¿Las aves rapaces en Australia propagan intencionalmente incendios forestales para ahuyentar a sus presas?

Han estado apareciendo artículos con titulares como " Las aves rapaces están iniciando incendios DELIBERADAMENTE: los milanos y los halcones están 'dejando caer intencionalmente ramitas humeantes' para ahuyentar a los ratones e insectos en Australia ". La afirmación es que algunas aves rapaces australianas, específicamente milanos negros y halcones pardos, están recogiendo pedazos de maleza en llamas y dejándolos caer en otras áreas para expulsar a las presas al aire libre.

Ha habido anécdotas sobre esto de los bomberos, guardabosques y aborígenes australianos durante décadas, y supuestamente se ha incorporado a algunas tradiciones aborígenes mucho antes. Sin embargo, solo he encontrado artículos de noticias notables sobre esto que se remontan a 2016, como este artículo de Techly de febrero de 2016.

Parece que los artículos describen principalmente informes anecdóticos, como muestran extractos de este artículo de LiveScience de 2018 :

Los científicos recopilaron y evaluaron recientemente informes de aborígenes y no indígenas sobre los llamados halcones de fuego
[...]
Los aborígenes en algunas partes del norte de Australia hicieron referencia a las acciones de propagación de fuego de los halcones de fuego en rituales sagrados y notaron numerosos avistamientos de halcones de fuego. En total, los autores del estudio identificaron 12 grupos aborígenes en los que las personas describieron avistamientos de primera mano de rapaces que provocaban deliberadamente nuevos incendios con tizones ardientes rescatados de incendios existentes, actuando por su cuenta y cooperando con otras aves.
[...]
Las fotos y los videos del comportamiento de los halcones de fuego siguen siendo escasos, y puede ser un desafío observar a las aves mientras el fuego arde.

Entonces, la pregunta es: ¿las aves rapaces australianas usan fuego/humo a propósito para cazar presas?

mi propia investigacion

Mientras investigaba esto, descubrí que la mayor parte de esta cobertura de los medios modernos gira en torno a un "abogado convertido en ornitólogo" llamado Bob Gosford, cuyo énfasis principal parece estar en recopilar historias anecdóticas que corroboren y observaciones de primera mano sobre este comportamiento. Este artículo de ABC News de marzo de 2016 cita a Gosford mientras explica que ha estado tratando de corroborar las observaciones aborígenes sobre esto durante mucho tiempo y que estaba a punto de unirse a un equipo de investigación para observar estas aves.

Una publicación de blog de 2016 de Kim Moynahan , impulsada por la circulación de estos artículos en 2016, enmarca el objetivo de Gosford como un intento de encontrar más anécdotas sobre este fenómeno, con un menor énfasis en recopilar evidencia real.

Por el contrario, veo que Gosford ha estado escribiendo artículos de blog sobre esto, desde al menos 2011, que parecen entrar en un poco más de detalle. La publicación del blog de Moynahan enlaza con algunos de los escritos de Gosford, lo que parece ser un buen punto de partida:

Gosford también modera grupos de Facebook y Yahoo sobre etnoornitología.

Lo que es más importante, la razón por la que esto vuelve a ser noticia en 2018 es porque el 20 de diciembre de 2017, Gosford tuiteó un enlace al resumen de un artículo que él (y otros) publicaron en el Journal of Ethnobiology: Intentional Fire-Spreading by Rapaces “Firehawk” en el norte de Australia”, Bonta et al. Revista de Etnobiología, 37(4) . Presumiblemente, este es el resultado de la investigación que mencionó en la entrevista de 2016. No tengo acceso al documento real, pero el resumen hace que suene más como una colección de anécdotas que como ciencia rigurosa. Algunos extractos del resumen:

Los observadores informan de intentos individuales y cooperativos, a menudo exitosos, de propagar incendios forestales intencionalmente a través del transporte repetido o en una sola ocasión de palos ardientes en garras o picos.

Este comportamiento, a menudo representado en ceremonias sagradas, es ampliamente conocido por la población local del Territorio del Norte, donde llevamos a cabo una investigación etnoornitológica entre 2011 y 2017; también nos lo informaron desde Australia Occidental y Queensland.
[...]
A través de talleres etno-ornitológicos y experimentos de campo controlados con administradores de tierras, nuestra investigación colaborativa tiene como objetivo situar la propagación del fuego como un factor importante en el manejo del fuego y la ecología del fuego.

