Robert Pershing Wadlow fue un hombre que vivió en la primera mitad del siglo XX. Tenía hiperplasia de la glándula pituitaria, lo que provocó que produjera en exceso la hormona del crecimiento humano (HGH) y, como resultado, creció casi 9 pies (2,75 m) . Tuvo dificultades para controlar el tamaño de su cuerpo y murió a los 22 años, sin señales de que este crecimiento se estuviera desacelerando.
La HGH se puede utilizar con fines medicinales , y parece que los médicos la prescriben para condiciones como el subdesarrollo crónico y las deficiencias de HGH.
Dejando de lado las cuestiones éticas o de regulación gubernamental, ¿es teóricamente posible que alguien (como un adulto "completamente desarrollado") crezca artificialmente más allá de su potencial genético al proporcionarle dosis regulares de HGH? Si no, ¿qué fue diferente en el caso de Wadlow?
Tu preguntaste
... ¿es teóricamente posible que alguien (como un adulto "completamente desarrollado") crezca artificialmente más allá de su potencial genético al proporcionarle dosis regulares de HGH?
Para un adulto, la respuesta es no. Crecimiento humano significa crecimiento lateral esquelético, que de hecho está mediado por la hormona de crecimiento humana. Pero durante el desarrollo humano normal, los huesos se osifican en el proceso, y en los adultos humanos los huesos están completamente osificados y ya no pueden crecer en longitud.
Del sitio cancer.gov sobre desarrollo y crecimiento óseo :
Cuando cesa el crecimiento del cartílago, generalmente a principios de los veinte años, la placa epifisaria se osifica por completo, de modo que solo queda una delgada línea epifisaria y los huesos ya no pueden crecer en longitud.
Lectura adicional: Osteogénesis NEJM : El desarrollo de los huesos
Este punto generalmente se alcanza alrededor de los veinte años en humanos. El caso mencionado en su pregunta es diferente porque en este caso, la hormona del crecimiento humano se "administró" antes de que terminara este proceso y, por lo tanto, los huesos se alargaron. Tenía 22 años cuando murió, por lo que nunca sabremos si habría terminado de crecer a mediados o finales de los veinte.
Se ha dado a los adultos (que no sufren de un déficit de HGH) más hormona de crecimiento humano y no da como resultado un crecimiento lateral, pero sí da como resultado un aumento de la masa corporal magra tanto en adultos jóvenes como en ancianos .
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