¿Cuál es la diferencia entre los pigmentos fotosintéticos y los cloroplastos? Sé que las plantas tienen ambos, pero los procariotas (bacterias y arqueas) solo tienen los primeros.
Los pigmentos fotosintéticos son los químicos que intervienen en la fotosíntesis, en particular son los que absorben fotones y emiten fluorescencia (emiten fotones de diferente longitud de onda) o emiten electrones. Los pigmentos son moléculas, y la clorofila es un ejemplo clave. Estos pigmentos son necesarios para que se lleve a cabo la fotosíntesis, ya que generan los electrones que crean los gradientes electroquímicos que impulsan la fotosíntesis, por lo que todos los organismos fotosintéticos tendrán pigmentos fotosintéticos de algún tipo.
Los cloroplastos son orgánulos unidos a la membrana en las células vegetales, formados por muchos cientos de miles de moléculas, incluidos los pigmentos. La fotosíntesis de las plantas tiene lugar en su membrana interna, el tilacoide. Específicamente, la membrana tilacoide de los cloroplastos es la membrana a través de la cual se crean los gradientes electroquímicos antes mencionados en las plantas.
Los cloroplastos se originaron a partir de una bacteria de vida libre, probablemente una cianobacteria, que entró en una célula eucariota. Entonces, los procariotas no los tienen porque el evento de endosimbiosis del cloroplasto fue una forma en que las plantas se separaron de sus ancestros que no eran plantas. Entonces, puede pensar en una cianobacteria como un cloroplasto de vida libre: tienen sus propias membranas internas similares a los tilacoides a través de las cuales se crean gradientes electroquímicos para la fotosíntesis. Por el contrario, puede pensar en un cloroplasto como una pequeña cianobacteria que vive simbióticamente dentro de una célula vegetal.