Solo una sugerencia: si bien "Raptor" es una de las palabras correctas para este grupo de aves, prefiera "aves de rapiña" en su lugar. Para el profano, el título actual parece que hay muchos dinosaurios pequeños que propagan incendios en Australia.
@ T.Sar Originalmente usé "aves de presa", pero cambié a "raptor" para acortar el título y no repetir la palabra "presa". Además, las aves rapaces que encienden fuego corriendo por Australia suenan rudos y ligeramente plausibles en función de otros animales que se pueden encontrar en Australia. Sin embargo, los votos a favor en su comentario indican que otros están de acuerdo con usted (o simplemente encuentran su imagen divertida), así que editaré el título si otros lo encuentran confuso.
Ni siquiera un momento de duda de que se trataba de pájaros, para mí.
@ T.Sar Me parece divertido que las aves rapaces sean dinosaurios terópodos. Los dinosaurios rapaces también son dinosaurios terópodos.
Si bien puedo confirmar que Australia tiene una amplia gama de criaturas mortales y peligrosas, los dinosaurios no son una de ellas. Un poco decepcionante realmente...
@ T.Sar incluso entendiendo que la pregunta es sobre un ave de rapiña, todo lo que he visto sobre Australia todavía me hace pensar que hay dinosaurios rapaces corriendo por Australia.
@ T.Sar pero las aves son pequeños dinosaurios. xkcd.com/1211
@ T.Sar Pensé que se trataba de pájaros, pero la primera imagen en mi cabeza fue definitivamente de dinosaurios. :) Chica inteligente, de hecho.
Vine por los dinosaurios, me quedé por los halcones.
@ T.Sar Me imaginé un paquete de F-22 y pensé que me perdí el comienzo de la Tercera Guerra Mundial.
Parece que Hitchcock fue más profético de lo que creíamos. ;-)
Life... err.. life finds a way
@JAB - ¡Buen punto! También está el Emu, y Australia tiene una historia difícil con esos tipos...
@T.Sar bastante seguro de que la elección de palabras impulsó drásticamente esta pregunta y ayudó a incluirla en la lista HNQ.
@JAB Cassowary también sabe bien.
@reirab dinosaurios marsupiales!
En una nota relacionada, recuerdo haber visto recientemente un documental sobre la naturaleza en Netflix (aunque no recuerdo cuál; ​​estaba en un atracón de esas cosas en ese momento) donde tenían imágenes de pájaros cazando presas dispersándose tras un incendio. Sin embargo, el documental indica que fue un incendio natural y, en cualquier caso, que yo recuerde, no contenía ninguna afirmación o filmación de que las aves mismas estuvieran propagando el fuego de alguna manera. Solo se estaban aprovechando de una situación. El documental decía que esto era algo habitual y que formaba parte del equilibrio de supervivencia de las aves.
¿No expondría esto a las rapaces al riesgo de inmolación? Creo que si estuvieran haciendo esto rutinariamente, deberíamos estar viendo algunas aves rapaces carbonizadas cayendo del cielo de vez en cuando.

Respuestas (1)

Este es un nuevo artículo publicado en una revista revisada por pares. Tomará tiempo antes de que obtenga las citas positivas o negativas que son la verdadera revisión por pares. Mientras tanto, nuestra mejor opción es confiar en la opinión de no expertos para juzgar la calidad de esta evidencia.

La investigación que ya ha realizado sobre el reclamo ya parece ser la mitad de una respuesta. Para resumir los puntos principales:

  • El artículo de noticias de ABC informa que Gosford cree que las aves propagan incendios y está buscando pruebas. El artículo en realidad nunca dice que las rapaces están propagando incendios, solo que Gosford cree que lo hacen.
  • La publicación de blog de Kim Moynahan critica la evidencia que Gosford está reuniendo como no concluyente. Ella concluye que "no se ha cumplido con la carga de la prueba".
  • El resumen de este artículo no contradice las críticas de Moynahan. El documento parece ser una colección de anécdotas.

Este no es mi campo de estudio, pero puedo leer un artículo científico y confirmar o negar las críticas de este artículo. Es una colección de anécdotas, y los autores lo describen muy claramente como tal. Su colección de anécdotas es impresionante, pero sigue siendo solo un montón de anécdotas. Evitan escrupulosamente exagerar su evidencia en el periódico. En su mayoría discuten las creencias y observaciones de otras personas. El siguiente es un breve ejemplo de esto.

Resultados

Nuestra revisión de la literatura y nuestras entrevistas muestran que los residentes rurales del norte de WA, NT y QLD conocen generalmente la propagación del fuego aviar por al menos tres especies de aves rapaces, en particular los aborígenes, que también lo representan en ceremonias religiosas, y a los no aborígenes. Un pequeño subconjunto de la población ha sido testigo del comportamiento. La Tabla 1, la Figura 2, los tratamientos en el texto principal y los Materiales complementarios (Informes complementarios 1 a 7) resumen y mapean los informes y las creencias culturales sobre la propagación de incendios de siete informantes no aborígenes y 12 grupos aborígenes.

Informan que van a utilizar mejores métodos científicos para buscar más evidencia, pero los peligros de los incendios los están frenando.

