La formación de hielo interrumpe las cualidades aerodinámicas de las alas y los accesorios, ¿existe un peligro similar con los rotores de los helicópteros? ¿Existen sistemas de descongelación para evitar esto?
Sí, las palas de los helicópteros no son diferentes de las alas y las hélices cuando se trata de hielo, y existen sistemas de deshielo y antihielo de rotor para helicópteros que requieren la capacidad de volar en condiciones conocidas de formación de hielo, típicamente tipos militares. Algunos ejemplos incluyen el Sikorsky S-92 y MH-60 , y el Kamov Ka-50 .
Los sistemas antihielo de rotor suelen ser dispositivos eléctricos como esteras calentadas, que son mecánicamente más simples que las soluciones típicas de ala fija como botas neumáticas y bordes de ataque calentados con aire sangrado.
Sin embargo, no solo las palas requieren sistemas antihielo: elementos como las tomas de aire del motor y los sensores de datos de aire también deben mantenerse libres de hielo, al igual que en los aviones de ala fija.
Los sistemas antihielo para rotores de helicópteros todavía no se utilizan de forma generalizada. Esto requeriría un gran suministro de corriente a través de algún tipo de anillo deslizante o de alguna manera dirigiendo el aire sangrado a las palas del rotor giratorio. Leonardo Helicopters acaba de introducir la tecnología en su línea de modelos medianos a pesados. Lo que ve en la mayoría de los helicópteros se llama banda de abrasión del borde de ataque. Se parecen un poco a las "botas antihielo" que se usan en los aviones de ala fija.