Con respecto a las leyes oficiales de transferencia de la FIFA, no se permite la transferencia internacional de menores si el jugador es menor de 18 años (que es la definición de menor). Hay 3 excepciones, como se explica en el artículo 19 del Reglamento de la FIFA sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores (páginas 17 y 18):

Artículo 19: Protección de menores

1. Las transferencias internacionales de jugadores solo están permitidas si el jugador es mayor de 18 años.

2. Se aplican las siguientes tres excepciones a esta regla:

a) Los padres del jugador se mudan al país en el que está ubicado el nuevo club por motivos no relacionados con el fútbol;

b) La transferencia se produce dentro del territorio de la Unión Europea (UE) o del Espacio Económico Europeo (EEE) y el jugador tiene entre 16 y 18 años. En este caso, el nuevo club deberá cumplir con las siguientes obligaciones mínimas:

i) Proporcionará al jugador una educación y/o formación futbolística adecuada de acuerdo con los más altos estándares nacionales.

ii) Garantizará al jugador una educación y/o formación académica y/o escolar y/o profesional, además de su educación y/o formación futbolística, que le permitirá seguir una carrera distinta al fútbol en caso de que deje de jugar. fútbol profesional

iii) Hará todos los arreglos necesarios para garantizar que el jugador sea atendido de la mejor manera posible (niveles de vida óptimos con una familia anfitriona o alojamiento en el club, designación de un mentor en el club, etc.).

iv) Deberá, en el momento de la inscripción de dicho jugador, proporcionar a la asociación pertinente una prueba de que está cumpliendo con las obligaciones antes mencionadas;

c) El jugador vive a no más de 50 km de una frontera nacional y el club en el que el jugador desea inscribirse en la asociación vecina también se encuentra dentro de los 50 km de esa frontera. La distancia máxima entre el domicilio del jugador y la sede del club será de 100 km. En tales casos, el jugador debe continuar viviendo en su casa y las dos asociaciones involucradas deben dar su consentimiento explícito.

3. Las condiciones de este artículo también se aplicarán a cualquier jugador que nunca antes haya sido inscrito en un club y que no sea nacional del país en el que desea inscribirse por primera vez.

4. Cada asociación velará por el respeto de esta disposición por parte de sus clubes.

5. La Comisión del Estatuto del Jugador será competente para decidir sobre cualquier controversia que surja en relación con estos asuntos e impondrá las sanciones correspondientes en caso de infracción de esta disposición.

En el caso de Agüero, Cristiano Ronaldo, Bojan y Muniain, sí, se hicieron profesionales siendo menores, pero con la FIFA no hubo problema porque todos estaban fichados y jugaban en clubes de los países en los que residían. La FIFA solo regula la traslado de menores a países fuera de su domicilio. En el caso de Messi, el Barcelona accedió a trasladar a toda su familia de Argentina a España, manteniéndose así dentro de la normativa. En cuanto a cómo se les pagaba a los jugadores cuando eran menores de edad, eso dependería de las leyes para el empleo de menores en los respectivos países.

En el caso de las prohibiciones de traspaso impuestas al Atlético de Madrid, al Real Madrid (y anteriormente al Barcelona), los clubes fueron declarados culpables de incumplir el citado reglamento de traspasos por parte de la FIFA. El Atlético y el Real pueden apelar las sanciones ante la FIFA (y luego ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, si se rechaza el recurso anterior).