En nuestra investigación continua, planeamos utilizar enfoques que combinen experimentos controlados (p. ej., los administradores de incendios encienden fuegos a propósito, bajo una variedad de condiciones, para permitir que los técnicos de campo capacitados con el equipo adecuado documenten, y luego describan y cuantifiquen el comportamiento de propagación del fuego) , entrevistas etnoornitológicas y suministro de protocolos y equipo a los trabajadores de la selva, en particular a los guardabosques aborígenes, para permitirles registrar el comportamiento.

Especulaciones sobre los motivos

Si un científico quiere justificar pasar el rato alrededor de frentes de fuego activos, necesita una muy buena razón para hacerlo. Ningún comité de financiación otorgará una subvención al científico a menos que pueda demostrar que tiene una buena razón para esperar que la investigación funcione. Sin esa evidencia, los estudiantes de posgrado pueden ser reacios a arriesgar sus vidas haciendo el trabajo pesado. En mi opinión, este documento está haciendo precisamente eso; Establecer que existe una buena razón para realizar una investigación cerca de un frente de fuego activo.

Resumen: Esta parece ser una pregunta abierta. No veo a nadie que realmente afirme que las aves rapaces están corriendo y propagando incendios. Los autores de este artículo proporcionan evidencia de que la gente cree eso, lo cual es una afirmación sutilmente diferente. Los autores probablemente lo crean; Dicen que planean invertir tiempo y dinero para probar su hipótesis.

Gracias por otra respuesta bien explicada y por profundizar en esto más de lo que lo he hecho. Aunque espero más información general sobre el tema. Inicialmente escribí la pregunta con la esperanza de encontrar información de fuentes distintas a Gosford. Agregué los detalles sobre Gosford a mi pregunta con la esperanza de obtener una respuesta del tipo "mientras que el artículo que Godsford está publicitando se enfoca en el aspecto etnobiológico, ha habido otros artículos que muestran...", o "mientras hay no es mucho más que una anécdota para Australia, este comportamiento ha sido observado por pájaros en el Sahara..."
@Rtoyo Esa sería una gran respuesta. Una revisión real de la literatura como esa puede llevar mucho tiempo. No creo que Gosford et al citaran ningún trabajo como ese en su artículo. Creo que dan a entender que no existe.
Tengo la impresión de que tampoco ha habido trabajo anterior sobre este tema; aunque solo me basé en artículos cuya fuente principal parece ser Gosford. Skeptics.SE tiene algunos Ausies prominentes, por lo que tal vez uno de ellos haya realizado sus propias revisiones de literatura para evaluar la probabilidad de que Kites comience a bombardear su patio trasero. :)
"No veo a nadie que realmente afirme que las aves rapaces están corriendo y propagando incendios". Creo que la afirmación es que están volando esparciendo incendios. *baddum-tsh*
@DavidRicherby: ¿qué pasa con los velocirraptores?
@PlasmaHH Drop bears los tiene todos.
No tengo idea de si esto es cierto o no, pero según algunas de las investigaciones sobre la inteligencia de las aves y su capacidad para usar herramientas de manera creativa, así como para aprender estas técnicas de otras aves, me parece algo plausible.
@jimmyJames Me tomé la afirmación en serio en parte porque se ha demostrado rigurosamente que otras aves son muy inteligentes y aprenden unas de otras. Historias como la de los cuervos en Japón que dejan caer nueces imposibles de romper frente a los autos hacen que esto parezca más plausible. Sin embargo, esto todavía parece menos probable que la historia de los cuervos. Los cuervos japoneses no tenían que arriesgar su vida solo para conseguir un bocadillo.
No he leído el documento completo, pero el extracto que ha presentado parece contradecir su caracterización de que "Evitan escrupulosamente exagerar su evidencia en el documento". Dicen que el comportamiento de propagación del fuego "es conocido" y que un subconjunto "ha sido testigo", pero según tengo entendido, su evidencia es que las anécdotas son bien conocidas y que algunas personas afirman haber presenciado el comportamiento. De ninguna manera discuto que eso es evidencia de que el comportamiento es real, pero la forma en que el artículo lo describe parece asumir la conclusión.
@johnBollinger Esto corre el riesgo de entrar en una discusión sobre cómo interpretar las palabras de otra persona. Interpreté que eso significa que existe una creencia generalizada en el reclamo entre cierto grupo de personas. La sección que extraje está tratando de resumir mucha información; Es difícil escribir resúmenes que sean exactamente precisos y concisos.
@PlasmaHH " ¿Qué pasa con los velocirraptores? " Son los que propagan el fuego al andar en bicicleta...
¿Las aves rapaces en Australia propagan intencionalmente incendios forestales para ahuyentar a sus presas?
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