo. La mayoría de las personas tienen tres conos (lo que los convierte en tricrómatas ), lo que les permite ver alrededor de un millón de colores. Pero los tercrómatas tienen cuatro conos, por lo que sus ojos son capaces de captar dimensiones y matices de color (aproximadamente 100 millones de ellos) que la persona promedio no puede.

Los humanos suelen ser tricrómatas, pero estudios recientes sugirieron que entre el 2% y el 3% de las mujeres del mundo podrían tener el tipo de cuarto cono cuyo pico de sensibilidad se encuentra entre los conos estándar rojo y verde, lo que teóricamente proporciona un aumento significativo en la diferenciación de colores. Otro estudio sugiere que hasta el 50 % de las mujeres y el 8 % de los hombres pueden tener cuatro fotopigmentos y una mayor discriminación cromática correspondiente en comparación con los tricromáticos.

Concetta Antico

Concetta Antico es un tetracromático y, por lo tanto, puede ver 100 veces más colores que una persona promedio:

Cuando Concetta Antico mira una hoja, ve mucho más que verde. “Alrededor del borde veré naranja, rojo o púrpura en la sombra; es posible que veas verde oscuro, pero yo veré violeta, turquesa, azul”, dijo. “Es como un mosaico de color. Me sorprende el poco color que ve la gente”, dijo.

Misma neurología que los tricromáticos

Curiosamente, aunque los tetracromáticos tienen más receptores en los ojos, sus cerebros están conectados de la misma manera que una persona con visión normal. Entonces, ¿cómo puede un cerebro como el de Antico cambiar para ver más colores? Como cualquier otra cosa, la práctica hace al maestro, incluso cuando se trata de vías neuronales.

Los investigadores Jameson y Winkler están a la caza de más tetracromáticos para comprender mejor cómo funcionan sus cerebros. Jameson quedó fascinado con la forma en que las personas pueden formar y comunicar conceptos, especialmente cuando la forma en que perciben el mundo puede variar tanto. “Si tiene una clase de cono adicional en la retina, eso complica enormemente la forma en que esa señal podría estar tomando forma a medida que sale de la retina. Queremos entender cómo está sucediendo eso”, dijo. Es probable que esto tenga que ver con la forma en que el cerebro se conecta a sí mismo cuando recibe ciertas señales con frecuencia a lo largo del tiempo, un concepto llamado neuroplasticidad .. Muchos estudios sobre la neuroplasticidad en animales y algunos en humanos han demostrado que dos personas con la misma capacidad de percepción visual pueden tener una visión drásticamente diferente más adelante en la vida solo en función de lo que estuvieron expuestos desde el principio. Los investigadores aún no están totalmente seguros de por qué sucede esto. “Una posibilidad es que el sistema aprenda a usar estas señales: el cableado crea el código adecuado para que puedan usarse en la corteza”, dijo Jameson.

Entonces, aunque pueden existir muchos más tetracromáticos en el mundo, es posible que no tengan una percepción del color excepcional, porque no han entrenado sus cerebros para prestar atención. Antico, en este caso, presenta una rara excepción. “Yo era diferente a un niño normal de 5 años: estaba pintando a los 7 años, estaba tan fascinada con el color”, dijo. Durante años, estuvo expuesta a colores excepcionales, por lo que su cerebro se conectó para aprovechar su tetracromacia.

Asignar nombres de colores a ciertas longitudes de onda es realmente un proceso completamente arbitrario y puede ser bastante diferente en diferentes culturas alrededor del mundo. Un ejemplo muy común son los idiomas que no distinguen entre verde y azul, pero hay muchas otras variantes.

Los siete colores del arcoíris son igual de arbitrarios y muy bien se podría decir que tiene solo cinco colores: rojo, naranja, amarillo, verde y azul. Si desea llamar al azul claro "índigo" y al azul profundo "violeta" (no hay púrpura en el espectro de luz) no tiene nada que ver con la longitud de onda específica.

Las criaturas con ojos que son sensibles a diferentes longitudes de onda que los humanos podrían distinguir entre ellos tan bien como los humanos lo hacen con el rojo, el verde y el azul, y lo más probable es que también tengan la capacidad de ver combinaciones de diferentes longitudes de onda (como vemos naranja ).

La imagen en la pregunta es realmente incorrecta: el espectro de color que muestra tiene todas las frecuencias infrarrojas en rojo y las frecuencias ultravioleta en tonos de púrpura. En realidad, estos serían simplemente negros para los ojos humanos.