¿No hay ateos en las trincheras?

Pregúntale a Pat Tillman . También hay toda una Asociación Militar de Ateos y Librepensadores . Y luego estoy yo (aunque nunca estuve en una trinchera, hice mi combate desde 30,000 pies).

El dicho proviene de un concepto erróneo o de una proyección personal de que un gran estrés hará que las personas se retiren a algo cómodo. Puedo afirmar personalmente que en situaciones de combate, cualquier "pensamiento en deidades" habría resultado en mi muerte en lugar de hacer el trabajo en cuestión.

Austin Cline , que escribe numerosos ensayos sobre esto en about.com, dice algunas cosas sobre esto

Si no es cierto que no hay ateos en las trincheras y que muchos teístas salen de sus trincheras como ateos, ¿por qué persiste el mito anterior? Ciertamente no puede emplearse como un argumento contra el ateísmo; incluso si fuera cierto, eso no significaría que el ateísmo no es razonable o que el teísmo es válido. Sugerir lo contrario sería poco más que una falacia ad hominem.

¿La afirmación de que no hay ateos en las trincheras significa que los ateos no son "realmente" no creyentes y en realidad albergan una creencia secreta en Dios? Tal vez, pero es una implicación falsa y no puede tomarse en serio. ¿Quiere decir que el ateísmo es inherentemente "débil" mientras que el teísmo representa "fortaleza"? Una vez más, ese puede ser el caso, pero también sería una implicación falsa.

Independientemente de las razones reales por las que cualquier teísta en particular afirme que no hay ateos en las trincheras, simplemente no es cierto y debe rechazarse antes de que la discusión avance.

Encontré este documento (PDF) que tiene esto como resumen:

Investigaciones recientes se han centrado en las bases motivacionales de la ideología política. Es plausible que factores similares puedan impulsar la formación de una ideología religiosa. Aunque las explicaciones de la existencia de las creencias religiosas en términos de su satisfacción de las necesidades psicológicas se remontan a siglos atrás, existe una investigación empírica limitada que vincule el razonamiento motivado a la creencia religiosa. Reviso a fondo la investigación existente sobre el papel de la motivación en la formación de sistemas de creencias religiosas, específicamente la investigación relacionada con la relación entre el miedo a la muerte y la creencia en el más allá. Luego presento los resultados de dos estudios experimentales originales que investigan la hipótesis de que el miedo a la muerte conduce a una mayor creencia religiosa. En el Estudio 1, los participantes a los que se les pidió que escribieran ensayos cortos sobre la muerte informaron una mayor creencia en una vida después de la muerte que los participantes que escribieron ensayos sobre un tema neutral. El estudio 2 replicó este hallazgo y también mostró que un mayor temor a la muerte conduce a una mayor creencia en Dios. Los resultados de los estudios sugieren que un razonamiento motivado más parsimonioso puede explicar la relación entre el miedo a la muerte y la creencia en el más allá mejor que uno basado en la Teoría del Manejo del Terror. En conjunto, los hallazgos respaldan la idea de que algunas creencias religiosas pueden explicarse de manera útil en términos motivacionales. Los resultados de los estudios sugieren que un razonamiento motivado más parsimonioso puede explicar la relación entre el miedo a la muerte y la creencia en el más allá mejor que uno basado en la Teoría del Manejo del Terror. En conjunto, los hallazgos respaldan la idea de que algunas creencias religiosas pueden explicarse de manera útil en términos motivacionales. Los resultados de los estudios sugieren que un razonamiento motivado más parsimonioso puede explicar la relación entre el miedo a la muerte y la creencia en el más allá mejor que uno basado en la Teoría del Manejo del Terror. En conjunto, los hallazgos respaldan la idea de que algunas creencias religiosas pueden explicarse de manera útil en términos motivacionales.

Dicho esto, no valida el dicho per se, sin embargo, muestra que algunos pueden estar motivados por el miedo a la muerte. Esperemos que sea más acorde con lo que buscas.

El informe de la población militar de Estados Unidos (p. 25) proporciona las siguientes estadísticas sobre religión:

                            Civilians
                  Military  20-39  18+
Protestant             35%   45%   53%
Catholic/Orthodox      22%   26%   25%
Other Christian        11%    3%    2%
Atheist/no religion    21%   19%   14%
Jewish                 --     1%    2%
Muslim                 --     1%    1%
Buddhist/Hindu         --     2%    1%
Other/unknown/refused  11%    3%    2%