En los últimos 50 años, muchos perros han saltado a la muerte desde el puente Overtoun en Escocia sin razón aparente. Hay muchas explicaciones populares para este extraño fenómeno. Según uno de ellos, los perros se suicidan a causa de la depresión. ¿Podría esto alguna vez ser posible? ¿Pueden los perros (o los animales en general) suicidarse?
Solo hay un caso documentado de un perro que tuvo que ser sacrificado después de saltar del puente debido a las heridas sufridas.
No hay otra evidencia documentada que sugiera que muchos o incluso algunos perros hayan saltado a la muerte desde el puente. Así que no hay nada que investigar. Sin muertes de perros = sin fenómeno. Es una historia interesante, pero no basada en hechos.
Brian Dunning de Skeptoid Podcast hizo el esfuerzo de preguntar, incluidos los propietarios de Overtoun House y un veterinario local que solo trató a cuatro perros después de saltar del puente.
En muchas de las historias que cubro aquí en Skeptoid, resulta que hay una persona en algún lugar que obsesivamente recopila todos los datos relacionados con su misterio particular: cada recorte de periódico, cada fotografía, todo lo que cualquiera sabe. Cuando encuentro a una persona así, a menudo aprendo algo nuevo que nunca llegó a ser parte del relato popular de la historia. Y así, dado que cada versión de la historia de Overtoun Bridge que encontré simplemente volvió a contar los mismos viejos hechos vagos, traté de encontrar al gurú de Overtoun Bridge. El profesor Google no parecía conocer uno. Hablé con la Cámara de Comercio de Dunbartonshire; no sabían de un historiador local ni de ningún registro de saltos de perros. Hablé con el Guardián de Perros del Consejo de West Dunbartonshire; nada. Incluso hablé con el sargento comunitario de la oficina de policía de Dumbarton; ella no conocía tales registros. Finalmente, fui directo a la fuente.
Overtoun House es ahora una cama y desayuno que apoya un refugio cristiano para mujeres jóvenes locales con mala suerte. Está dirigido por Bob y Melissa Hill, misioneros de Fort Worth, Texas. En el momento en que me puse en contacto con ellos, habían estado allí durante más de diez años, y los encontré felices de compartir lo que saben de Rover's Leap. Resulta que no es mucho. En esos diez años, han oído hablar de tres perros que saltaron, dos de los cuales se alejaron y uno de los cuales fue sacrificado más tarde debido a sus heridas. Esos tres incluyen a Ben, el border collie, y otro, el golden retriever de Kenneth Meikle, Hendrix, que saltó pero sobrevivió ileso. Este número encaja bastante bien con el proporcionado por un médico de la Clínica Veterinaria local de Glenbrae, que ha tratado a cuatro perros que resultaron heridos en caídas desde el puente en los últimos trece años.
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