Soy consciente de que los antiguos egipcios trazaron estrellas y tenían una comprensión relativamente sólida de la astronomía para la época. Sin embargo, ¿practicaban ellos (digamos, en el segundo milenio antes de Cristo) la astrología, de modo que creían que las estrellas y los planetas revelaban o podían verse afectados por las actividades humanas? ¿O esto solo sucedió más tarde, cuando era más helenístico?
Según la principal autoridad en astronomía y astrología antiguas, Otto Neugebauer, la astrología se introdujo en el mundo helenístico desde Babilonia. (Si no sabe quién es, mire este artículo de Wikipedia http://en.wikipedia.org/wiki/Otto_Neugebauer ). Esto es lo que escribe sobre Egipto en general:
Egipto nos brinda el caso excepcional de una civilización altamente sofisticada que floreció durante muchos siglos sin hacer una sola contribución al desarrollo de las ciencias exactas...
Esto contradice fuertemente lo que muchos otros autores (antiguos y modernos) dicen sobre la astronomía y las matemáticas egipcias, pero en mi opinión, Neugebauer realmente había estudiado esta cuestión con cuidado, a diferencia de esos otros autores. Las leyendas sobre matemáticas y astronomía egipcias provienen de la Antigua Grecia, y posteriormente fueron repetidas acríticamente por otros autores. La investigación moderna muestra que estas son realmente leyendas.
Además, Neugebauer, que estaba principalmente interesado en la historia de la astronomía, también estudió cuidadosamente los horóscopos helenísticos, tratando de encontrar información interesante sobre el conocimiento astronómico. Él sitúa el origen de la astrología alrededor del -1000 en Babilonia. Esta "ciencia" penetró en Occidente (incluido Egipto) después de la conquista de Alejandro.
Su libro (segunda referencia a continuación) contiene un gráfico interesante que muestra el número de horóscopos helenísticos conocidos distribuidos por años. (Un horóscopo es relativamente fácil de fechar con precisión a partir de la información contenida en él). De acuerdo con este gráfico, no hay ninguno antes del año -100, y el máximo marcado cae en el año 100, con una fuerte disminución en 200 y una disminución muy marcada alrededor de 500, cuando la ciencia pagana (incluidas las matemáticas y la astrología) fue prohibida formalmente por Justiniano.
Es cierto que la mayoría de los horóscopos se encuentran en Egipto, pero este era el Egipto helenístico, y la mayoría estaban escritos en griego, y algunos en egipcio (demótico).
Fuentes: un relato breve pero muy informativo es O. Neugebauer, The Accurate Sciences in Antiquity, Harper Torchbooks, 1962. Una fuente completa es O. Neugebauer, A History of Ancient Mathematics Astronomy, en 3 vols., Springer 1975.
EDITAR. Dirijo algunos comentarios sobre mi respuesta. Muy pocos científicos serios dedicarían su tiempo a estudiar tonterías como los horóscopos. Neugebauer y sus colaboradores son en realidad los únicos científicos que conozco que hicieron esto. Las fuentes astronómicas helenísticas supervivientes son tan escasas que, literalmente, todo lo que nos llegó desde esa época fue cuidadosamente revisado en busca de incluso los más pequeños indicios de información relevante. Tal vez me estoy perdiendo algo, y agradeceré si alguien da una referencia a otro estudio confiable. Esto no incluye a los propios astrólogos, por supuesto:-)
En primer lugar, en las culturas antiguas, la astronomía y la astrología eran prácticamente la misma disciplina. Había ciertos aspectos prácticos en el estudio de la astronomía, particularmente la medición del tiempo y el desarrollo de los sistemas de calendario, pero fuera de eso, había poco o ningún estudio científico abstracto de la astronomía en sí misma:
La astronomía es la más antigua de las ciencias naturales, se remonta a la antigüedad, con sus orígenes en las prácticas religiosas, mitológicas y astrológicas de la prehistoria: todavía se encuentran vestigios de estas en la astrología, una disciplina entrelazada durante mucho tiempo con la astronomía pública y gubernamental. y no completamente desenredado de él hasta hace unos pocos siglos en el mundo occidental (ver astrología y astronomía). En algunas culturas, los datos astronómicos se usaban para el pronóstico astrológico.
Solo en un período relativamente tardío comenzó a desarrollarse el estudio de la astronomía por sí misma:
...Un desarrollo temprano particularmente importante fue el comienzo de la astronomía matemática y científica... Los babilonios descubrieron que los eclipses lunares se repetían en un ciclo repetitivo conocido como saros... Siguiendo a los babilonios, se lograron avances significativos en astronomía en la antigua Grecia y el mundo helenístico...
Entonces, si los antiguos egipcios eran astrónomos, podemos estar bastante seguros de que también eran astrólogos:
La astrología consta de varios sistemas de adivinación basados en la premisa de que existe una relación entre los fenómenos astronómicos y los acontecimientos del mundo humano. Muchas culturas han dado importancia a los eventos astronómicos, y los indios, chinos y mayas desarrollaron sistemas elaborados para predecir eventos terrestres a partir de observaciones celestiales...
La muy fascinante disciplina de la arqueoastronomía ha revelado que los templos y monumentos del antiguo Egipto estaban alineados astronómicamente:
La orientación de los templos egipcios:
La alineación precisa de templos y pirámides fue sin duda el resultado de la observación astronómica. (Una característica notablemente ausente de la pirámide de Djoser en Saqqara). Sir Norman Lockyer sugirió que varios de los grandes complejos de templos egipcios estaban orientados hacia puntos astronómicamente significativos en el horizonte. Sus teorías se disputan hasta el día de hoy a pesar de que ahora hay una cantidad sustancial de investigaciones de apoyo a favor de sus suposiciones originales...
Se puede identificar una clara división entre la orientación de los antiguos templos egipcios del Alto Egipto en comparación con los del Bajo Egipto. Lockyer (2), hizo notar el hecho de que mientras que las pirámides 'Memphite' del norte de la dinastía temprana, las pirámides de Giza y la Esfinge estaban orientadas cardinalmente para enfrentar las fases equinocciales del ciclo solar, los grandes templos en el sur de Egipto, como Karnack , los Colosos de Memnon y Abydoss, estaban todos orientados para capturar los rayos del sol en los días del solsticio del año.
Nabta Playa: (Círculo de Piedras):
Artículo - Science Daily 1998
Los científicos han confirmado que un conjunto de enormes losas de piedra encontradas en el desierto del Sahara de Egipto que datan de hace unos 6.500 años a 6.000 años es la alineación astronómica de megalitos más antigua conocida en el mundo.
Conocido como Nabta, el sitio consta de un círculo de piedra, una serie de estructuras de piedra planas con forma de tumba y cinco líneas de megalitos en pie y derribados. Ubicada al oeste del río Nilo en el sur de Egipto, Nabta es anterior a Stonehenge y sitios prehistóricos similares en todo el mundo por aproximadamente 1,000 años, dijo el profesor de astronomía de la Universidad de Colorado en Boulder J. McKim Malville...
Y mucho más allí: Astronomía egipcia
Si es así, está bastante claro que los antiguos egipcios creían que había conexiones íntimas entre sus actividades terrenales y prácticas religiosas, y las de los cielos visibles, como se expresa en estas muchas estructuras alineadas astronómicamente: Adivinación basada en la premisa de que existe una relación entre los fenómenos astronómicos y los acontecimientos del mundo humano.
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Jeroen K.
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